新招上哈佛：父母不費力大兒推小兒

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爬藤新招：大兒推小兒，老子享清福
6年前老夫寫了一篇豆腐幹：“三招上哈佛，簡單又有效”，上了文學城和萬維網的頭條，甚至還有人在國內多個網站轉帖，點擊率不低。最近，二兒子也上了哈佛，是哥哥的功勞。正所謂小兒爬藤大兒推，老兩口樂得享清福。

本來文章寫好很久，領導不太同意，認為是那啥自我意識，也許有人認為是來顯擺。其實我是別人意識，為他人作嫁，也許這些微薄的經驗或者教訓提供一個討論平台，才讓那些有心人借鑒，至少少走彎路。我知道許多老中父母實在太希望把藤當作畢生事業來幹的，苦於不知道其中的奧秘何在？白忙活半天。同時希望小小博文可能是及時雨，幫助咱們有些望子成龍的父母，想開一些，減輕壓力。說不定柳暗花明又一村，事半功倍；而不是急於求成，盲目的幹，事倍功半。心態重要，否則急功近利要出問題。

首先我想兄弟姐妹們不禁要問一個基本問題，哈佛或者藤校究竟是以什麽為標準錄取優秀人才？大家可能屈指一算，不外乎是：全科一等、SAT(幾乎)滿分、學校遊泳隊隊長、科學奧林匹克社團主席、高中辯論隊主席、在當地醫院做誌願者、獲得過美國優秀學生獎學金……。也許這些司空見慣的優良品質，優異成績就是傳說中的哈佛耶魯青睞的特征，每多數出一項，就增加一個錄取的理由。但是哈佛申請者大部分都不是吃素的，腰部都捆滿了金牌。要在百花叢中獨樹一幟，鶴立雞群，談何容易。

但是哈佛的確難，錄取的機會確實有限。不可能每個優秀人才，都萬無一失。同理，哈佛錄取官工作並不輕鬆，要在優秀人才中優中選優，還是滿不容易的。

前麵我在舉的例子正是哈佛沒有錄取的加州青年吳曉樊的兒子休伯特·吳，他還被其他三所常春藤大學拒絕錄取，最終去了加州大學伯克利分校。不過，休伯特在那裏如魚得水，其實學習生活很開心。所以，並不是所有到了哈佛的人都幸福，也不是每個哈佛畢業生都成功。實際上許多州立大學的優秀生成功的事例不勝枚舉。我之所以這麽說，是我和以往一樣，心態平穩。讓兒子順其自然，努力就行，不要給自己太多的壓力呀(其實他自己的目標比我高壓力自然比我還大，我是事後方知)！

那麽我們小兒子是怎麽考入哈佛的？我與以前一樣認為，不神秘，也沒有什麽絕巧。隻是一點點體會。最大的體會孩子是驢子是馬，拉出來溜溜你就清楚了。什麽意思？就是你的孩子要有自己的特色。不是千篇一律的優秀，特點是什麽？是追求了卓越，但是不一定達到了。即使是失敗之處，但是意誌力堅強，也可能是哈佛喜歡的東西，因為學到了人生的真諦，是你的特色。不要追求完美，沒有十全十美的人。哈佛要的是個性，特色，而不是共性，人雲亦雲。

下麵講三個拿分項，爭取到盡力而為，拿到最好的成績。
1。 GPA。像多數華人孩子一樣， 美國的中小學裏學習不難，我家孩子感覺學習很容
易，當然必須把功課做完。由於是網球隊長，還有其他很多社會活動(DECA，學生會主席)，家庭作業都得起早貪黑的完成。與國內應試教育不一樣，國內學生必須拚命，背書能手，但是解決問題的能力好像不強。即使考上北大也不一定成為全才，然而，多才多藝和獨特的魅力幾乎是所有藤校招生的標準。總之，同大兒子一樣在中學裏，幾乎沒費什麽勁就拿到GPA=4。

2。 SAT 或ACT。大兒子還在讀初中一年級時參加了中西部優秀少年才能挑選考試(ACT)，考出大學90%入學生成績。小兒子可沒有那麽愛學習，所以他的SAT和ACT幾乎到了最後一年才考，而且不是滿分(ACT，差一分)。所以不必完美，能拿到接近滿分就行(許多人沒有特色即使滿分，哈佛不希奇)。我們上普通公立高中(學區還行)。大小子還在讀高一時，就又把SAT考過，且為滿分。後麵三年集中全力，攻提琴(或其他特長
)，體育，團隊活動，公益服務，AP課程，等。而小兒子恰恰相反，他在前麵傾注了許多熱情參加社會活動，特別是體育活動。直到後來不得不在考試ACT才適當複習一下(我不懂為什麽這些孩子不提前學習，總是臨時抱佛腳)。不過，從總投入到學習的時間斷定，與國內高考相比，美國的高中課程和ACT/SAT實在不是很難。

3。廣泛參加課外活動及培訓特殊才能。這個是重點之重，沒有之一。同學們，現在就開始努力吧。小子的亮點在體育，他是高中的網球校隊長。帶領球隊得到州冠軍，個人第二名，還是市裏英雄(HOMETOWN HERO，各種體育項目中競選全市一年隻有一名)。另一個亮點就是領導能力強，是中學學生會主席，DECA州裏副主席。當然，其他方麵學校活動不少參加，學校文藝演出，當過校通訊主編。小子比大兒子的小提琴差了很多，但是鋼琴要好一些，得到了市的冠軍。時間不算長，但學得斷斷續續。從初中開始假期參加學校的俱樂部，商店員工和當地醫院勞動 (需要100多小時)。小兒子喜歡做為人民服務的事最近還成立(新冠)正能量學會，提倡大家疫情期間不要悲觀失望，牢記星星之火，可以燎原。為此上報紙電視(這是後話不提，兒子去年已經提前錄取)。

 

除以上三大點。最後一項是麵試和入學作文。麵試時應當平常心態，但是大兒子幫助很大。因為大子已經成熟，有了經驗不說，還可以以閱人無數來幫助弟弟呐。我們簡直省心了。哈佛校友麵試官是個律師，不在一個市我們為了表示誠心特地開車去見他(我出差缺席了，領導代勞開車)，當然他也說可以來我們這個城市，相距不過一小時路程。結果，麵試幾乎輕鬆過關，不過我認為還是小兒子的故事有意思。幾個郵件都是哥哥幫助定調，比較老練。盡管我也許可以幫助，但是有人代勞我省心。另外年輕人更懂的美國的各種清規戒律，為人處事的準則，包括EMAIL怎麽寫。

還有一個最大的幫助來源於大兒子是寫作，大兒子寫作好，曾經幫助不少朋友。因此，我想他可以在此方麵幫助弟弟更多，而弟弟正好不像話，不喜歡讀書，喜歡社交。這就是一個矛盾，你想象一下一個成天在外麵忙忙碌碌的學生哪有時間閑下來讀書破萬卷呢？而寫作需要一定天賦。我大兒子從小比較喜歡寫作文，6歲剛出國不到半年，他的英文作文曾在全校禮堂宣讀。大兒子那篇入學論文寫的什麽東西到現在還是一個密。為啥，兒子壓根就不給我們看見(我家從來就是民主，泛民主)。小兒子的作文就比較開放，盡管大的幫忙，我們還是可以看看，即一睹為快。

總之，我們兩個孩子上藤的大體方針是放羊，任其自然。假如孩子不愛學習，就有危險。我不反對爬藤用功，但是我堅決反對以此為終極目標，那樣亞曆山大，反而不利於自由發揮。我小兒子還有其他特長，比如魔方得到過數次國際比賽名次，包括第三名。至今仍然是本州記錄保持者，排名第一。十歲時自我學習一個禮拜，就可以記住PAI的169位數。

最後結論是八仙過海，各顯神通。每個人都有自己爬藤經驗，不要盲從。同時一定要因材施教，因人而異。再聲明爬藤有用，不一定適合每個人。許多州立大學學生更加成功，那樣性價比更好，省錢又省事。