12月13日，國家確定為南京大屠殺公祭日。這一天，將成為國人“勿忘國恥、珍愛和平”的永久記憶，也成為世界一切愛好和平的人們共同的記憶。
回眸78年前那黑色的40天
1937年,“七?七事變”以後，抗日戰爭全麵爆發。國民政府軍在凇滬會戰中失敗後，日軍占領上海，接著兵分三路進攻南京。國民黨政府宣布遷都重慶，由唐生智部率5萬人留守保衛南京。12月12日，日軍在華中方麵軍司令官鬆井石根和第6師團師團長穀壽夫的指揮下侵占雨花台、紫金山、突入中華門。唐生智以戰局難以挽回為由，為保存實力以圖再戰，下令放棄南京。
1937年12月13日，南京淪陷。日本侵略者對無辜居民和已放下武器的中國士兵進行了長達6個多星期的血腥大屠殺，昔日繁華的六朝古都頓時變成了人間地獄。讓我們翻開曆史，定格在那不堪回首的一頁上吧。
12月13日上午，日軍第6、第4師團首先從中華門侵入城內，接著光華門、中山門、和平門也相繼被日軍攻入，並且占領了國民政府。午後2時，日本海軍第11支隊溯江而上，抵達下關；下午4時，日軍國崎支隊沿長江北岸攻占浦口，南京淪陷了，南京城空前的劫難降臨了！
12月15日，日軍將2000多手無寸鐵的中國人押至漢中門外，把他們捆綁後用機槍射殺，再用木柴、汽油焚燒。當晚，又將1300人按每100人為一組射殺，並且在魚雷營屠殺9000餘人，後又在下關寶塔橋一帶屠殺了3萬多人。
12月16日，日軍在中山碼頭前屠殺了5000餘人，後將屍體推入江中。12月17日，日軍又將3000餘人押至煤炭港下遊江邊集體射殺，在放生寺、慈幼庵將避難的400多人集體槍殺。12月18日，日軍在下關草鞋峽集體屠殺57400人；在下關南通路北邊的麥地裏槍殺300餘人；在大方巷難民區槍殺4000餘人，單是投入江中的屍體就有3萬5千多具。12月20日，日軍在燕子磯江邊，集體屠殺5萬餘人，在魚雷營屠殺3萬餘人，在鳳台鄉、花神廟屠殺7000餘人……這一連串血淋淋的數字是多麽的觸目驚心！
據當時國際委員會主席拉貝估計，發生在南京的日軍對婦女的強奸案起碼有2萬起。許多性暴行令人發指，“一位48歲的婦女被強奸了18-19次，她的76歲的母親被強奸了2次”。
就連當時駐南京的法西斯德國代表在向其政府的報告中寫道：“他們（日軍）是獸類的集團，屠殺、劫掠、縱火……甚至以殺人競賽的方式對南京城血洗，他們是一架正在開動的獸性機器。”據戰後國際法庭認定，日軍侵入南京後，一個半月內，被集體屠殺的中國人達19萬以上，被零散屠殺的中國人超過15萬，總計30萬人以上。焚毀全城三分之一的街道和建築物，製造了震驚中外、慘絕人寰的世紀大慘案。
外媒對南京大屠殺的報道
震驚中外的南京大屠殺爆發後，受到世界諸多媒體的廣泛關注。他們拿起筆來真實地記錄下日本侵略者慘絕人寰的暴行。
日本《朝日新聞》，從12月13日起，以大量照片，對日軍占領南京後，南京迅速恢複“和平”的情況，逐日進行詳細報道。以此來掩蓋真相，粉飾太平。12月14日，《朝日新聞》刊登大幅照片，報道南京婦女獲得皇軍“解放”後欣喜與感激的場麵。除這類粉飾太平的消息外，外界一度無法獲知南京城內所發生事情的真相。
1937年12月15日，《紐約時報》刊登來自上海的專訊《南京的沉默令上海害怕》。該報道稱：“雖然日軍完全占領南京已經過去了兩天，但令人不可思議的是，……日本陸軍、日本大使館以及日本海軍的新聞發言人居然對於南京的狀況毫不知情，……日軍取得偉大勝利的詳情被不可思議地封鎖了。”
原來，在南京城破之際，五名外國記者，仍然堅守在城內。直至12月15日，日軍才允許其中4名記者乘美國“瓦胡號”炮艦離開南京赴上海。
1937年12月15日，德丁、司迪爾、門肯、史密斯4人登上美艦“瓦胡號”。當天，司迪爾說服“瓦胡號”上的無線電收發報人員，以《日軍殺人盈萬》為題，將他親眼目睹的屠殺暴行，拍發給《芝加哥每日新聞報》。這是全世界報道日軍南京大屠殺暴行的第一篇新聞。此後，其他幾名記者亦相繼發出報道。日軍在南京的暴行由此被揭露。
2014年第一個公祭日
中國人民在中國共產黨的領導下，聯合統一戰線，經過8年浴血奮戰，終於贏得抗日戰爭的偉大勝利。
為了悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭侵略者殺戮的死難同胞，揭露日本侵略者的戰爭罪行，牢記侵略戰爭給中國人民和世界人民造成的深重災難，表明中國人民反對侵略戰爭、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。2014年2月27日，十二屆全國人大常委會第七次會議經表決通過，決定將12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
2014年12月13，以中共中央、全國人大常委會、國務院、全國政協、中央軍委名義，在南京首次舉行公祭日紀念大會。體現出國家公祭的最高規格。習近平總書記出席並發表重要講話。習近平指出，日本侵略者製造的南京大屠殺慘案震驚了世界，震驚了一切有良知的人們。第二次世界大戰勝利後，遠東國際軍事法庭和中國審判戰犯軍事法庭，都對南京大屠殺慘案進行調查並從法律上作出定性和定論，一批手上沾滿中國人民鮮血的日本戰犯受到了法律和正義的審判與嚴懲，被永遠釘在了曆史的恥辱柱上。他還指出，曆史不會因時代變遷而改變，事實也不會因巧舌抵賴而消失。南京大屠殺慘案鐵證如山、不容篡改。任何人要否認南京大屠殺慘案這一事實，曆史不會答應，30萬無辜死難者的亡靈不會答應，13億中國人民不會答應，世界上一切愛好和平與正義的人民都不會答應。
重溫曆史，悼念遇難同胞，就是為了以史為鑒，永遠不讓曆史的悲劇重演。不忘國恥，銘記“落後就要挨打”的曆史教訓。３０萬不是冰冷的統計數字，而是30萬鮮活的生命。
電影《南京，南京》
電影《南京，南京》，以“南京大屠殺”為背景講述故事。 片中有兩條線索，通過一名普通日本士兵和一名普通中國士兵在南京大屠殺期間的經曆，揭示在1937年南京瘋狂殺戮強奸掠奪的背後，戰爭對人性的摧殘。導演陸川沒有按慣例用一條貫穿的個人命運情節線來組織全片，而且用的是一個參戰的日本兵角川的視角來審視和判斷所發生的一切。它是一部愛國主義教育題材的優秀電影。
美國華裔女作家張純如的《南京大屠殺》
1997年，美籍華裔女作家張純如撰寫《南京大屠殺》一書在北美地區出版，首次以英文書籍形式向西方揭露這段曆史。書的中文簡體版為《南京大屠殺：第二次世界大戰中被遺忘的大浩劫》。這本書記錄了日本侵華戰爭初期日本軍國主義在南京犯下的大規模屠殺、強奸以及縱火、搶劫等戰爭罪行與反人類罪行。這是第一本以美國大眾為讀者的有關日軍二戰中暴行的英文書籍，打破了西方社會對南京大屠殺長達60年的沉默。《南京大屠殺》數次登上《紐約時報》暢銷書榜，被翻譯成15種語言，轟動世界。2004年11月9日，作者被路人發現用手槍在加州洛斯蓋多自殺於汽車內，年僅36歲。
