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17.狹路
午後去平城的官道被正午的陽光曬得發白。雙乘馬車在管道上疾馳，管道兩旁四野漸漸開闊。遠處麥浪翻動，偶有驛馬疾馳而過，卷起一陣塵土。
車內很靜，拓拔曆昏昏欲睡，鈺兒則趁機屏氣凝神，練起了逸水閣的心法。
忽然，夜沉舟的手腕輕輕一收。馬車緩緩慢了下來。
前方官道拐彎處，一隊騎兵正列在道旁，黑甲烏馬，旗號肅整，顯然不是過路兵卒。為首校尉舉手示意停行。
馬車停穩。車內，鈺兒睜開雙眸。
拓跋曆也被驚醒，呼吸沉重，卻沒有出聲。
車外傳來低沉的聲音：“奉太子令，巡查京畿要道。過往車駕，皆需驗令。”語氣公事公辦，卻多了幾分刻意的冷硬。
夜沉舟翻身下車，將那枚禦前巡視令牌遞出。
校尉接過，隻一眼，神色便微微一肅。他雙手奉還，抱拳行禮：“原來是奉禦前之命出城。末將失禮。”
車簾未掀。鈺兒的聲音從車內傳出，溫和而不容質疑：“巡查辛苦。”
校尉低頭退開，揮手示意讓路。騎兵分列兩側。馬車重新前行。車後，騎兵並未立刻散去。他們勒馬原地，目送車駕遠去。
塵土揚起，很快又落下。車內沉默了一陣。
拓跋曆忽然低聲笑了一下，聲音輕得像是從喉間擠出來。
鈺兒瞥了他一眼，望著前方車簾晃動的光影。
她知道，這不是例行巡查。該來的很快就要來了。馬車繼續向北，官道筆直，遠處平城的方向。風漸漸大了起來。
拓跋曆咳了幾聲，鈺兒從坐墊下取出一個很薄的毯子，扶他躺在軟榻上，給他一個軟墊枕著。“也許他們會來搜車了。”她低聲道。
“放心。”他沉吟一聲。
鈺兒扶了扶他剛換的白玉發冠，他換了這身衣物，真的很像拓跋征。
“像不像？”他似乎讀懂了她的眼神。
鈺兒微微一笑，“像。謝謝。”
“嗬嗬。不要謝我太早，小妹妹。”他陰冷著聲音回答。
“我知道，你最終都不會殺你的小妹妹。這點，我能肯定。”她頗後悔去叨擾他，看著他一步步走進這個深不見底的局。最後等待他的又會是什麽呢？
“你這副神情，我心再狠，也下不去手。”他拉了拉薄毯，合上了眼。
雙乘馬車行至一處驛亭外的岔道口，夜沉舟忽然再次勒馬。
前方不遠處，一支人馬正緩緩而來。旌旗不揚，卻甲胄森然。數十騎黑馬步調一致，護著中間一輛小巧卻華貴的輕車。車轅雕紋簡約，簾幕低垂，隨行騎士皆沉默肅立，顯然不是尋常出行。官道不寬，兩隊人馬在岔道口幾乎迎麵而遇。
夜沉舟下車行禮，讓出道路。
那輛輕車緩緩停下。
車簾掀起一角，一隻戴著黑色護腕的手先伸了出來，隨即太子俯身而出。他著一身深色窄袖錦緞騎袍，腰束玉帶，袖口與衣襟暗繡細紋，在日光下幾不可察。發束整齊，以黑玉簪固定，神色從容，仿佛隻是出城巡視。
太子目光一掃，已落在那輛雙乘馬車上。他隻輕輕抬手，示意隊伍停下。四周騎兵齊齊勒馬，官道瞬間安靜下來。“這不是鈺娘娘的車駕麽？”
鈺兒掀開車簾，笑迎，“拜見太子殿下。這麽巧。”
“聽聞鈺娘娘出宮祭拜，這天氣炎熱，辛苦了。”
“哪裏，婦人隻能做這些瑣事。太子殿下，乃朝堂監國，殿下才是辛苦了。”
官道前方傳來急促馬蹄聲。一名驛卒翻身下馬，單膝跪地：
“報——前方官橋被山洪衝毀，正在修複，大車無法通行，隻能單騎或輕車繞林間舊道。”
太子看了一眼遠處塵土翻騰的道路，又看向鈺兒的雙乘馬車。
那車輪寬重，確實過不了林道。
太子微微一笑：“看來娘娘今日要受些委屈了。”
鈺兒掀簾而出，立於車轅上望向前方，“殿下此話何意？”
“本宮的輕車可走林道。”他語氣溫和，“若娘娘不棄，不如與本宮同乘一程。”
一瞬間，空氣都靜了下來。
鈺兒看了看自己那輛馬車，又看了看太子的車駕——一輛單乘輕車，隻容兩人對坐。太子把話說到這份上，自己總不能駁拂。
“有勞殿下。” 她緩緩下車， 下車的時候，手扶著車轅，手指衝夜沉舟點了兩下。夜沉舟頷首，垂首不語，把車簾放下。
鈺兒見太子轉身進了馬車，她回首看了看跟在自己車後的兩位潛羽。兩位衝她點頭。
拓跋曆躺在車內軟榻上，靜靜聽著。
鈺兒走向太子的小車。太子親手扶她上車，動作恰到好處，既顯禮數，又帶居高臨下的疏遠。
車簾落下。車廂狹窄，隻容兩人對坐。外頭馬蹄聲響起，車身一晃，駛入林間舊道。樹影交錯，光線忽明忽暗。
太子看著她，語氣溫柔得幾乎像關懷：“娘娘近日，似乎很忙。”
“我一婦人，躲不過就是那些家常理短的事。”鈺兒抿唇笑，靜靜看著眼前這個眸色深沉的太子。
“鈺娘娘絕非尋常婦人，我聽聞，鈺娘娘乃玉虎營的主帥。”他定睛注視著她。
鈺兒臉上波瀾不驚，用稀鬆平常的語氣說：“殿下，應知我無意幹涉魏宮之事，這些年，想必殿下亦有耳聞。”鈺兒歎了一聲，“我是無法拒絕。還記得十五年前那場宮變嗎？我又何嚐想身入險境？”
“我知道，正是鈺娘娘救了孤還有玄鳳先生。”他輕聲道，眼神依然深不見底。“隻是有些話，不知當講不當講。”
“殿下，但講無妨。”
“這些年，父皇征戰，創我大魏基業，殺伐果斷。當然就會落人口舌。我想幫父皇，可是父皇有時又拒……唉，”他歎了口氣。
“殿下能與我言及此事，鈺兒心中甚慰。”鈺兒輕聲問道，“殿下乃一國儲君。儲君是什麽？殿下說說看？”
“儲君，就是預備，等待。”
“嗬嗬，”鈺兒笑了，“儲君，是學徒。”她定睛看著他。
他眸色微震，心中一凜。
“殿下，看在鈺兒比殿下虛長幾歲的份上，聽我一言，這盤棋，殿下還不熟，莫要擅動。”鈺兒言畢，閉目養神。
車中空氣凝固了起來。良久他問道，“陛下龍體貴安？”
“尚可。”鈺兒苦笑，“全看天意。”
“以後有疑惑，可否直接找鈺娘娘？”他突然問。
鈺兒睜開眼，點點頭，“當然。天真，容我喊殿下小名，想聽鈺娘娘講故事嗎？”
“想聽。”他一如小時候那般乖巧。
“鈺兒曾經隻身闖過虎穴，闖過刀山火海，我都不怕，知道這世上什麽最可怕嗎？”她眼中滿是悲憐地看著他。
他略顯驚詫，眸色終顯出了慌亂，問道“什麽？”
“迷失，迷失了本心。我曾看過太多的迷失。”她輕歎一聲。
此時，車身一頓，外頭馬蹄聲漸緩。沉厚的宮門開啟聲在暮色裏緩緩響起，鐵鏈拖動，像巨獸張開了口。
侍衛的聲音從車外傳來，恭謹而低沉：“殿下，宮門已至。”
太子目光微抬，神色已恢複平靜，仿佛方才車中的對話從未發生。
鈺兒起身，道：“多謝殿下護送。”
她剛要下車，又微微停住，重新坐回原位，目光與他對上。她柔聲說：“今日車中之言——隻在你我。”
太子看著她，輕輕一笑。
鈺兒這才掀簾而出。
宮門高牆已被落日染成深紅，長長的影子鋪在青石地上，像無聲延展的暗潮，隨夜漫延開來。
