貞節牌坊是這樣被立起來的

        古人講究貞潔，女人婚後死了丈夫，就要為其守寡。守寡守的好的，就會得到朝廷的一個獎品，這個獎品就叫“貞潔牌坊”。
      
       但是，並非所有守寡的女人都有資格得到這個獎品。
      
       首先，這個守寡的女人是要有兒子的，並且這個兒子在成人之後也是要成為有頭有臉有權有勢的人，這樣，才可以由兒子向朝廷提出申請，申請給自己這位守寡的母親一個獎勵。
      
       其次，就是在這個守寡的過程中如果遇到壞人，那麽你要在被強奸、輪奸之前自殺；如果在被壞人強奸、輪奸之後自殺，那就是白死了！不管你已經守了多少年的寡，這貞節牌坊是永遠也不會獎勵給你的。
    
       清朝有這樣一個故事：一個得了“貞潔牌坊”的老太太，她臨死前向兒子提了一個要求，要求男眷退下隻留女眷。這裏有嫁過來的兒媳，也有待嫁的閨女。 

       老太太對著滿屋子裏的女眷說，我守寡一生辛苦養育兒女，終歸得了個“貞節牌坊”，也得到了家裏家外人的敬重！但是，今天我這將死之人，要給你們說句心裏話：若是將來你們中的一位不幸也落得我一樣的要守寡，不要勉強，能守則守，不能守要改嫁也是可以的……

       大家一聽都愣住了，這個得了多少讚美和歌頌的守寡的人，怎麽會說出這樣的話？隻見老太太從枕下拿出一個布袋，倒出裏麵的銅幣給大家看，每個普普通通的銅幣都像金幣一樣閃著亮光。

       老太太問，你們知道這些銅幣為什麽會這麽亮嗎？我年紀輕輕的就死了丈夫，白天忙忙碌碌的也就過去了，可是到了夜裏，這心裏的酸楚跟誰說啊！我就摸黑把這200枚銅幣撒在地上，再摸黑一枚一枚的撿起來，等都撿完了，天也就快亮了……

       據說，乾隆時的大學士紀曉嵐曾呈文給皇上，希望那些辛苦守寡一生最後卻因遭到壞人糟蹋而死的女子也能得到這樣一個獎勵，但，卻不能。