2013 (154)
2015 (47)
2016 (67)
2017 (115)
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2020 (173)
2021 (141)
2022 (166)
2023 (174)
說正題前先談點美國當前的疫情：美國的新冠疫情迅速向令人擔憂的方向發展。每天新增都是創新高，昨天尤其迅猛，感染總人數達6499人。美國人口眾多的紐約，昨天增加了738例，占美國總增加的1726人的43%。紐約多為城市居住和工作，控製不好就麻煩了。我們密蘇裏暫時隻有15例，印第安納都有30例，未來如何有待觀察。
新冠病毒感染老年人的後果會很嚴重，兒童感染後症狀較輕，年輕人很多能恢複。我看過一篇同濟醫院和武大等機構在《新英格蘭醫學雜誌》報道6位1-7歲兒童（中位年齡為3歲）患新冠感染的文章，雖然4人發展成肺炎，但是隻有一位進ICU。平均住院七天，全部康複出院。我們也看到這樣的報道，有位年幼男孩在祖父去世數天後，救援人員發現他仍安好在家中。這些觀察告訴我們，兒童在某種程度上具有天然抵抗新冠病毒的能力，裏麵的科學道理無人知道。
有網友問我這個問題：老年人的ACE2受體是否比小孩高才會使他們更容易患新冠病毒感染？我沒有看見這方麵的報道，我覺得新冠病毒對老年人打擊大的原因有二個：他們免疫功能的衰退，以及他們擁有更多的基礎性疾病。免疫功能低下使老人更容易患癌症也是同樣的道理，臨床上也觀察到狼瘡等自身免疫性疾病隨年齡而降低的現象。這是有人的總結，我覺得有道理：“簡單轉述一下：普通大眾的致死率是0.9%；糖尿病是7%；心血管疾病超過10%；80歲以上14%；如果發生嚴重的複雜的呼吸衰竭、感染性休克和多器官功能障礙，病死率將近50%。”
新冠病毒感染率和死亡率男女都有別，中國和美國學者對8866例新冠感染病例的分析發現，男性感染占55%，男性占重症的61.5%；死亡率男性是女性的三倍多（4.45%對1.25%)。男女天生不平等，生物上肯定不同，社會作用也各異，男人在很多情況下都是短壽的命。大家知道，女性有二條X染色體，男性隻有一條。女性對疫苗擁有遠比男性優良的免疫反應，這裏的分子基礎可能是免疫受體TLR7位於X染色體上，TLR7能促進更強的B細胞免疫反應，可見下麵引用自我的題為《疫苗反應男女有別》博文的段落：
“以往的研究表明女性遠較男性具有更強的疫苗抗體反應，女性對乙肝、流感、皰疹、狂犬病和天花疫苗的免疫反應都比男性好。從克萊恩總結的資料看，女性在孩童和成人階段，對各種疫苗的免疫應答能力都遠超男性，沒有可比性。
克萊恩在此基礎上，進一步深入研究了可能的機理。他們使用流感病毒的滅活疫苗免疫實驗老鼠，發現雌鼠能產生更多抗體和誘導更強的淋巴細胞反應，雌鼠產生高質量抗體亞型（IgG2c） 的能力是雄鼠的幾倍。疫苗在雌鼠體內誘導的強免疫反應具有保護性效應，因為接受疫苗的雌鼠在重新受到病毒攻擊時，體內病毒的數量遠低於同樣接受過疫苗的雄鼠。涉及到生物機理，克萊恩研究組意外將X染色體的免疫識別分子TLR7與抗體反應聯係起來，女性擁有二條而男性隻有一條X染色體。他們發現疫苗能夠誘導雌鼠的B細胞表達更高的TLR7, 而這個變化直接與B細胞產生更多的抗體相關，他們試圖以此解釋為什麽女性能產生更有效的抗體。”
現在發現新冠病毒的受體ACE2也是位於X染色體，這樣使女性具有兩份拷貝，這可能是女性對新冠病毒具有更強免疫力的原因。但是更多受體不是可能使病毒更容易進入細胞嗎？這個要看膜受體是否擁有分泌型的分子來決定，很多膜蛋白都可以從膜上脫下來去尋找自己的配體，執行它們的生物功能。我們研究的補體膜受體，就存在具有類似功能的膜型和分泌型蛋白。從哈佛MGH臨床大查房的資料來看，確實存在分泌型的ACE2, 它們與新冠病毒結合後可能形成了複合物，這樣就更容易誘發對複合物的吞噬等免疫反應了，這些當然需要更深入的科學研究才能下結論。
談到這裏，我們不能不再次讚揚武漢病毒所的中國科學家石正麗，她在這次人類抗擊新冠病毒的戰鬥中做出了裏程碑式的發現，也包括她的合作者周鵬研究員的貢獻。石正麗團隊發現了新冠病毒、找到了它的受體ACE2和檢測到中和新冠病毒的抗體，這三項傑出成就的每一項都會令美國頂級大學的很多教授驕傲很久。在疫情的早期，有人蓄意製造各種陰謀論不遺餘力地攻擊石正麗，我到現在都覺得對她很不公平。
最後談點美國應對疫情的政府措施，我勉強聽了些川普總統昨天的新聞記者招待會。如果需要，美國也會學中國建立類似的方倉醫院。美國在此次疫情防控中的兩位重要人物美國財長和衛生部長分別是耶魯本科和法學院畢業的，美國財長昨天宣布對美國民眾的這些補賞措施：在未來幾周，美國會給部分國民每人1000美元的支票，百萬富翁們除外；隨著4月15日美國報稅截止日期的來臨，美國允許民眾晚90天支付需要交的稅款；另外，給小生意主的貨款也在布署中。
當然這些可能麵對民主黨的反彈，因為已經有民主黨議員抗議川普利用疫情達到自己的減稅和扶持小企業的目的。但是川普在共和黨的反對派羅姆尼參議員，公開支持給每人寄一千美金支票的決定。現在股市掉的百分比已經與2008年金融危機時差不多了，但是沒有對華爾街造成根本性損傷，因為前段時間漲得太多。川普政府這次索求的對疫情的救援計劃可能高達8500億美元，將超過2008年金融危機的7000億美元；美國財長姆努欽說這次對美國的打擊超過了911，我覺得這些開海口的數字或說法都有些過了。
成功預測全球新冠疫情的英國帝國理工院士Neil Ferguson也咳嗽和發燒，願上帝保佑他，他是對新冠控製貢獻巨大的學者。他所在的倫敦Westminster地區存在大量感染者，他稱從中國到其他國家的感染旅行者中，2/3都沒有被發現，全球麵臨挑戰。
這些數據證實了許多科學家的猜測： 一些感染者在輕症或無症狀時具有高度傳染性。但具體嚴重程度如何，仍不清楚。上海兒童醫學中心的一項針對全國700多名受感染兒童的研究發現，56%的兒童出現輕微或無症狀情況。許多科學家擔心這會導致低估兒童對新冠病毒的易感性。