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第八章 · 虎符
巳初，鈺兒恭恭敬敬地站在禦書房內，立於書案對麵。
禦書房設在勤政宮西側偏殿，與正殿隻隔一重回廊，卻刻意低了一階。殿外簷角簡峻，不飾重雕繁複，梁木厚重寬闊，透著北地宮室特有的肅穆與冷硬。
殿內陳設極簡。青玉石地被歲月磨得溫潤發亮，腳步落下時幾不可聞。正中一張紫檀書案，案麵平闊，邊角因長年執筆磨出細微弧度。案上數摞奏折分列而置，以青銅鎮紙壓著，紋飾古樸，隻刻簡單雲雷紋。書案之後設一張雕花寬榻，鋪著深色氈毯。榻旁矮幾上，一盞獸形銅燈靜靜燃著，燈火不盛，照亮案上一隅。四壁隻掛著幾件舊物——斷刃、舊弓、戰旗殘角，沉默地細數著時光。
北側高窗嵌著半透明的雲母片，巳時日光斜斜落入，隻照亮書案一角，其餘地方仍沉在陰影裏。簷下鐵鈴隨風輕響，似風留下的足跡。
大監端來湯藥。拓跋征示意他放在案旁，一口飲盡，自始至終未看鈺兒一眼。
他執筆批閱奏折，殿內靜得隻剩紙墨聲。鈺兒站得規規矩矩，卻不由自主望向窗外那一角陽光，一時有些恍惚。
約一柱香後，他忽然開口：“《韓非子·二柄》。”
鈺兒一愣。
他抬眸看她，眸光冷冷的。
她立刻回神，低聲背道：“明主之國，賞罰二柄而已矣。賞以勸善，罰以禁奸。二柄者，君之所以製臣也。”
“《有度》。”
“治國無法則亂，守法而弗變則悖。”
拓跋征合上書卷，目光落在她身上：“是不是花了很多功夫？”
鈺兒立刻順杆子往上爬：“是，昨夜讀到深更半夜，今晨天不亮就起背。陛下，您也知道鈺兒愚笨——”
“夠了。”他擲下筆，起身，走到她麵前。“你當朕和你一樣三歲？”他目光冷厲，“朕不知道你整日都在朝熙宮的花園裏折騰什麽陣法？不過是今日來見朕前，隨意翻了幾眼。”
他盯著她：“杭澄鈺的腦子，從來不笨。隻是懶。”
鈺兒眨眼：“陛下，鈺兒雖愚鈍，可記性好。看人打架，看兩眼就會。看書，頭疼歸頭疼，可看一遍也就夠了。多看幾遍，不是白費眼力，還不如去睡覺。”她眼珠一轉，“要不還是去掏螞蟻窩？比背書有趣。”
拓跋征一愣：“你在朝熙宮花園裏掏螞蟻窩？”
鈺兒眼睛一亮：“對啊，還能排陣呢，我從禦廚那兒順了一點蜂蜜。”
她湊近些，細聲說：“對了，明日我要去閑鶴野居看孩子們。望陛下恩準。”
他一把扣住她手腕：“今晚補明日功課。”
鈺兒一僵：“陛下，我本來要給孩子們縫衣裳的……”
“有掏螞蟻窩的工夫，衣服早縫完了。”他語氣淡淡，“今晚酉時，穿騎裝。背完書，我們去一個地方。”
“不就是——”鈺兒揚眉一笑，行了禮，忙不迭地溜了出去，生怕多呆一秒，那個黑臉菩薩又想出別的招兒。
酉時，鈺兒一身銀色戎裝裝扮。她很久沒有穿戎裝了，配上寶劍，覺得似乎又回到了十五年前，沒來由地興奮。過了這風平浪靜的十五年後宅生活，她倒想念以前馳騁沙場的日子了。
她來到勤政宮的時候，宮門口停著一輛六駕馬車，旁邊一匹通體棗紅色的胭脂馬。鈺兒跑上前，戀戀不舍地撫著它的鬃毛——這是她舊騎胭脂馬的後代。
一位內侍跑出來躬身行禮：“鈺娘娘，陛下在等娘娘了。”
鈺兒旋即踱入大殿內。拓跋征已換了一身暗紫織金龍型紋箭衣，腰束深紫錦緞鑲玉腰帶，足蹬虎皮長靴，披著黑色大氅。多日病榻帶走了他麵上的幾分血色，卻未削去那股沉冷的威勢。眉骨高峻，輪廓深刻，蒼白反倒讓那雙深眸更顯寒冽。高大的身形立在殿中，迫得人不自覺低下目光。
“過來，鈺兒。”他招手叫她。
待她靠近，他伸手遞給她一樣東西。
“虎符？”鈺兒詫異地注視著手裏的虎符。
“這個是玉虎營五萬精銳的虎符。”拓跋征低沉著嗓音，“我將要把這離皇宮最近的五萬精銳的輕騎交給你。杭澄鈺，你可明白征兒的苦心和難處？”
鈺兒低頭端詳著掌中的虎符，一時沒有應聲。
他把雙手搭到她的肩膀上，低聲道：“不要再跟我鬧小孩子脾氣。你知道皇權容不得一點差池，權力從來都是鮮血造就的。任何偏差，就是血流成河，就是項上人頭。鈺兒，聽得懂嗎？”
他說著低頭吻上她的額頭。
“征兒，”她抬眸，一臉困惑，“你不會看錯人？我是南朝……”
“不會。你我生死與共。我的鈺兒從來都不是池中之物，可以飛得比誰都高。”
“別這麽說，你會嚇壞我的。”鈺兒苦笑，“你知道我剛才還掏螞蟻窩來著。我不想當英雄，我隻想讓我的征兒好好的活著。假如你覺得讓我背書、讓我拿著虎符，你才能安心的話——那我願意。”
“傻子。”拓跋征深深歎氣，戳了戳她的腦門，“走，掏螞蟻窩的女將軍。”
拓跋征上了六駕馬車，鈺兒騎上棗紅馬。十位鐵騎開路，二十位鐵騎斷後，一行人浩浩蕩蕩出了魏宮，直奔玉虎營。
紅日西垂，血色天際，墨夜匍匐。
鈺兒策馬在馬車附近。一路顛簸，車裏不時傳來拓跋征的咳嗽聲。她心裏頗為擔憂。
車隊行駛出去十裏路，來到官道岔口。前方突然出現大約五百人的黑甲騎兵，前方鐵騎叫停後方車馬。
一位統領上前詢問：“聖上禦駕，請問前方何人？”
對方抱拳，聲音洪亮：“監國太子例行巡視宮城外三十裏官道。請出示令牌。”
鈺兒催馬上前，手持烏金銅牒“禦前巡營令”，厲聲喝道：“聖上禦駕出宮，何人阻攔？”
對麵一位將領翻身下馬：“奉太子殿下之命，例行巡道，驚擾聖駕，罪該萬死。吾等立刻退去，恭送聖駕。”他一揮手，所有人翻身下馬，跪在官道兩側。
鈺兒朝後一揮手，馬車繼續前進。
駛出去很遠，她回頭張望——那隊人馬還跪在那裏。
“看什麽呢？”拓跋征掀開車簾問道。
“看看他們敢不敢跟著我們。”
“傻啊。”他閉了閉眼，“看到這叫什麽嗎？”
鈺兒笑了：“監視？”她同情地瞥了拓跋征一眼，“陛下，實屬不易。”
拓跋征沒有說話，隻把車簾放下。
天色漸暗，風勢漸緊，馬車在官道上輕輕晃動。深藍色夜幕下，玉虎營綿延不絕的營帳出現在遠處，點點燈火如散落荒野的星辰。
鈺兒手持禦前巡營令，帶著眾人直接駛入玉虎營，停在中軍帳前。
中軍帳內燈火沉穩，案上攤著京畿防務圖。紅線自皇城四門延展，直指玉虎營所在之地——這是拱衛平城最近、也是最鋒利的一支軍隊。
眾將肅立。
拓跋征拓步入帳，渾身是帝王的冷冽威嚴：“今日之事，不議邊患。”他的聲音不高，卻壓住了帳中所有細碎的氣息，“隻議皇城。”
他抬手示意，鈺兒上前一步。
“杭澄鈺。”
這一聲，帳中所有目光同時落下。隨即，聽到眾人驚訝地低語：是十五年前的杭將軍回來了……
“自即日起，”拓跋征抬手示意大家安靜。為了順利交接，他特意把十五年前的幾位舊將領又調回了玉虎營。他語調清晰而平穩，“玉虎營五萬輕騎，歸杭將軍節製。”
帳中倏然一靜。
拓跋征從袖中取出一枚黑色虎符，托入掌中。那虎符並未飾紋華麗，邊角磨損，卻一看便知經曆過多年調兵遣將。
“此符為玉虎營虎符。”他說著，將虎符遞向鈺兒。
鈺兒上前，雙手接符：“臣，杭澄鈺，領命。”
拓跋征這才轉向眾將，冷言道：“玉虎營，自今日起，軍令隻認虎符，不認人情。”他的目光在眾人臉上一一掃過，“杭將軍之令，如朕親臨。”
虯髯黑臉、身材矮壯的將軍率先出列，單膝跪地，重甲相擊，聲音低沉有力：“玉虎營副帥弗斛，恭迎正帥杭將軍，謹遵軍令。”
其後，副將長孫翰、行軍司馬古印、副參軍蔣如、鐵騎統領應震、步兵統領離崢，依次跪下。
帳中鐵甲齊響。
鈺兒站在原地，看著這一幕，神色平靜。她開口，聲音鏗鏘有力：
“眾將，起身。”她冷凝的目光一一掠過眾人，“皇城安危，在此五萬精銳。軍令如山，不得延誤。”
拓跋征深深看了她一眼。鈺兒頷首。
“玉虎營副帥弗斛，副將長孫翰，行軍司馬古印——三日後巳時持玉虎營令牌到勤政宮，我有要事相商。”
鈺兒說完一抱拳。
