雅美之途
教育，人文，社會
近些年，我幾乎每年都參加聖路易斯華大的畢業典禮，因為華大和耶魯也是我研究美國大學的窗口。但是2021年很特別，不僅因為疫情，更是慶祝我們女兒的聖路易斯華大畢業。祝賀她邁向人生的新旅程，這是我寫給同事的郵件以及他們的回複：
I am taking time off tomorrow to attend my daughter’s graduation ceremony. It is a special time for the class 2021 so the university will split by last names to have multiple in-person ceremonies. The place will be in Francis Field instead of the Brookings Quad. My son and his wife are going to arrive home tomorrow morning. Finally, it's a time to celebrate our wallets, and many thanks to John and WashU for the tuition benefits!
（中文大意：明天請假去參加女兒的聖路易斯華大的畢業典禮。對於2021屆的學生，今年因為疫情很特別，所以華大依靠學生的姓氏舉行多個現場的慶祝典禮。舉辦典禮的地點則從以前的Brookings四方形廣場改到Francis運動場。我們兒子和他的太太明天早上將會趕回來。最後是我們慶祝錢包解放的時刻，感恩阿肯森和聖路易斯華大給我們帶來的學費福利）
同事的回複：
1。Many congratulations Xiaobo, such a proud accomplishment. Congratulations to you and your wife for the time and hard work you have put into getting such an education for your daughter. Its representative of "the American dream"! Please take many pictures and share with us. Yours sincerely,
（中文大意：祝賀這個令你們自豪的成就，尤其慶祝你和太太的努力使女兒受到這麽好的教育，這代表著“美國夢”。多拍些照片讓我們欣賞）
2。Warmest congratulations to your daughter and your family, Xiaobo! Wishing your daughter many more successes in all her future endeavors!
（中文大意：向你女兒和你們全家致以最熱烈的祝賀。期待你女兒在未來的更多成功）
3。Congratulations on this very happy time and congratulations to XXX!! Enjoy your day. I’m also celebrating (via livestream) XXX’ graduation from Saint Louis University this morning! Agree about thanks to JPA and Wash U for helping our children’s education!！Enjoy your family and celebrations!!
(中文大意：慶祝這個非常高興的日子，祝賀你女兒，享受屬於你的快樂。今天上午，我也在網上慶祝了孫女的聖路易斯大學的畢業典禮。我同意應該感謝阿肯森和華大對我們孩子們教育的幫助。享受與你家庭的時光，祝賀！）
麵對朋友圈大家的祝福，我也寫下了這些文字：在三十多年前抵達聖路易斯的時候，我做夢也不敢想象自己的孩子能讀華大，她最後的曆史課的論文為全班最高。
至於兒子從耶魯畢業，還在美國做教授，當年說一口破粹英語的老爸如果有此雄心，首先笑話我的應該是我太太。作為新移民，在美國再順利也會有個掙紮與奮鬥的過程。我十分不欣賞有些人在成功後，就在國內吹牛，免不了極力掩蓋自己在美國所遇到過的挑戰與困難。有誰知道國內生物領域的兩位頭麵人物，一位從Iowa State轉學到Hopkins, 另一位在聖路華大10年都拿不到正教授？這些都很正常，但是他們都不會說，所以從國內來的青年才俊都不知道，隻知道他們風光的事跡。
我總是對很多人說，我們的二個孩子相差十歲，同父同母，你從此就可以相象我們初到美國時的掙紮。
而我又總是想到美國好的一麵，這對於新移民在美國成就人生特別的重要，也是美國這個國家能夠不斷向前的關鍵因素，美國人的樂觀主義精神令人羨慕。
美國是一個充滿機會的國家，隻要你誠實努力，不需要太聰明，日積月累，每份努力都有收獲。我同學在同濟工作十幾年，離開後沒有分文的退休金，這種情況決不會在美國發生。
校友的女兒同時被Johns Hopkins（霍普金斯）和聖路易斯華大錄取。一般的情況下是就近入學，我們爭不過，他們最後還是選擇了霍普金斯。我給他們查了交叉錄取的選校傾向性，根據Wilson氏方法計 算出來的。華大對霍普金斯的結果是：47%選華大，53%選霍普金斯，華大略輸；華大對紐約哥大則是：58%選華大，42%選哥大，華大明顯贏。看來我們華大還是蠻有競爭力的，但是這裏麵會受到很多因素的影響，因為華大是Tufts 綜合症比較嚴重的學校，也就是說定向拒絕那些非常優秀但是估計不會選華大的學生，以前耶魯和斯坦福錄取的學生經常被華大拒絕。
作為資深醫生的學生家長這樣告訴我：“你相不相信有這樣的事情！今天上班問了我們診所的工作人員，除了醫生以外都不知道Washington university at St. Louis 甚至包括我做體檢的二個美國女孩，一個今年已經取了北卡大學，另一個明年申請，也是想上北卡大學！都不知道wash U。除了一個來做體檢的北卡大學一年級的華人男學生，說知道，是個好學校！我們這裏算是北卡比較城裏的地方”。
這就是為什麽華大學生在襯杉後麵這樣寫過：“Stupid, we are in St. Louis!”。聖路易斯華大當年是Eliot Seminary, 但是創辦人非常無私，為了紀念美國總統，所以取了這個校名，如果持續叫Eliot University 就好了。華大是所有貫Washington名的大學裏最好的，在我的心目中在醫學領域好過杜克。可以這樣橫向比較，Robert Lefkowitz在2012年得諾貝爾獎時是杜克的首位諾貝爾獎得主，華大的20多位諾貝爾獎獲得者中絕大多數在醫學院，包括去年的Charlie Rice。
華大的學風很好，這裏眾多的德裔後代也影響了校園，以前有位家長在比較華大與霍普金斯後說，這裏草坪都比霍普金斯好。當然華大的缺點是不被東西海岸所熟悉，以前找工作有些難，但是前段時間career officer對我說，華大學生列麥肯錫谘詢招募的前十名，我至今都不敢相信這結果。
我曾與一位家長聊天，她陪同被霍普金斯錄取的兒子看校園，當時是被霍普金斯的BME錄取。媽媽和兒子分頭看，看完坐出租車去機場的時候，倆人不約而同地堅拒霍普金斯。那孩子後來讀了杜克，現在是外科醫生。她說隻要你親自看了霍普金斯和我們華大的校園，肯定會選華大。
今年因為疫情，大家玩電腦的時間多了，加上好多學校取消標準考試，造成很多名牌大學的申請人數驟增。大學沒有遇見過這種情況，人手也不夠，自然造成錄取的混亂狀況。據說東部私高有些全A的學生被以前當然錄取的大學拒絕，隨著明年恢複標準考試，這種情況將會改觀。我們也從來沒有見過這麽晚發榜的，雖然今年錄取很難預測，但是我們學生的錄取還不錯，這是我們學生今年得到的錄取通知書：
1。Columbia University in New York City, 一人
2。Brown University，一人
3。Cornell, 二人
4。Washington University in St. Louis, 五人
5。Duke University, 一人
6。Northwestern University, 一人
7。Rice University, 一人
8。Emory University，二人
9。NYU, Stern Business，一人
10。Bowdoin College, 一人
11。University of Michigan, Ann Arbor, 三人
12。University of Southern California, 二人
13。University of Virginia, 一人
14。Georgia Tech, 二人
15。University of Washington, Seattle, 三人
16。Purdue, 四人
17。UIUC, 三人
18。Boston University，二人
19。University of California, Berkeley, 三人
20。UCLA, 一人; UCI 四人；UCD 一人；UCSC， 一人；
最後以這段以前介紹華大的文字結尾：“我寫過很多文章介紹過華大，這是一所讓我們不願意隨便離開的大學。拋開所有評論指標，我這樣簡單地評說華大在美國高等教育的地位：在美國除了東海岸那些有海岸線的州裏的部分名牌私校，包括沒海岸線的賓州，加州的幾所私立大學，還有伊利諾的芝大和西北，美國從西弗吉尼亞到俄勒岡和從明尼蘇達到德州的眾多地區，很少哪個州的私立大學有明顯好過Washington University in St. Louis的，我這裏指的是私立大學的本科教育”。
