美能達，一聲歎息

    提起美能達(Minolta), 滿有親切的感覺，因為我所使用過的兩架膠片單反相機都和這個公司有關。美能達自1928年成立就致力於相機的研製。曾經創造許多第一，1929年第一架相機出產。1937年第一架雙鏡頭反光相機問世。而1958年更進一步推出單鏡頭反光相機。1966年美能達把沿用至今的‘通過鏡頭測光’(TTL)用到單反相機 SRT-101上。我的第一架單反相機‘海鷗’DF-1就是上海相機廠仿照 SRT-101製造，去掉測光部分的仿製品。 
   
    美能達自此與佳能，尼康在單反相機領域三分天下有其一，甚至萊卡都青睞於她的機身技術，與美能達合作生產了萊卡R3，R4和R5。 1985年美能達 Maxxum 7000 橫空出世成為世界上第一款真正實用的自動對焦單反相機。本人有幸擁有一架，使用起來非常方便，對焦，曝光精確，機身功能齊全又小巧輕便，十分喜愛。此時美能達大有領跑135單反市場的趨勢。然而美能達可能過於注重消費市場，在專業相機上始終沒能和佳能尼康兩巨頭形成抗衡之勢，這可能也為日後數字時代的頹勢埋下伏筆。

    時間進入21世紀，2000年隨著佳能D30發布，數字單反進入消費時代。尼康隨後跟上也在2002年推出D100。眾多美能達的追隨者也盼望能使用上美能達的DSLR，然而苦苦等待到2004年9月，已經與科尼卡合並(2003年1月)的美能達才拿出Konica Minolta 7D，雖然有機身防抖的獨特功能，但是整體水平落後於已發展到第四代的佳能20D。而且新用戶已被佳，尼兩家套走，不少美迷失望之餘也紛紛投奔佳能尼康，7D一出世就注定命運坎坷。 2006年，雖然美能達又發布5D 等單反，但是由於銷售業績不佳，又沒有自主開發的核心感光原件(CCD)。科尼卡美能達在數字相機領域舉步維艱，終於宣部停止一切相機生產開發，專心於辦公市場。雖然我已於2003年轉用佳能數字單反，但聽到消息仍然鬱悶了很久。這樣一家70多年曆史的企業，曾經如此輝煌的品牌，就這樣在殘酷的市場競爭中敗下陣來，讓人除了歎息還是歎息。。。

    聊以安慰的是，索尼(SONY)公司兼並了美能達的相機部門，準備在相機市場有一番作為，之後也推出了第一代阿爾法A100和第二代A700，並且後續開發有聲有色。但願美能達的技術不至就此消亡，靈魂不死，她的理念也能隨SONY單反一代代傳下去。。。