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2023 (174)
如果地球沒有空氣，人是不能生存的，原因很簡單，那就是我們的肺從空氣中得到了氧氣。這樣才能驅動我們的心髒跳動，更重要的是讓我們的大腦思考。自由思辨與交流就像空氣中的氧氣那樣重要，對科學、哲學和藝術是必須的，沒有這些社會科學基本免談，與西方自由世界遠離後也會影響到自然科學的發展。有個被好萊塢名星朗頌的美國獨立宣言，我也帶學生逐句研讀它的精髓，夢想天朝哪天能領悟243年前傑佛遜的那些語句？
西湖大學缺的就是這些，所以當年施一公說西湖大學的師資在2019年會超過洛克菲勒大學，我們隻當是兒童嘻囈。現在已到2019年的年底，完全對現了。國內朋友解釋說：“時勢需要。當朝一個人說三年師資超過洛克菲勒大學，另一人說三十年超過。領導肯定選第一個人當校長”。這不是在為不地道的人找借口嗎？隻要能吹就能得勢。國內人也多次這樣告訴我：一方水土養一方人，看來與國際接軌已經不提了。
最新的消息稱上海最著名大學的這段校訓將會刪除：“學校的辦學理念是其校歌所傳頌的學術獨立和思想自由，強調學術的價值在於探究真理，守護文明，正誼明道，不計其功”，代之以偉光正的文字。那麽這所耶魯校友擔任過校長的名牌大學，將很難像它的名字喻意的那樣每天都迎來新的黎明，國內這些做派隻有逼著學生往海外跑。
我曾經欣賞北京女孩說出美國的空氣是甜的演講詞，因為她嚐到了在這裏吸收人類文明養份的喜悅，不僅僅逃避了故士的霧霾。
我十分欣賞美國高中辨論活動的做法，在同一個辨論裏學生被安排在正方和反方的位置上，這樣他們必須學會換位思考。我現在基本上不與在天朝信息封閉環境裏的朋友辯論了，信息完全不對等，結果往往是雞同鴨講，或者遭遇攻擊。
你如果是記者去采訪普通美國人，問他們最珍惜什麽，他們告訴你為自由的頻率應該是最高的。近三十年前，我在美國大使館第一次看見禿鷹的圖像，就被它吸引。我們現在這塊上蒼賜與美國的土地上生活久了，自己也在密西西比河流域多次看禿鷹，更能體會美國人為什麽選它作為自己國家的象征。美國人通過環保的努力，已經將禿鷹從危險動物中除名，讓它們能在自由的空間裏飛翔。
跟阿肯森討論很多科學與人生，長時間的，有時是成小時的隨意交談。很多時間都會目光交流，除了思想之深邃，他令我最難忘的是那雙湛藍的眼睛，終身的鳥類學家擁有一雙鷹般的眼睛。他在哪裏一坐，經常幽默，說話永遠中氣十足，安靜下來他那雙明亮的眼睛永遠在看著你。
前不久，華大內科舉辦擁有47年曆史的Carl Moore紀念講座。因為這位前內科主任是美國強有力地推動醫生做科研的人物，所以每年都由血液科邀請擁有MD的科學家來演講。演講會是Stuart Kornfeld主持的，他應該有86歲了，有些抖，但是腦袋仍然十分清楚，還有幽默。人類關於蛋白質糖化與運輸的機製來源於Stuart, 很安靜的科學巨擎。Stuart是NAS院士，Lasker Jury很多年，NIH剛給他五年的RO1。西南醫學中心十分有名的HHMI研究員Helen Hobbs，使用這張圖講解鳥類在幾百甚至上千英裏飛行時，將自己的肝髒儲存大量的甘油三酯（Triglycerides), 顯現淡的顏色。鳥基本上不吃東西，有時晝夜飛行，能量就通過脂質儲存在肝中，慢慢用。遷移結束後，脂肪肝變成了圖片中正常血色的肝，自然之奇妙令人驚歎!
我們越愛美國，就會越愛白頭鷹那自由翱翔的雄姿和尖銳強悍的鷹眼。雅美兄，白頭鷹曾經一度在瀕臨滅絕動物名單上，不是危險動物名單。不過，在全體美國人民的悉心關愛下，現在環保當局已經將其拿下瀕臨滅絕動物名單了。
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９０％的白頭鷹生活在加拿大。