《天使之戀》第1章 重歸澳門 第16節 同舟共濟

皮特率領眾水手，將小船吊在纜繩上，慢慢從船舷邊放下去。

海蠣妹不解其意：“我剛剛上來，你幹嘛又下去？不是不許獨自冒險嘛？揆一既然是你的手下敗將，直接開大船過去，給他幾炮不就行啦？”

賽斯不容置疑道：“在沒弄清對手實力之前，直接開過去太危險。我們隻有這一艘大船。絕不許出任何差錯。”

海蠣妹忽然撲下船，笑道：“不是想跟我合作嘛？我跟你一起去。”

兩人合力駕駛小船，從左近一處小島繞過，悄悄靠近荷蘭戰船。賽斯潛水到一處暗礁，舉瞭望鏡仔細觀察。一柱香功夫，海蠣妹駕船駛近礁石，將他濕淋淋地拉上來，笑道：“看清楚了嘛？是不是佛朗機的戰船？”

賽斯抹去臉上的海水，點點頭道：“確實是聖瑪利亞號，號稱歐洲第一的大船， 1641年建造於荷蘭，采用最先進的造船技術，並裝載最強勁的火炮，女王曾親自為它揭幕，期望能靠它發現新大陸，重現當年哥倫布的輝煌。我知道它的噸位和吃水深度，但不知道它的火炮射程。說說你了解的情況吧。”

海蠣妹一手掌著舵，一邊介紹船上的情況。據她昨天晚上的偵查，船上大概有百十號人，每人手裏有一隻槍，還載有數千斤火藥。火炮共有二十四門，分別放置於船頭和船尾，都是十分恐怖的大家夥，比明軍水師的炮大多啦。

賽斯追問道：“你確定隻有船頭船尾？中間船舷上有無開窗？船艙內有無隱藏火炮？” 

海蠣妹奇道：“火炮不都放在船頭船尾嘛？誰會把大炮放在艙內啊？”賽斯自言自語道：“這倒奇了。歐洲戰船上的火炮，向來是首尾放置之外，兩側還設有船舷炮門，目的是能夠四麵發射，提高火炮的使用效率。這艘船號稱最先進戰船，怎麽反倒忽略這一點？” 

海蠣妹接口道：“我見過的大明水師戰船，都是船頭船尾各放一門炮，側麵放炮的從未見過。” 賽斯解釋道：“這是英國人詹姆斯•貝克發明的金點子。他將火炮裝在下甲板，並在船體兩側開出炮門，讓炮能夠側麵發射。在不使用的時候，炮門用帶鉸鏈的蓋關閉。臨陣對敵十分有用，尤其在被敵人團團包圍，或者船舶擱淺逆風，方向調動不靈的情況下。”

海蠣妹若有所思道：“好像是這麽個道理。不過我仔細看過了，船艙裏堆滿了貨物，還有火藥，沒有火炮。或許是造船的人覺得，這既然是最先進的船，又搭載了最強的火炮，敵人見了自然不敢惹，沒必要四麵布防吧？”


 

賽斯百思不得其解，搖頭道：“不可能，既然有先進的做法，為什麽要自曝其短？真得很奇怪。難道又是上帝的眷顧？”

正談論間，荷蘭船終於發現敵情，一炮打來，海蠣妹急忙調整方向，避開炮擊。巨大的水柱濺落船上，賽斯不假思索伸開雙臂，將女孩頭臉肩膀護住。

海蠣妹被他全身罩住，不由得麵紅耳赤，女孩子長這麽大，風裏來雨裏去，從未跟年輕男子如此接近過，心裏頗有些小鹿亂撞。

 

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