小橋流水的博客
乃一不甘於庸俗的俗人，混跡於海外，已十年矣。
隨著女兒遞交大學申請日期的臨近，逐個參觀她心儀大學的事宜正式提上日程。女兒負責提供學校名單，妻子負責協調時間、預約安排、預定旅館、安排路線等一切細節，我負責開車，並且利用自己不必每天上班的便利，在妻子不能請假的時候單獨帶女兒前往。一家人分工合作，頗有效率。
這個周五（2023年4月7日）女兒不需要上課，妻子立刻預約了杜克大學（Duke University）的參訪，由我帶女兒前往。
周四下午出發前查看當地的天氣預報，周五將是全天大雨，心理開始嘀咕：不會取消吧？布朗大學的一幕不會重演吧？
兩周前預約了布朗大學（Brown University）的參觀，那天隻是下雨，天氣根本沒有太糟糕，布朗大學竟然直接取消當天的所有參觀安排，並且隻是在早晨發電郵通知，等我們到達的時候才知道有郵件，去了visit center 詢問，大學安排的學生誌願者還在，連他們也不知道所有的活動都被取消，但是毫無辦法，我們隻能開車回來。真不知道那些請假從遙遠的西部飛來參觀的家庭作何感想？心中不禁為布朗大學的不負責任憤怒不已！
抱著僥幸心理，毅然與女兒踏上旅程，開車6個小時後到達北卡的Chapel Hill，入住旅店=，祈禱明天的參觀能夠照常進行。
第二天早晨醒來，果然大雨傾盆，而且手機還收到了flood warning，女兒不放心，打電話詢問，得到回答說所有預約的參觀都沒有取消，如果因為天氣特別惡劣而不能進行，也會有相應的室內講解，鬆了一口氣的同時，頓時覺得Duke比Brown 要負責的多，好感倍增。
到達Duke的Admission Office，先是check in，預約的時間是中午12點，所有的人都在大廳裏靜坐等待，約略計算了一下，應該有150人左右，50多個家庭。時間到，準時開始，共有6個學生誌願者Guide，每個Guide簡短自我介紹後，負責老師告知我們可以隨意跟隨任何一個Guide開始參觀，並且幽默的提醒大家一定均勻地站隊，不要讓有的Guide太尷尬。
我們的Guide是一位大四印度裔女孩，主修心理學，非常熱情，口才也好，打著傘帶領我們參觀了5個地方，包括飯廳、圖書館、學生活動中心等，對Duke學校的布局、教學研究、學生學習、體育鍛煉、課外俱樂部等情況做了詳細且簡明的介紹，大家都很滿意。
雖然我與夫人都是畢業於美國院校，但我們來美的時候都是從研究生開始，沒有本科生的經曆，通過參觀學校，很有大開眼界的感覺。
對於Duke，感受頗深的是以下幾點。
首先是圖書館，藏書之豐是當然的。最為關鍵的是圖書館的運營體製，如果學生想借的書本校沒有，可以在北卡的所有大學中尋找，如果還沒有，可以在東海岸67多院校中尋找，找到後就可以借給學生。當時心裏就想，我們的大學整天要建世界一流，其他的先不提，先學習一下這個圖書館的運營體製就很好，比如，北京市海澱區所有的高校能否實現圖書共享？
其次是學校的體育，如果你足夠優秀能夠達到準專業程度，你可以參加校隊，會飛到各地與別的學校比賽；如果不是，你也可以參加俱樂部，會與當地別的俱樂部比賽，大學四年中有一年的春假，學校還會全額資助你的俱樂部到世界上任何一個地方去參加比賽；如果你也不想參加俱樂部，同樣有入門級的組織可以參加。隻要你願意，總是有適合你的體育組織，讓你鍛煉身體，廣交朋友。
還有就是Duke大學的顧問（Counselor）製度。圖書館有Counselor，當學生因為做研究的需要而尋找有效的參考書目時，Counselor會根據你的要求給你列出參考書目；有Learning Counselor，當學生需要修某個專業的課程而不知道給選哪一個時，Learning Counselor會根據你所學專業和你的程度給你切實建議，幫助你選到合適的課程；還有Writing Counselor，學生因申請學校、研究論文或者別的項目而需要提交Essay的時候，Writing Counselor可以對你的文章進行指導。
總之，深刻感覺到Duke是在想盡辦法給學生創造各種學習、研究、鍛煉、娛樂和生活的便利，目的就是讓學生在這裏度過人生最難忘的四年時光的同時，成為身心健康的有用之才。
我認為，對於國內的學生，不管將來在國內還是國外生活，隻要家庭條件允許，都應該到國外去上大學，並且從本科就開始，盡情地感受自由的環境，自由的學術氛圍，享受緊張、多彩而舒適的大學生活，了解現代大學的運作方式，絕對是人生最寶貴的經曆。
沒有提及旁邊的教堂嗎？ 校園裏那麽好的教堂不多見。
去過兩次！首選啊！
Finally there's sunshine today. We had a very wet, dreary Easter here in NC,
but still went to the egg hunt yesterday. It was indoors in the Taekwondo studio but my two older kids were very excited. It was exciting because the owner of the studio is a very clever guy. He made it into a live martial arts performance.
Duke is 75 to 80 miles away from us. I don't think you need to visit it to find out it's a great school to attend. I doubt we can afford it though. When my kids are older, I hope they can go to Georgia Tech or UNC Chapel Hill, not Duke for undergraduate.