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這裏Galway是西部愛爾蘭的海灣,十分寧靜,遊人很少,愛爾蘭人將這裏管理得很精致。我專門拉著一位年輕人問了,這裏正是他們的祖輩當年跳上遠洋的航船去美國的地方,還有更西邊的海岸。
我們還沒有抵達西海岸城市Cork, 那裏才是真正愛爾蘭人民移民全世界的港灣。似乎要在那裏找個移民博物館參觀一下,已經借助ChatGPT找到:Cobh Heritage Centre。
昨天參觀Cliff遇上了絕佳的天氣,今天就濃霧籠罩。
在去Cliff的路上,出租車司機告訴我,在1845-1852年的土豆大饑荒前,愛爾蘭擁有八百萬人口,大饑荒後隻剩下四百萬。除了饑餓導致的至少百萬的愛爾蘭人的死亡,他們隻有選擇從西海岸逃亡美國、加拿大、澳洲和新西蘭。這個比例是驚人的,死亡人數大約是愛爾蘭人口的八分之一,比毛澤東暴政導致中國人幾千萬死亡的比例還高。中國最近經曆清零暴政和新冠海嘯後,我最為擔心的就是中國可以重新出現的饑荒。
愛爾蘭人十分友好,出租車司機在我們上車就開始談房屋製造的不同材料,然後直到我們買票成功後才肯離開。
我想到愛爾蘭民謠Danny Boy,The pipes and pipes are calling。僅美國的愛爾蘭裔人口就比愛爾蘭本土多數倍,超過一千萬美國人擁有愛爾蘭血統,愛爾蘭人也散布在很多英語係國家。至少9位美國總統是愛爾蘭裔,愛爾蘭人在美國長期受英格蘭人歧視,普遍比資源豐富的英格蘭人窮,波士頓愛爾蘭的小偷和黑幫也盛行。
在愛爾蘭Galway街頭走,見到紅發美女,這可是Genentech的資深副總裁的最愛,漂亮姑娘似乎除了北歐就是愛爾蘭了。
愛爾蘭人到美國的曆史與英國人同步,早期愛爾蘭人也是奴隸主。愛爾蘭裔美國人以打仗英勇著名,他們也出優秀的軍中領袖,麥克阿瑟和麥肯恩都是愛爾蘭人後裔。
愛爾蘭裔美國朋友彼得在父母影響下,長大過程中每年在愛爾蘭度過三個月的暑期。但是隻有他這麽喜歡愛爾蘭,他的兩個妹妹仍然更傾向於美國。真是令人難以置信,他們是第四代愛爾蘭裔美國人,正如有些肯尼迪家族的人所說,他們先是愛爾蘭人,其次才是美國人。
在七十年代,彼得說愛爾蘭經濟非常差勁,在他的記憶中愛爾蘭是霧蒙蒙的抑鬱狀。他這樣解釋使愛爾蘭經濟騰飛的原因:首先是成立專門的國家旅遊局吸引愛爾蘭裔回訪,另外就是爭取愛爾蘭裔國際公司總裁將跨國公司在愛爾蘭建分公司,給予稅務優待。
這是ChatGPT對愛爾蘭經濟騰飛的解釋:
“愛爾蘭近年來發展迅速可能受到多種因素的影響,其中一些可能包括:
1. 外國直接投資:愛爾蘭吸引了大量外國公司的直接投資,特別是在科技和金融領域。這些公司在愛爾蘭設立總部或分支機構,為經濟增長提供了動力。
“2. 教育係統:愛爾蘭的高等教育係統受到國際認可,吸引了許多國際學生。這不僅有助於經濟,還促進了創新和技術發展。
“3. 稅收政策:愛爾蘭的稅收政策對企業有吸引力,特別是對於跨國公司。低企業稅率吸引了眾多跨國公司在此設立業務。
“4. 歐洲聯盟成員國:作為歐盟成員國,愛爾蘭受益於歐洲市場的開放和貿易機會,這有助於出口和經濟增長。
“5. 創業生態係統:愛爾蘭鼓勵創業,並提供了支持創新的基礎設施和資源。這有助於新興企業的發展。
“需要注意的是,經濟發展是一個複雜的過程,受到多種因素的影響,上述隻是其中一些因素。此外,經濟狀況會隨時間而變化,所以發展的具體原因可能在不同時期有所不同。“
從這點看,貓兒正在做完全相反的事情,貓兒正在號召全國範圍內的抓間諜,通過所謂反間諜法。自己沒把火箭軍高層管理好,讓情報泄露,現在轉嫁到普通民眾特別是海外華人身上。現在外國人訪華,外資投資和中國涉外私募基本上完全歸零。中國變成了世界經濟的一個孤島,這需要多少愚蠢才能做出的決定?中國腦袋清醒的人應該努力阻止貓兒的荒唐政策。
我這次部分得到了這個問題的答案:“為什麽愛爾蘭盛產文學家、舞蹈家和音樂家,但是愛爾蘭鮮少科學巨人”,彼得的回答很直接:“因為我們太窮了”。
這是愛爾蘭普通車行的價格,還是一年新的二手車。這大概是美國的三倍多,我說在美國大概1.5萬美元。太太必須叫住行人核實,他們說車貴的原因主要是因為稅收。
愛爾蘭小鎮建有很多這樣的房子,既新又質量高,不少還像蘇格蘭那樣擁有古典建築原素。我們看見整個愛爾蘭到處都是建樓吊車,這還是他們限製建築的前提下。
我們從長途汽車站去旅店的路,背著行囊,沿途沒有出租車,隻有步行30分鍾才能走到。這是很窄的兩輪鄉村通路,每次車來時,我們必須停下來去草地讓車先走。見到這房子很值得,房東承諾他會明天送我們到車站,愛爾蘭是精心做生意的人。
從狹義上說,是源自跨國高科技獨角獸企業首選避稅天堂的地位,這種地位確實是僅有小國(含地區)、而且是司法獨立、法律完善的小國,才可能被選中。蘋果、穀歌,包括自身定位“愛國企業”的華為,都各顯神通把知識產權轉移到愛爾蘭來避稅,說起來分別都是非常“不愛國”的行徑。
但從廣義上說,原因就是雅教的愛爾蘭裔美國朋友彼得所總結的第1和第3點,而這兩點確實是適用所有的國家,包括大國,含那些負責任的大國。所以西岸的反論是無效的。
話說回來,愛爾蘭人總是牛皮轟轟的、膨脹的不行,他們心中的愛爾蘭是一個負責任的大國,但其實本質上不過就是個不負責任的小國。
而西岸的評論中提到了香港,香港作為一個之前風生水起的避稅天堂,到現在的昨日黃花,其間滄海桑田、花開花落、時過境遷,正好給愛爾蘭裔彼得的論點做論證,說明西岸心裏也是清楚的,隻是不便明說罷了。西岸大才,不要說李強,就是李克強也未必能及,卻也言路不暢,實在可惜!
原因是什麽,不難在網上查出來,在西方國家這其實是提供法律漏洞幫助洗錢的概念,使得大量跨國公司願意把金融處理放在愛爾蘭,愛爾蘭隻需要受過路費就是了,當然這僅僅是經濟發展的一方麵。愛爾蘭這種做法類似上個世紀的香港。
再看看愛爾蘭有幾個人口,就不難理解拿愛爾蘭與中國比較是很荒謬的事情,任何一個幾億人口的國家都是不可能這樣發展生存的,愛爾蘭全國人口也就是中國一個二線城市的規模,比香港人口都低很多,曆史上香港能憑這種方式有不錯的經濟數據,愛爾蘭沒有理由做不到。