實話實說

年近半百,曾經學習和生活過國內多個城市,徐州,南京,大連,合肥,北京,上海,算是半個上海人。現定居在加拿大Calgary,科研工作者。
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在加拿大參加工作經驗班

(2011-05-23 19:50:07) 下一個

                                             在加拿大參加工作經驗班

 

        不論是以難民身份,還是以技術移民身份準備移民加拿大的新移民,在登陸之前都懷有夢想。加拿大的新生活應該更美好,事業上應該更上一城樓,至少不能比以前差。就拿我來說吧,我在80年代就讀於國內一流大學,後又在科學院頂尖研究所取得碩士學位。畢業後陸續在大型國有企業和國際著名外企從事專業工作,技術紮實(有論文和專利發表),英語良好,收入不錯,老婆孩子房子,小日子過得還算滋潤。但從90年代起,幾個西方發達國家,如澳大利亞,新西蘭和加拿大,為解決其人口下降趨勢向中國老百姓打開移民了大門, 允許有一定教育背景和工作經驗的中國人移居這些國家。其條件就是給予登陸移民“綠卡”身份,即除了政治權利外,你享有當地國民一樣的待遇,如,免費醫療,專業工作等等。簡而言之,你和老外站在一條起跑線上。這項政策在海外華人遷移史上是一次突破,因而對很多大陸的專業技術人才有極大的吸引力。而且,移民費用也不高,自己申請,隻要2萬多人民幣,找中介,多需要另外2萬多元。那段時間裏, 時不時就聽到某某同事,或親戚朋友成功收到移民通知書。正是在這股大潮湧動下,我的心也動了。雖然事業上發展不錯,但對國內的環境汙染日益惡化的趨勢一直憂慮重重。上述幾個國家不光經濟發達,而且環境保護也做的很好,上網一查,真像世外桃源一樣,能在這樣的國家工作生活,還不象活在天堂一樣。我尤其對加拿大感興趣,認為其自然資源豐富,緊靠美國,科技發達,專業工作機會應該比較多。應此,我就和家人商量,決定移民加拿大。在花了2萬多元人民幣,等了二年時間,終於盼來了移民通知書。於是在2001年,38歲時,我做了人生最大的一次賭注,舉家遷到了加拿大,翻開了人生的新的一頁。

 

         定居在加拿大第四大城市卡爾加裏數月後,蜜月期的好奇感漸漸退去,隨之而來的生活壓力則愈來愈大。想想看,一家的吃喝拉撒,全靠帶來的資金,就是金山銀山已經不起這樣的折騰。發過幾十份簡曆,隻收到二次電話麵試,然後就鳥無音訊。也試著找一些labour(體勞力)工,但也沒有回音。後來逐漸了解到,加拿大的經濟以自然資源為主,象森林采伐,石油挖掘,礦石開采等等。絕大部分科學研究分布在大學裏,科技型的企業很少,科技型的工作也很少。不要說新移民找專業工作難,就連當地大學生研究生也不容易找到工作。實際上加拿大根本不需要這麽多的技術移民,隻需要普通工作的勞動力。但為了保證移民的整體素質,故意將移民的門檻提高,非要大學本科以上的才行。而真正所需的、國內擁有的大量的技術工人卻隻能望門興歎,無緣進入加拿大。加拿大的製度比較完善,對大部分的職業都分們歸類,係統管理。即使許多藍領職業也有行業行規,如水暖工,電工,木工等。都需要一定的培訓,取得證書後方能工作,工資相對也比較高。對那些不在這些範疇的工作,如快餐店幫工,工廠操作工,一般都是強度較大,工資較低。洋人對此多是不感興趣,大都由新移民來做。另外,加拿大還有一個特點,就是強調當地工作經驗。如果沒人幫你,如果你沒有任何加拿大工作經驗,即便這些底層次工作也不容易得到。

 

        初次找工受挫後,我開始向“組織”求助。所謂“組織”就是一些半民間半官方的機構,通過提供專業工作實習機會,最終幫助新移民找到專業工作。這就是所稱的“工作經驗班”。在我定居的城市有兩個這樣的機構,“加拿大青年婦女協會”(YMCA)是其中之一。YWCA每年舉行兩次工作經驗班,春秋各一次,每次約30名新移民學員。由於政府對該機構的資助與學員找到專業工作的成功率掛鉤,YMC對學員的選拔也是比較嚴格,除了專業背景比較適合當地就業市場,英語要求也很高,特別是口語方麵。經過兩輪麵試後,我成功被錄取,參加了該機構的2002年春季的“工作經驗班”。得知此消息,家人為我高興,朋友也表示祝賀。想想看,每年近萬新移民從全世界各地移居到卡爾加裏,能進入該培訓班的比例是很低的,值得驕傲。

 

         培訓計劃包括兩部分,課堂講座和單位實習。課堂講座並不是講專業知識,而是介紹加拿大社會,社交禮儀,處世之道及麵試技巧等等。在完成兩個月的上課後,YWCA將幫助學員找到一家實習單位,安排兩個月的實習。整個期間用人單位不付任何工錢,完全是誌願型的。如果用人單位有招聘意圖,而且對實習學員比較滿意,則期滿後,就可能會聘用學員。如果由於種種原因學員沒能留下,實習單位願意提供推薦信,以便今後找工。總體看來,這個計劃還是合情合理的。

 

        學員中,近二十名是中國人,其他則來自東歐,中東及南美。教員共有五名,班主任Carol是一位白人老太,50多歲,精明能幹,口若懸河。輔助教員有三個,一女二男,主要負責分組討論。最後一位是年輕漂亮的Anna小姐,負責幫我們聯係實習單位。Anna幼時隨父母從捷克移居加拿大,所以對新移民的苦衷很理解,再加上捷克以前也是社會主義國家,所以對中國人比較友好,沒有架子,我們都很喜歡她。由於中國人占多數,班上洋溢著中國式的特有氣氛,一些中國人的自大心理也不失時機地表現出來。記得在一次全班即興演講上,一位上海來的小夥,30出頭,年輕氣盛,對著眾人大讚上海多厲害多厲害,什麽“一年一個樣,三年大變樣”,上海將是世界金融中心,等等;而加拿大卻是科技落後,經濟不發達,連工作機會都沒有。和大上海的龍頭相比,加拿大的卡爾加裏簡直就是小三子。他的發言著實帶來一些不快,讓一些老外,特別是教員感到尷尬。幸好一位中國學員出來打圓場,問道:上海那麽好,還不趕緊回去,呆在這幹嘛?大家聽後哄堂大笑,尷尬氣氛緩解了。

 

        很有意思的是,中國人遵循的中庸之道,在國外社會裏也是習以為常的。課堂上主講老師花了很多時間講述了如何和工作同事搞好關係。例如,在工間休息時,如果同事去喝咖啡,或是去散步,你最好也加入他們;下班時,如果大家都離開,你最好也走人。如果你總想表現出要為公司要為老板奉獻一切,而忽略了其他人的感受,時間長了,大家肯定要說你的壞話的。試想,一個和同事不能和睦相處的員工怎麽能贏得老板的親睞呢?當然,教學中最重要的篇幅是有關“溝通交流”  問題(communication)。國內工作中也講“溝通交流”,但一般都不會特別在意,因為語言文化上的相同性。別人說什麽,你都能理解,溝通較容易。但是在一個新的國度裏,除了文化習俗大不相同外,語言是一個主要障礙。由於傳統上國內在英語教學上重語法和閱讀,輕口語和聽力,在與外國人麵對麵交流時中國新移民往往力不從心。應此,在工作中如何與同事和上司溝通好是麵臨新移民的一個主要挑戰。當你的上司或同事給你安排工作時,你一定要理解他們的指導,清楚每一個步驟。如果沒有聽懂,不要緊,不恥下問,直到弄懂。不要不懂裝懂,或以為自己了不起,不屑一顧。照他們說的去做,做錯了不怪你。否則的話,一旦出了事,吃不了兜著走。

 

        實際上,主講老師苦口婆心地講了這麽多簡單的道理,著實是為我們著想。因為我們找到工作時,多半是從初級職位開始的,而初級工的位置是不牢的。要保住職位,除了勤奮敬業外,還要裏裏外外搞好關係,最重要的是不能犯不該犯的錯誤。當時我雖然對這些老師都很敬重,也很領情他們的苦口婆心,但骨子自以為自己經曆過風風雨雨,認為這些事情還不是小菜一碟,因此沒有從根本上給予重視。在以後的工作和讀書過程中,這些事情基本上都遇到了,我得到了教訓,也得到了長進。

 

        從開課起,Anna小姐就著手幫我們聯係實習單位了。三十名學員,所學專業各不相同,有學會計的,有學城建的,有學工程的。學理科化學的除我之外還有兩位,中國人,都是女士。王女士是90年代畢業於北京科技大學,後隨在國外讀博士後的丈夫定居在加拿大。張女士是80年代畢業於清華的碩士,後在湖南的一所大學教書,來加拿大前已是副教授。由於學員專業的多樣性,Anna小姐也是上上下下,來來回回,忙得夠嗆。當時經濟不景氣,大部分公司都不需要人手,要找到一個實習單位實屬不易。開始時,我還懷有幻想,希望能到一些當地比較大的石油公司實習。後來從ANNA小姐的找尋來看,這一想法實在是不現實。沒有當地學曆,沒有當地經驗,誰要你?於是,我也放下架子,表示隻要能從事專業技術工作,任何單位都行。最後,ANNA小姐幫我們三個學化學的一起安排在當地一家分析化學實驗室(Environmental Test Lab)實習。類似的實驗室當地有好幾個,有的是夏季忙冬季淡,有的是冬季忙夏季淡。在忙的時候,實驗室會招很多臨時工,不忙的時候,這部分人就會被辭退。個別極為出色的有可能留下,轉成長期工。總體來說,這些實驗室是比較小的,一般正式員工也就十幾人,工資也不高,新員工的時薪11-12加元。但不管怎麽說,這是一份專業工作。若能留下的話,雖然工資不高,但基本上能養家糊口了。若是不能留下,也能得到當地的專業工作經曆,對今後找工也會有好處的。所以,對這次機會,我們三個人都很重視,決心一定要把工作做好。

 

     開始實習的那天,我們早早來到了實驗室。一到所在地,吃了一驚,考,已有數十人在那裏了等候了。基本上都是中國人,又來自長嶺煉油廠的,有來自撫順石化院的。有的人是第一次來這裏幹活,有的是連續三四次被招來做季節工的。坦白地說,我對這些招之即來的老季節工一直不能理解,為什麽不去找一個長期的工作呢?即便是體力工也行啊!到現在為止,我還是沒搞明白。

 

       不久,實驗室經理領眾人進了實驗室,先到各個部門參觀一下,再集中到會議室,講解安全事項。隨後,各個部門經理將指定的人員帶走。王女士分在環境組,張女士去了無機組,我去了有機組。組長Joanna是位女的,從波蘭移民過來的,英語口音很重。Joanna 畢業於本地的一所技術學校 SAIT),在此實驗室已工作數年。盡管文品不高,但比較潑辣能幹,故被寄予重用。我們這個組有兩部分,儀器分析和樣品製備。分析儀器主要是氣相色譜儀,由4-5個人操作,都是長工。其中一個是香港女孩,曼莉,畢業於卡爾加裏大學化學係本科。這是我在加拿大第一次遇到的當地化學係的大學生,覺著她很了不起。後來慢慢了解,她的動手能力還是不行的,這是後話。樣品製備部分有三個長工,還有十多個臨時工,我是其中一員。長工中有一個韓國小夥,身材高大,很講義氣,第一天上班午飯時,他邀請我們幾個新來的中國人去餐館吃飯。要知道在加拿大有人掏腰包請你吃飯,極為少見。我印象中韓國科學和教育是比較發達的,而且小夥有韓國碩士學位,來加之前在韓國一家高科技公司工作。但是在加拿大也是找不到工作,無用武之地。最後通過類似的工作學習班才找到了這份工作,真是虎落平川啊!韓國小夥工作很賣力,認真,且言語不多,對此我很欽佩。另有一個中國人老王也在此做長工,南京人。早年國內公派到美國學習公共衛生學,後移民到加拿大。由於其英語不是很好,不能找到衛生部門的工作,所以才到這個實驗室打工。此人有點小市民習氣,能少做點就少做點,而且一有問題趕緊逃避責任。當然優點也有,就是比較善談,隨和。

 

        和儀器分析相比,樣品處理工作比較辛苦也比較髒。每天要處理上百個樣品,要用到大量化學試劑,象甲醇,正己烷和二氯甲烷。工序包括萃取,分離和濃縮,最後還要處理化學廢品。實驗室硬件條件說句實話,比國內鄉鎮企業好不了多少。通風櫥不夠多,樣品有時就在試驗台上直接處理,而且人多擁擠。工作人員每天都會吸入不少化學試劑,長期下去肯定對身體有害,而且沒有任何補助,這一點比我國內的工作單位都差,畢竟國內化工企業都有化工津貼。

 

        開始一段時間裏,我幹的還是挺順利的,組長交給的活都能按照要求完成,應此她對我比較滿意。從簡曆上她知道我對氣相色譜比較有經驗,有時就叫我到儀器部門去幫忙。我開始有些得意,對一些小事就放鬆了警惕。有時交給的活幹完後,我不去找Joanna詢問,而是從同事哪兒要點活做。老王特別喜歡把自己的活交給別人做,自己好輕鬆點。於是他就時不時給我分配點活,我呢也很樂意,我心想,Joanna若是知道我在幫助別人一定會在心裏誇我,這樣實習結束後留下的可能性就大了。但是事與願違,一個多月後,老王在讓我幹活時沒有講清楚步驟,我也沒當一回事,後來結果不太對,讓Joanna知道了。她跑過來質問老王怎麽回事,老王馬上指著我說,是我做的,和他沒關。我頓時氣得鼻孔冒煙,但又不敢發作,畢竟和我有關。訓完老王,Joanna又把我叫到辦公室,斥責我不沒有經她 的同意就去幫別人幹活,警告我不要給實驗室造成麻煩。我心裏委屈極了,眼淚差點掉下來。奶奶的,好心沒做成好事,還惹來麻煩,真晦氣。訓完後,Joanna告訴我有時間得話可以跟韓國小夥一起做。在隨後的幾天裏,我也戰戰兢兢,小心翼翼,生怕再犯類似錯誤。但是,在這裏一旦你犯了錯,別人對你的信任感就會降低,認為你還會製造新的麻煩。我明顯感到Joanna對我工作的檢查頻率增加了,這可是個不好的征兆。不久又發生了一件小事件,徹底改變了我的人生計劃。我們的實驗中有時會涉及到淤泥滲水量的測定,很簡單,就是從樣品容器中取出一大塊淤泥,放到帶有濾紙的漏鬥上,底部有一量筒收集淤泥滲出來的水。有的淤泥樣品比較幹,不會滲出任何水,這樣的樣品比較好辨認。但按照規定,所有淤泥樣品,不管濕的還是幹的,都要執行此操作步驟測定。韓國小夥在教我做此實驗時特意提到,對於肉眼能辨認出的較幹的淤泥樣品,可以不用做實驗,直接記錄結果為零。我覺著有道理,也就照他說的做。一天,Joanna過來檢查我的工作。當她看到樣品沒有動而實驗數據卻為零,就厲聲問我怎麽回事。我趕緊給她解釋這是一個比較幹燥的樣品,韓國小夥教我不需要測試,直接給數據就行了。韓國小夥邊上聽得是臉一陣紅一陣白,緊張萬分,大氣不敢出。Joanna非常生氣,但覺著中國人比韓國人更好欺,就拿我一人開刀,把我罵的是狗血噴頭。還沒罵完,又有一個老員工跑過來問我是不是把倉庫裏的樣品標簽貼錯亂了。頓時,我的腦子甕的一聲,完了。這標簽的事和我一點關係都沒有,怎麽也往我頭上栽。完了,我是徹底完了,大家現在都認為我是一個麻煩人,想要留下的夢想肯定泡湯了,這可怎麽辦呢?一家老小還指望著我呢。我腦子一片混亂,直到Joanna訓完離開後,韓國小夥跑過來勸我,方才清醒過來。韓國小夥意識到我的結局是什麽,安慰我不要難過,這個實驗室不是什麽好地方,不值得留戀,他很快也會辭去這裏的工作。根據我對他的了解,我相信這是他的心裏話。我對他安慰表示感謝,告訴他我會克服這個困難的,不要擔心。這一天離我的實習結束還有兩個多星期。

 

        回到家裏我把實情告訴了太太,她非常失望,也很生氣。自參加這個工作經驗班已經近4個月了,家裏的唯一收入來自做晚班(臨時)清潔工的太太。這點收入連我們基本溫飽開銷的一半都不到。本來一家的希望寄托在我的身上,現在都付諸東流了,真氣人。大吵之後,我們又平靜下來,最後商定,去實驗室實習已經沒多大意思了,先找一份能填飽肚子的工作,這是最緊迫也是最現實的。第二天,我給YMCA打了一個電話,告訴他們,我決定退出工作經驗班,自謀生路。這樣,我的第一個專業夢就這麽泡湯了。

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