現在你說要添一點麵湯，早點鋪老板不會弄錯：用勺子舀出煮麵條的水，往您碗裏一倒，搞定。假如在宋朝，老板要是給您端一碗煮麵條的水，您性格平和，起碼啼笑皆非，您性格急躁，可能一個大耳刮子甩過去。
宋朝的麵湯，不是喝的，是用來洗的，洗臉。
《水滸傳》第七回，“燕青、李逵起來，問店小二先討湯洗了麵……”。第二十三回，“次日早起，那婦人慌忙起來燒洗麵湯，舀漱口水，叫武鬆洗漱了口麵，裹了巾幘，出門去縣裏畫卯。”“那婦人”是潘金蓮，武鬆的嫂子，對小叔子挺殷勤的。
說到潘金蓮和湯，老版電視劇《水滸傳》裏，有三個小潘浴湯（洗澡）的場景。一個是小潘初見高大威猛的武鬆，想起家裏那個膽小懦弱的侏儒，於是洗澡，顧影自憐、哀怨委屈。其後，小潘移情到武鬆身上，又洗澡：時而微露笑靨，嬌媚動人，時而輕鎖眉頭，顧慮重重，矛盾呀、向往呀、竊喜呀、騷動呀，被一桶湯攪起。第三個是小潘醉戲武鬆不成，那個羞愧、惱恨、歇斯底裏，躲進湯裏，想用涼水來澆滅欲火與怒火。
比起2011版電視劇中，把燒湯說成熬湯的神句，老版電視劇真是國學功底深厚。新版出大孬了，又不是熬中藥、熬排骨湯，人在湯中遊，難道是修煉熬人化骨神功？
麵湯洗臉，腳湯洗腳，沐浴洗全身。水滸五十七回，“酒保一麵煮肉打餅，一麵燒腳湯與呼延灼洗了腳。”六十二回，“（薛霸）又叫盧俊義去燒腳湯。”一百一十九回，魯智深圓寂之前，曾吩咐“燒桶湯來，灑家沐浴”。
宋代有個資政叫蒲傳正，與蘇東坡唱和過。該神人喜歡玩奢華的，發明了大洗麵、小洗麵、大濯足、小濯足、大澡浴、小澡浴。洗小腳，換一次熱水，兩個人伺候，隻洗腳跟、腳踝。洗大腳，換三次熱水，四個人伺候，膝蓋、大腿一起洗。洗小澡，用百來斤（三斛）熱水，五六個人伺候。洗大澡，用一百六七十斤（五斛）熱水，八九個人伺候。每天洗兩次臉，洗兩次腳，過一天洗個小澡，再過一天洗個大澡，洗完要塗脂，搽粉，熏香。
在北宋開封，男人洗澡進甜水巷的“浴室院”；在南宋杭州，男人洗澡到“浴肆”（“香水行”）。
這些公共浴室大多在門楣掛一把壺，作為標誌，招徠顧客。大門兩旁，常年貼副對聯，比如，金雞未唱湯先熱，旭日初臨客早來。再比如，到此皆潔己之士，相對乃忘形之交。浴池裏有揩背人為您服務，收費。蘇軾某回在泗州洗澡，享受了一次搓背的快樂，就做了首小詞開玩笑：“寄語揩背人，盡日勞君揮肘。輕手，輕手，居士本來無垢。”
南宋杭州，澡堂特多。浴池用大石板砌成，浴池外有磚灶，灶上支個大鍋，鍋旁有竹管，穿牆而出，設轆轤引水出鍋入池。池中冷水與鍋中熱水，互相吞蕩，溫度適宜，名曰“混堂”。從早至晚，澡客絡繹不絕，下至販夫走卒，上至廟堂大夫，以集體泡澡為人生樂事。
宋朝待客，先燒香湯給客人洗澡，再大擺筵席，接風洗塵。大戶人家建有私人浴室，不管是木製、陶瓷澡盆，中間都放條長凳，便於您變換姿勢洗澡或小憩。女客洗澡，澡盆四周用幔帳遮掩，您當然可以使用豌豆和香草混合製成的“肥皂”，清爽好健康。
如果你是背包旅行客，不覺天已黑，周邊無旅館，您可以選擇投宿寺院，一洗經塵。宋代寺觀多備有浴室，比如廬山棲賢寶覺禪院，“其浣濯之所，蘇膏之器罔不具焉”。比如太平院，“重雕複鐫，圭方璧圓，下不居濕，旁無見天”（宋·李覯《旴江集卷》之《太平院浴室記》）。蘇東坡就曾在寺院沐浴，並賦詩:“大鍾橫撞千指迎，高堂延客夜不局，杉槽漆斛江河傾，本來無垢洗更輕”。
記得1989年，我因情債而遠走杭州，獨自踟躕傷神。第五天清晨，在簡陋肮髒的小旅館，用麵湯洗臉，水有異味。一瞬間，我聽出了麵湯裏的鄉愁，歸思切切，飛速趕往長途汽車站，當手拿一張“杭州-安慶”的車票，立馬雄姿英發，失戀症居然不治而愈。
