賽特聽到約翰的話,睜開眼睛:“你說得沒錯,那本應該是我們的船。我一定要它物歸原主。”說完重新閉上眼睛,不再吭聲,腦子裏開始籌劃方案。
不一會兒,伊莎貝爾公主號開到近前,眾水手齊聲歡呼。羅瑟琳指揮眾漁民拉繩,將船長一幹人接上大船。
賽斯一直安安靜靜躺著,對身邊的喧囂恍若不聞,直到小船被提上甲板,忽然一躍而起,來不及擦拭身上的水,箭一般衝進指揮艙,迅速在一張紙上畫著,記錄著各種數據。
羅瑟琳前去給他送茶,見他正專心致誌畫圖,也不打攪,靜悄悄站在一旁觀看。眾人紛紛好奇圍上去,象看西洋鏡一樣圍觀。隻見紙上標滿各種符號,船長正在飛速地演算數據。
海蠣妹奇道:“畫這些橫線豎線做什麽用的?”約翰解釋道:“這是計算距離用的坐標圖。先要根據弧線計算落點,才能估算出對方火炮的最大射程是多少。”羅瑟琳伸手指在嘴邊噓了一聲,示意眾人不要出聲打攪。
海蠣妹聽得莫名其妙,僅憑目測的幾次炮擊,怎能算得出炮彈射程?約翰故意打趣道:“你最好相信,這就是傳說中的天賦奇才。”
老林看著他若有所思,打手勢示意眾人離開,出了指揮艙才低聲道:“當年那個書生也是這樣,看到英國人放了幾十炮,就在紙上寫寫畫畫,就算出英國大炮的射程,然後找了塊礁石做標誌,讓我們在礁石之外放炮,引著英國戰船兜圈子。英國人追著放了幾百炮,卻總是落在我們後麵,最後在那邊草灘擱淺,我們的船毫發無損。看來他也想用這個法子。”
年輕漁夫追問道:“那要算多久才能算得好?我剛才看得眼花繚亂。”老林沉吟道:“怎麽說也要一個多時辰吧!”海蠣妹驚叫道:“要這麽久?怕荷蘭人早逃之夭夭啦。”
話音未落,賽斯已經從艙中出來,笑道:“誰說要那麽久?我已經算好了。”說著將演算紙遞給林師傅:“麻煩您憑經驗幫我看看,有什麽需要更改的地方?”老林接過演算紙仔細看過,點頭道:“結果應該是沒錯的,隻是算法比他簡單多了。”眾人聽得明白,這個“他”當指那書生了。
海蠣妹大為佩服道:“哇,他用了一個時辰才算好,你用了一刻鍾便完成啦?你比前輩還有厲害得多嘍?”賽斯幽默一笑道:“剛才約翰不是說了嘛,這就叫做天賦。”
年輕漁夫接口道:“你真笨,沒見他是外國人嘛,自然算得比中國人快些。我聽神父說過,這些大炮射程的算法都是外國傳來的。中國人學得不及人家好,同樣的題當然算得慢啦。”
賽斯聽了這番評論,臉色忽然變得鄭重,糾正道:“我剛才是開玩笑的。我之所以算得比他更快,並非是我比他更有天賦,而是因為,根據歐洲最新的造船標準,為了保證船舶的性能和安全,所載火炮的重量和船的噸位,存在一定的比例限製關係。而且不同級別的火炮,也有一定的製造標準。我知道這艘船的噸位,想要估算火炮的射程,不需要從頭開始計算,隻需在實測數據基礎上,根據標準做一些驗證而已。林師傅說的中國書生,才是傳說中的天賦奇才。”
眾人皆聽得一頭霧水,這位洋大人咋這麽謙虛,居然如此推崇中國人?
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