距離酒店不遠，有一處獨特的世界自然遺產——澄江化石地。這裏保存的大量寒武紀生物化石，見證了5.18億年前的寒武紀生命大爆發，被國際科學界譽為“世界級的化石寶庫”。根據科研人員對地球生命的研究，迄今已有46億年曆史的地球，最初是混沌的、沒有生命的。直到32 億年前，海洋中才出現單細胞的菌類和藻類。又經過緩慢的發展，到了5.18億年前的寒武紀早期，地球上的生命突然出現了多樣性的飛躍，各種生物大量湧現，科學家稱之為寒武紀生命大爆發（Cambrian Explosion）。寒武紀生命大爆發理論為世界科學家所公認，1909年在加拿大所發現的布爾吉斯頁岩動物群化石（Burgess Shale Fauna），包括119屬140種動物，是支持寒武紀生命大爆發理論的化石根據，其地質年代為寒武紀中期。而1947年在澳大利亞發現的埃迪卡拉動物群（Ediacaran Fauna）被確定為前寒武紀晚期，包括三個門、19個屬、24種低等無脊椎動物。它們之間還缺少一個中間環節。
1984年，中科院南京地質古生物研究院的侯先光來到雲南澄江縣，尋找寒武紀的高肌蟲化石。他冒雨登上帽天山，在敲開了許多石塊後，突然發現1塊漂亮的化石，初步判斷為寒武紀早期軟軀體動物化石，緊接著又發現了第二塊、第三塊…… 侯先光對此興奮萬分。這些化石上的生物，後來被命名為納羅蟲、鰓蝦蟲和林喬利蟲等等，從而掀開了澄江古生物群研究的嶄新一頁。隨著研究工作的持續深入，越來越多寒武紀早期生物化石被發現。1987年中科院南京地質古生物研究所舉辦新聞發布會，向世界公布澄江生物群這一重大發現和研究成果：澄江生物群化石之精美、保存之完整、門類之眾多為世界罕見。寒武紀生命大爆發的證據都可以在這裏找到。這一發現得到世界地質、古生物學界的重視，它是聯係布爾吉斯頁岩動物群和埃迪卡拉動物群之間的重要環節。隨著對澄江生物群研究的深入，埃迪卡拉-澄江-布爾吉斯3個動物群之間的演化關係越來越清楚，因此它被稱為20世紀最驚人的古生物發現之一。澄江化石遺址後被列入古生物世界自然遺產，並在原址上建造自然博物館，向人們科普地球生命的發展曆程，講述從生命大爆發到大演化，再到生物多樣性的神奇故事。
在雲南澄江最早發現的寒武紀早期化石：納羅蟲、鰓蝦蟲、和林喬利蟲
這樣一個博物館，怎能不去看看呢？會議之餘，我們叫了一輛滴滴來到博物館。博物館設計獨特，外觀看上去好似一個巨大的搖籃，寓意生命的起源。博物館集收藏、研究、展示、和教育為一體，不僅收藏澄江化石地的化石，而且收集了全球各地、代表各地質年代的珍貴古生物化石，以及現生動植物標本。館內收藏化石、標本6萬餘件，其中澄江本地化石5萬件，其他地區、地質時期的化石以及現生動物標本1萬餘件。走進博物館，大廳穹頂中央一個巨大螺旋狀藝術裝置映入眼簾，這是生命演化樹，每一個分枝代表一個生物物種。生命演化樹下方，矗立一麵高大的化石牆。它是埋藏澄江化石的真實地層，記錄了寒武紀生物的生活場景。“5億多年前，我們腳下的這片土地還是一片汪洋大海，遠古生物在這裏繁衍生息。突然，一場地質災難降臨，這些生物被泥沙掩埋，窒息死亡，經過漫長歲月形成化石” ，講解員介紹說。澄江生物群至今發現和記錄的化石有20多個門類，300餘種，幾乎涵蓋動物界的所有現生門類和滅絕門類。澄江生物群化石不僅種類豐富、數量眾多，而且保存了大量地球最早的軟軀體動物化石，展現了5.18億年前海洋生物的完整麵貌。是研究地球早期生命演化、生物多樣性起源的重要化石基地，被譽為現代生物演化樹之根，是20世紀最驚人的科學發現之一。
博物館外觀好似一個巨大的搖籃，寓意生命的起源（網圖）
生命之樹 它力求用抽象的藝術表達寒武紀生命大爆發的重大意義。其主體造型由從底向上四散開來的線條組成，每一根線條代表一類寒武紀早期爆發式湧現的遠古生物，它們共同形成動物譜係樹。這棵樹開枝散葉，造就了今天的生物多樣性。外圍螺旋上升的光圈，代表地質年代及生命演化螺旋示意圖，代表生命進化之路，寓意地球生命由簡單到複雜，由低級到高級的宏大演化曆程。
化石牆 是埋藏澄江化石的真實地層，由5.18億年前的淺海沉積物經成岩壓實而成，其中保存了大量精美的軟軀體動物化石。化石牆由化石地層經過切割、搬運、整體拚接而成，向人們展示最真實、最直觀的寒武紀地質層化石。
化石牆裏保存著許多寒武紀化石。起初，我們需要講解員指出才能找到牆中的化石塊，經過一係列參觀後，我們能夠很容易地辨別出
5億年前的澄江，見證了寒武紀生命大爆發，開啟了地球生命的新紀元，並保留下寶貴的生命印記。在這裏，寒武紀的地球生命迎來了第一次綻放。此後，生命經曆多次滅絕、複蘇、和演化，推動生命之樹開枝散葉，呈現出今天地球生命多樣性的大格局和大景觀。
澄江生物群種類豐富，幾乎涵蓋現生動物的所有門類，如多孔動物、線性動物、葉足動物、腕足動物、軟體動物、節肢動物、棘皮動物、脊索動物等等。
中華細絲藻 線狀、表麵光滑，無分枝，可能是褐藻類。這些早期藻類可能是澄江生物群的主要生產者
中華先光海葵 腔腸動物在進化史中占有重要地位，它們具有最原始的消化腔及原始神經係統等。中華先光海葵是最原始的腔腸動物之一，以澄江化石的發現者侯先光的名字命名。先光海葵呈圓柱形，有16條觸手，用細長絨毛過濾食物。現生常見的腔腸動物有珊瑚、海葵等等 
中華微網蟲 屬於葉足動物，是最早用腳走路的動物。中華微網蟲具有10對腿肢和10對骨板。科學家認為，這些骨板有感光作用，可能是它的眼睛，有九眼精靈美稱
奇蝦 海洋中的巨無霸。最初發現的化石，隻有它的大抓肢，外形像分節蝦，卻沒有頭很奇怪，顧稱之為奇蝦。後來更多的發現才確定，最初的化石僅僅隻是奇蝦頭部的一對捕捉獵物的鉗夾。奇蝦身體非常龐大，最長可達2米多，因此完整化石很難保存。這裏的一塊是博物館最重要一塊化石，除了大抓肢外，身體也完整保存下來，長度可達70厘米。
撫仙湖蟲 是澄江動物群中特有的寒武紀早期海洋節肢動物，也是目前研究最深入的古生物。科研人員發現了它的循環係統和神經係統，是迄今為止發現的最早動物神經係統和心血管循環係統，開創了古生物研究的新領域——古神經學。和其他澄江生物群中其他節肢動物一樣，撫仙湖蟲代表現生節肢動物的元祖。科學家發現，撫仙湖蟲可能有了最早的家庭觀念，成年蟲會帶著幼蟲一起生活，直到它們長大。
納羅蟲 發現於寒武紀地層的重要節肢動物，1987年侯先光發現的第一塊化石就是它。從而讓沉睡5億多年的古生物進入人們的視野，為研究寒武紀生命大爆發提供直接證據
三葉蟲 是寒武紀生命大爆發最獨特的見證。澄江生物群中的三葉蟲種類最多的屬萊德利基蟲類，三葉蟲中古老的類群。它們身體分為頭部、胸部、和尾部三部分，背麵甲殼堅硬，正中突起，兩肋低平，形成縱列三部分，由此得名。三葉蟲在奧陶紀早期達到頂峰，後因奧陶紀-誌留紀滅絕事件逐漸減少，直至滅絕。 
關楊蟲 是三葉蟲綱中個體較大的一個屬，體長可達10厘米，有19個胸節，最顯著特征是全身布滿瘤點 
中間型古萊德利基蟲 是萊德利基蟲演化的中間類型，萊德利基蟲是三葉蟲綱中較早的一類，出現在寒武紀早期 
鏡眼海怪蟲 形似三葉蟲，但缺少鈣化的外骨骼和不同的眼睛形態。體型較大，長橢圓形。頭部半圓形，背麵兩側一對複眼。化石可清楚看到中央腸道
鉛色雲南頭蟲 兼具無體腔動物表皮和節肢動物分節特征，其分類地位長期存在學術爭議。雲南蟲有一管狀脊索，被認為是最早的脊索動物。近來科學家的研究表明，在其鰓弓上發現了疊盤狀細胞結構和蛋白微原纖維構造，顯示了雲南蟲具有脊椎動物獨特的、由細胞軟骨構成的咽弓，對探索脊索動物起源具有重要意義。
鳳嬌昆明魚 昆明魚類是地球已知最古老的脊椎動物。迄今所發現的昆明魚包括3個屬，全部產自寒武紀早期澄江生物群。昆明魚個頭小，身體已演化出頭、軀幹、和肛後尾三分型基本結構，是動物演化史上的裏程碑，已經具有真正意義上的頭、脊椎和心髒係統。鳳嬌昆明魚是其中的代表，博物館的鎮館之寶。雖僅長3厘米，但已演化出脊椎動物基本的身體結構和器官，如大腦、眼睛、心髒等。科學家複原的昆明魚形象，頭部有一對眼睛和5對鰓囊，鰓區與腸道之間有二分型心髒。它被視為脊椎動物的共同祖先，人類的遠祖，天下第一魚。
中華馬房古蠕蟲 澄江生物群中相對較大的曳鰓動物，最顯著的特征是身體環紋密集，每個環紋上有四排小骨板整齊排列，每個骨片中有一個明顯突起，身體末端有一對尾刺，是玉案山組背景層泥岩中常見的蠕形動物。科研人員通過對它的研究，發現古宿蟲通過吸盤吸附於中華馬房古蠕蟲身上，可能是最早的動物共生關係。
除了澄江化石地的寒武紀動物化石群，博物館還收集了世界各地、各地質時期的化石，在這裏展示。
許氏創孔海百合 海百合屬於棘皮動物，與海星、海膽等是近親，因外形似百合花而得名。許氏創孔海百合為紀念在野外考察時被土匪殺害等三疊紀古生物學家許德佑先生得名。化石出產於貴州關嶺，屬於三疊紀晚期。我曾在貴州關嶺地質博物館看到過許多海百合和魚龍等化石，其完整度、精美度令我驚豔，記憶猶新。
楊氏幻龍 貴州興義出產， 三疊紀中期。幻龍屬中的一小型種，四肢發達，頭部的典型特征屬吻部適度發育，吻端鈍圓，後部有明顯收縮。化石保存十分完整。種名是獻給中國古脊椎動物研究的奠基人、中國三疊紀海生爬行動物研究的開創者、已故的楊鍾健院士
興義亞洲鱗齒魚 三疊紀 貴州興義 
中華小型龍魚 （右），壯美異形伊吉蝦（左）均出產於雲南羅平，屬三疊紀中期
狄更遜水母 出產俄羅斯白海，屬於埃迪卡拉紀（Ediacaran）
玄武蛙 中新世 中國山東 體形小，外形與現代蛙相似，頭骨呈三角形
鱟 澄江化石地的絕大多數動物都已在曆史長河中滅絕，隻有鱟是個例外。鱟從4億多年前一直延續至今，因此有活化石之稱。下圖列舉的鱟是水族箱中活體養殖，由於體內含有大量銅離子，它的血是藍色的 
從寒武紀後的奧陶紀到白堊紀，地球先後經曆了5次生物大滅絕。許多生物滅絕了，新的生物又產生了。從脊椎動物到兩棲動物，從魚到鳥，從爬行動物到哺乳動物。進入新生代後，靈長類哺乳動物開始出現，逐漸進化出人類。館內展示了各地質時期具有代表性的生物化石，勾勒出波瀾壯闊的地球生命演化過程。
二疊紀化石 
白堊紀大滅絕距今6600萬年，是地球的第5 次大滅絕，在這次滅絕中，76%的物種從地球上消失。受影響的物種有恐龍、翼龍、蒼龍、蛇頸龍、哺乳動物、菊石、貝殼類、植物等
白堊紀化石 
圓形恐龍蛋 中國廣西，白堊紀 
菊石 馬達加斯加出產，白堊紀 
距今約2-1.45億年的侏羅紀被稱為恐龍時代，這一時期恐龍的種類和數量空前增長，裸子植物及其繁盛。1938年在雲南祿豐發掘出第一具完整恐龍骨骼化石，許氏祿豐龍。雲南龍，發掘於澄江天頭山，頭骨碩長，體型較小，通過牙齒可判斷，它屬於植物食性恐龍。
博物館還展示了許多現生動物的標本，經過幾億年的發展、演化，形成如今多種多樣、五彩繽紛的生物世界。
蝴蝶標本 從世界各地收集的多種蝴蝶，組成了一個五彩繽紛的世界
參觀結束，我們來到博物館頂樓平台。極目遠眺，前方是天水相接的撫仙湖，碧水藍天與遠古生命故事的交織，為我們的行程增添自然與人文交織的餘韻，更為我們在探索生命的奧秘的旅途中，增添一抹明亮的色彩。
