壓歲錢
再過幾天就是臘月二十三，東北人叫過小年兒。保田從牲口棚裏牽出一匹騾子，準備拉到集上賣了過年。這幾年大家的日子過得好了，年貨當然也要多買一些，不能還象前些年窮的時候一樣，孩子們連小鞭兒都得數著放。
保田沒有孩子，一輩子連媳婦兒也沒 討上。他年輕的時候很能幹，也很能吃。那年頭兒給生產隊幹活，幹多幹少都一樣的分糧食，所以他的日子過得比誰都窮，經常吃了上頓沒下頓。保田還有個毛病，就是愛說“八成兒”，東北話就是“大概”或“差不多”的意思。有一次，好不容易有人願意給他說媳婦兒，對方隨便問他一句姓什麽，他竟跟人說“八成兒姓王”。這事兒很快就傳遍了十裏八村兒，大家都認為保田腦子有毛病，也就再沒人給他說媳婦兒了。
後來搞承包，地分到了各家，保田的日子就越過越好了。起早貪黑，省吃減用，沒過幾年，保田家的糧囤比誰都滿，牲口棚裏的騾馬比誰都多，房子也翻蓋了。可有一樣兒，好多人還都覺著保田腦子有毛病，也就不太願意把姑娘嫁給他。隨著年齡越來越大，保田討媳婦兒也就越來越沒希望了。
保田自己沒有孩子，就把幾個侄子侄女看成寶貝，在他們身上花錢從來也不吝嗇。賣了騾子，順便再買點兒年貨，還要買些瓜子啦，糖果啦。過年的時候侄子侄女們來拜年，不能少了吃的。還有壓歲錢，保田都要提前都準備好。
保田牽著騾子一出大門口，看見鄰居家的栓子，大冷天的上身隻穿著背心。
“又到誰家耍錢去了？棉襖都輸啦？”東北話管賭博叫耍錢。保田知道栓子最近愛耍錢。
“沒有。我出來撒泡尿。”栓子撒了個謊，其實他剛從外麵耍錢回來，輸了個精光。
“瞎扯！你家院兒裏有茅房幹啥到外邊兒來撒尿？”
看著保田牽著騾子往外走，栓子問：“大清早兒趕騾子上哪兒去？”
“到集上賣了過年。”
“能賣一千多吧？”栓子現在滿腦子都是錢。
“一千多？就我這騾子，沒兩千別想拉走！”
賣完騾子，再買點年貨，就快晌午了。保田想去看看素芬，又怕素芬家裏人嫌棄他。
素芬是保田的妹妹，在縣武裝部上班。自打素芬在城裏找了對象結了婚，保田就很少見到她了。剛開始的時候，保田每次進城，都要順便去妹子家看看，素芬也經常給他一些舊衣服帶回來，說是讓他在地裏幹活兒的時候穿。可後來慢慢地保田感覺到素芬家裏的人有點兒瞧不起他。嫌他埋汰隻是一方麵，最讓保田別扭的是每次素芬給他帶東西的時候他們的眼神兒，好像把他當成了要飯的一樣。
算了不去了，保田心想，反正過年的時候素芬要回去串門兒的。
回到家裏，保田要做的第一件事，就是趕緊把錢藏好。保田的騾子膘肥體壯很好賣，賣騾子的錢除了買年貨花掉的一點，剩的還有兩千。放在炕櫃裏吧，櫃門都沒有鎖。塞到炕席底下吧，那麽多錢鼓鼓囊囊的讓人一眼就能看出來。帶在身上又怕上茅房的時候掉了。折騰了老半天，保田總算找到了一個滿意的地方，把錢藏好了。
東北人冬天有“貓冬”的習慣。冬天地裏結了冰，不能幹活，人們就呆在家裏，串門兒，嘮嗑，喝酒，耍錢。保田也不喝酒，也不耍錢，也不愛跟人嘮嗑。吃完晚飯，看看沒啥事兒，保田把門關上插好，就上炕睡了。
快到後半夜的時候，保田睡得正香，被一陣砸門聲吵醒了：梆梆梆！梆梆梆！
“大半夜的，誰呀？”
“我們是陳家溝的。你老舅病了，快不行了，讓我們來叫你過去。”
陳家溝？老舅？老舅雖然年紀大了，可身體還算硬實，保田本來想過了年再去看他，怎麽這麽快就不行了？保田迷迷瞪瞪地從炕上爬了起來，趿拉著鞋去開門。
保田剛一把門拉開，從外麵猛地衝進兩個人來，一下子就把保田按倒在地上。一把殺豬刀架到了脖子上，嚇得保田直喊饒命。
“別叫了！不要你命，趕緊把錢拿出來！”
“錢？莊戶人家哪兒有什麽錢，”保田舍不得把錢拿出來。
“你小子是要錢不要命，白天賣牲口的兩千塊錢放哪兒了？”殺豬刀在保田的脖子上輕輕蹭了一下，嚇得他心都快跳出來了，“再不老實就給你放點血！”
“我說，我說。炕櫃底下有雙棉布鞋，錢就在鞋稞裏。”
第二天早上，有人看見保田家四門大開，就走進屋看看，這才發現保田被人五花大綁捆在家裏的長凳子上，嘴裏還塞著一塊抹布。大家七手八腳把繩子解開，也把抹布從保田嘴裏掏了出來。保田坐在地上愣了半天，然後聲嘶力竭地嚎了一聲，把大家都下了一跳：
“兩千塊錢，我賣騾子的兩千塊錢哪！”
坐在地上哭了一陣子後，保田慢慢地冷靜下來，來勸的人也陸陸續續都走了。
他哥保財就住在前街，聽說保田被人搶了，也趕忙跑了過來。看保田沒事了，他也就回去了。快過年了，家家都在忙活，殺年豬，灌血腸，磨豆腐。保財也回家忙活事兒去了。
東北人大年三十兒家家都要在子時放鞭炮，就是半夜十二點，叫做“接神”。放過鞭炮，小輩兒門要給長輩拜年，爺爺奶奶、叔叔大爺啦，然後才可以煮餃子吃餃子。遠一點的長輩親戚，就要等到初一天亮了再去問候了。
每年過年一放完鞭炮，保田的侄子侄女們就都會跑過來拜年。保田喜歡他們，尤其是那個小三子，一口一個二叔，叫得保田美滋滋的。當然拜年不能白拜，要給壓歲錢。別人家給壓歲錢都是幾塊幾十塊，保田給侄子們的都是上百。
今年咋辦？錢讓人搶了，拿什麽給壓歲錢？保田想起來秋天賣糧食的時候他在信用社裏還存了些錢，本來是留著春天買種子用的。要不先取出來點兒？可等到買種子的時候咋辦？再說快過年了，也不知道信用社還開不開門兒。
三十兒那天下了場雪。到了晚上，保財把院子裏的雪掃了掃，堆些劈柴，點起了篝火，等一會兒放炮的時候就可以直接在火上點著了。閨女跟她媽在屋裏包餃子，保財帶著兩個兒子在外邊貼對聯，貼“福”字，連雞窩、豬圈都要貼。豬圈上貼的是“肥豬滿圈”，雞窩上貼的是“金雞滿架”。
其實天還沒黑的時候，零零星星地就有人開始放二踢腳了。乒 。。。乓！地上一響兒，天上一響兒。尤其是天上那響兒，在村子周圍的山上回響，就好像一個響聲帶著一串響聲，一聲比一聲遠，最後聽不見了。
到了十二點，家家鞭炮都響起來了。一般都是二百個一掛的，每個都有小手指粗，整個村裏上百掛同時放，震耳欲聾。
放完炮進了屋，保財對孩子門說：“去，給二叔拜年去！”
閨女第一個不願意，“外邊地上那麽多雪，咋出去呀？”
三子也嘀嘀咕咕，“今年拜也白拜，二叔沒壓歲錢。”
保財剛要發火，三子他媽從裏屋出來了，“剛下完雪路不好走，明兒個白天再去吧。二叔又不是外人。”
媳婦說話了，保財也就不再說什麽了。
初一早上，有人去拜年的時候，看見保田家的門窗都關著，敲門也沒人答應。快到晌午的時候，大家把窗戶砸開，才發現保田上吊了！
這事兒很快就穿遍全村兒，還有鄰近的幾個村子。有人罵搶人錢的太缺德，來世托生做牛做馬、做雞做狗。也有人怪保田太想不開，他那麽能幹，也不抽煙，也不喝酒，也不耍錢，攢個一兩千塊錢還不容易嗎！
素芬知道二哥自殺的事哭了一天，然後發誓要找到那兩個搶錢的，給二哥報仇。公安局的朋友知道是素芬的事，當然要幫忙，況且被害人自殺也應該算是搶劫的後果，就立了個大案，派人到各鄉各村去察訪。不出一個月，案子就破了：原來是栓子勾結外麵的兩個人幹的。栓子耍錢的時候認識了一些不三不四的人。那天早上看見保田賣騾子，起了歹意，晚上就領人來搶錢，自己在外邊給放風兒。
據說公安局抓到犯人以後要想從重處理，一般不告訴人家犯了什麽事兒，而是讓犯人自己交代，叫做“坦白從寬，抗拒從嚴”。被抓來的人不知道是哪個案子犯了，說出來一個不對，再說出來一個又不對，最後就把自己幹的壞事都說出來了。嘴硬不說的，會被關進一個小黑屋子裏，沒有窗戶，什麽也看不見。屋子四角站好了四個人，對著進來的人一通拳打腳踢，打得人胡說八道，是不是自己幹的也都承認了。
搶保田錢的那兩個人，本來就是人渣，經過公安局這麽一審，很快就供出了一大堆案子，被判了死刑。栓子是從犯，判了七年。
東北人習俗，人死了以後每隔七天要燒一次紙，一共燒七次，四十九天，叫做“斷七”。保田燒斷七的時候，素芬專門從城裏趕來了。站在墳前，素芬心裏說：“二哥，我給你報仇了！”
燒完了紙，素芬想去保田家裏再看看，就讓小三子領他一塊過去。
保田雖然就一個人過，房子可還是村裏最好的之一，高高大大的，老遠就看得見。素芬推開房門，屋裏空空蕩蕩，冷冷清清的。裏屋炕上放著炕桌，炕桌上的大盤子裏擺著糖果、瓜子，看上去好像沒人動過。
一陣風過來，吹得灶坑裏的灰滿屋飛。小三子一聲喊，嚇了素芬一跳：
“錢！灶坑裏有錢！”
素芬走過去一看，灶坑裏真的有錢！不過沒有整的，都是燒剩下的。有半張的，也有隻剩一角兒的，大概是灶坑裏的餘火不多，沒有把錢燒光。
（2012年5月10日星期四）
