從低穀告別白宮

伊朗的反政府示威。

近期伊朗爆發了相當規模的反政府示威，導致13人死亡。這是伊朗自2009年以來最大的社會動蕩，雖然規模沒有八年前那麽大。隨後曝出消息，伊朗現政府軟禁了前總統Ahmadinejad, 理由是他煽動動亂，因為他近期抱怨過現政府的腐敗行為，獨裁政府的行為都十分相似。幾年前，他在美國哥倫比亞大學演講時的爭議仍然記憶猶新。我至少在半年前在朋友圈帖出了下麵的留言，現在擴充成文。當時還被人調侃，現在正好應景。伊朗的變化是否有利於相信市場與民主框架的“曆史終結論”的複蘇？

我長期說過，曆史學家終會給耶魯校友小布什總統相當的禮遇，隻是時間還沒有到。如果中東的廣闊地區最終向民主自由的政體上前行，小布什將會是解放那裏廣大民眾的開創性美國總統。我在美國見過一些來自中東地區的相當聰明的人，去掉頭巾的波斯女性也迷人，雖然我在那場戰爭前是持反戰態度的。

左傾媒體很早就把小布什的耶魯成績抖了出來，在敗選後他們才透露與小布什對陣的民主黨候選人克裏的耶魯成績，結果發現克裏與小布什的成績屬於一個級別，甚至克裏在第一學年的成績更差，還有D。小布什的耶魯成績在分數膨脹前應該屬於中等，現在耶魯的中等水準大概是B+至A-, 耶魯如今有30%的學生的GPA超過3.81，聖路易斯華盛頓大學在十幾個學生的課裏時爾隻給二個A。但是小布什在耶魯就展現社交的才華，認識的朋友以百為單位計算，在大學裏學知識是理所當然的，結交終生的朋友有時更為重要。現在似乎很多分數都在膨脹，幾乎達到不能區分人才的程度。我們學區的這個學年，擁有11位學生的ACT考了滿分36。幾乎是奇跡, 有位華裔8年級的男孩，在隻準備了二小時後也考了滿分。在我看來，完全沒有必要這麽早要孩子去考標準考試。

我曾經在現場聽過克林頓總統在耶魯Class Day的演講，其接地氣的程度比小布什的耶魯演講差遠了。小布什稱耶魯是他驕傲的源泉，而紐黑紋正是他出生的地方。小布什的自嘲能力一流，他麵對耶魯畢業生說：我向那些獲得榮譽的學生道賀，但是成績差的也別泄氣，耶魯的C等學生也能成為美國總統。因為小布什的副總統切尼從耶魯退學，所以小布什接著說，耶魯學位還是蠻值錢的，畢業了當總統，退學生當副總統。你可以想像觀眾的反應，切尼聽後不知心髒病是否複發？切尼從美國西部的懷俄明州拿獎學金進耶魯，但是他或許太留戀散布在耶魯周圍的酒吧，幾學期下來成績太差，被耶魯勸退了。有次切尼在複旦演講，中國學生問及耶魯的教育，切尼隻是說“我也在那裏呆過”，比較難堪地看了太太琳·切尼就把話題引開了。切尼從耶魯回家後，當時的女朋友琳說，她才不會跟流水線上的員工結婚呢，切尼後來讀了州立大學。

耶魯在當年的總統選舉時，投Ralph Nader的票比投屬於共和黨的溫和保守派的小布什還多。Ralph Nader的綠黨屬於比民主黨更左傾的小黨，這間接說明耶魯校園極度自由的現實。耶魯大學通常沒有Commencement Speaker，隻有Class Day Speaker。在美國大學的畢業典禮上，一般情況會授予演講人榮譽學位。耶魯傳統上不會授予Class Day演講人榮譽學位, 包括去演講過的克林頓總統，耶魯隻在隆重的畢業典禮上授予其他人榮譽學位。但是耶魯給了小布什特別的待遇：在他剛當選不久，既邀請他作為畢業典禮的演講嘉賓，又授予他耶魯的榮譽學位。

小布什是在金融海嘯的餘威中離開白宮的，在那麽大的阻力下沒有任何共和黨人能夠入主白宮，所以奧巴馬在初選擊敗希拉裏後，那場選舉就已經結束了。正如我們不能把現在良好的經濟形勢完全歸功於川普一樣，小布什也不應該為房屋泡沫誘發的金融危機負全責。但是美國人民是非常現實的，在2008年的七月，小布什的民調隻有22%。Rasmussen在2008年8月的民調顯示：選舉人在回答“小布什是否為美國最差的總統”的問題時，50%說“不是”，41%稱“是”, 9%為“不清楚”。《美國新聞和世界周刊》在評價最差美國總統時，小布什和尼克鬆並列第十；Warren Harding列首位，被國會眾議院彈劾的Andrew Jackson列第三位，內戰勝方將軍Ulysses Grant為第七名。然而政治人物的曆史地位是需要考慮時間這個參數的，現在相對客觀地說，中東的形勢在向緩和的方向發展。伊拉克的局勢以ISIS（伊斯蘭國）在軍事上的終結為最為明顯的變化，伊拉克北部城市Mosul在聖誕節時就已經被政府軍控製了五個月，伊拉克和敘利亞邊境的伊斯蘭國的部隊基本上轉為地下。中東其他方麵的進步也給人希望，沙特婦女終於能夠開車了，阿富汗婦女的狀況得到了巨大的改善，伊拉克整體的GDP也比戰前增加。

談及小布什讓我想起另一位美國傳奇人物。從密蘇裏鄉下去華盛頓當參議員，他本科隻讀了一年，後來在夜校修些法律課程，在光芒萬丈的哈佛人羅斯福手下當副總統。在白宮他和他的太太幾乎是東岸上流社會的笑柄，劉姥姥進了大觀園，最喜歡的事就是回密蘇裏西部的故鄉，他就是美國總統杜魯門。羅斯福死後杜魯門繼任總統，杜魯門的總統命令不能讓美國太平洋戰爭統帥麥可阿瑟執行，杜魯門還親自跑到太平洋的Wake Island去與麥可阿瑟會談。杜魯門堅決反對麥可阿瑟可能在朝鮮的冒進，該將軍甚至威脅在朝鮮使用核武器，並且完全輕估了中國出兵朝鮮的決心。麥可阿瑟不聽話後，杜魯門撤了一代名將的職。杜魯門頂著的政治壓力可想而知，當時美國有參議員要求立即彈劾他，國會為他的這個決定也舉行了聽證會。麥可阿瑟當年是英雄般地凱旋，50萬人在舊金山遊行歡迎他。麥可阿瑟受邀在美國國會發表了備受歡迎的離職演說，為他52年的軍旅生涯劃上句號。

杜魯門隻競選過一次，還是險勝，任了近八年總統後，在民調很低的情況下回堪薩斯城附近的密蘇裏。現代曆史學家給杜魯門相當的禮遇，杜魯門邀請丘吉爾在密蘇裏的演講被曆史學家認為揭開了二戰後冷戰的對峙，美國總統杜魯門則是西方冷戰的奠基式人物，把美國從一個孤立主義的國家變成了全球駐兵的世界領袖。蘇聯封鎖柏林時，杜魯門不惜血本定期向西柏林空運食物和日用品，直到蘇聯放棄為止。美國總統裏根曾經站在分割東西柏林的柏林牆外說：“戈爾巴喬夫先生，請你推倒這麵牆”，而柏林牆真在裏根曾經的副手老布什總統任內倒塌。表麵上裏根對西方取得冷戰的勝利居功不少，但是西方策略的製定和隨後的冷戰格局是半個世紀前杜魯門和邱吉爾奠定的。

現在的美國白宮就像是野蠻的動物世界，總統和第一家醜態百出，踢出的軍師大罵第一家庭的數位成員。唯一較少涉及醜聞的人是美國現任副總統彭斯。他也具有美國總統杜魯門的某些可供類比的特點：作為一個大光環下的副手，他來自小地方，信仰堅定，並且擁有美國核心的價值觀，讓我們對彭斯充滿期待。

斯大林、杜魯門和邱吉爾在二戰勝利後的波茨坦會議上。邱吉爾沒有開完那會就回國了，並且不能返回繼續參加會議，因為選舉失敗而丟了首相位置。

 

[yuan222]

同意對小布什的評價。他留下的遺產還是不錯的，遠遠超過奧巴馬。二戰後最差勁的總統應當是奧巴馬。

對川普總統的調侃，還需等一等看一看。川普第一年做的還是不錯的。心直口快，口無遮攔。得罪了許許多多的人，得罪了許多國家，同時又做了許許多多的事情，完成了以前總統們不敢碰的大問題。

[古龍]

小布什還是算了吧。一個人如果自己不想改變，別人是幫不到的。一個國家的民眾自己不想改變，靠其它國家的外力是不可能改變的。隻能被認為是侵略。二戰後的德國和日本，冷戰後的東歐是不可以和中東那些中世紀的國家相比的。

[zizifan]

"有位華裔8年級的男孩，在隻準備了二小時後也考了滿分" - 雖然沒考過ACT,但看過ACT的套題。 單個題目拿出來仔細分析,不難。難就難在在規定的時間內無誤地答玩所有的題。能考滿分的確了得! 這反映了考生學習的基本功紮實,而且對考試的內容和形式相當熟悉, 同時還要有好的考試strategy. 這些二個小時的考前準備是顯然不夠的。台上一分鍾, 台下十年功。