10月4日，俄羅斯國防部簽署了39架伊爾-476中遠程重型軍用運輸機采購合同。
俄總統普京說，國家將幫助企業推進伊爾-476的批量生產。俄總統辦公廳主任表示，除軍方采購外，2018-2020年前，國家還將采購100架伊爾-476。俄總統辦公廳、緊急情況部、交通運輸部等也將訂購伊爾-476。
俄羅斯為何對伊爾-476運輸機如此重視？
深度改進，全麵更新
伊爾-476運輸機於今年9月22日成功首飛。作為伊爾-76MD的改進型，伊爾-476的氣動布局幾無變化。如不看技術數據，這些變化很難辨識——機身略有加長，由原來的46.59米增加到49米，貨艙容積由235.3立方米增加到312立方米；機翼和起落架經過重新設計，機翼麵積由300平方米增加到310平方米，翼展和機高略有變化。
然而，伊爾-476絕不是伊爾-76MD的簡單複製，而是由伊留申公司、烏裏揚諾夫斯克“航空之星-SP”飛機製造廠進行了全方位的現代化改進，70%以上的部件進行了更新。
應該說，伊爾-476是伊爾-76MD的深度改進版。改進後的伊爾-476在載重量、航程、經濟型、可靠性等方麵均有提高——最大起飛重量由190噸增加到210噸，最高運載能力達66噸，運載50噸貨物飛行距離可達7000公裏，比伊爾-76MD最大載重47噸時3800公裏的最大航程遠不少。對起降場地適應能力更強，可在並不完全具備條件的機場上起降。但由於貨艙沒有加寬、加高，在運載諸如主戰坦克這樣的大型裝備上，可能受限。
蓄勢六載，東山再起
伊爾-476的成功研製生產，意味著俄羅斯實施6年的航空工業複興戰略結出碩果。
上世紀90年代以前，前蘇聯建立起了體係完整、規模龐大的航空工業體係，各類航空科研院所、生產廠家在各加盟共和國星羅棋布，產品占據世界航空業半壁江山。其中，軍民通用的中遠程運輸機伊爾-76，就大量裝備蘇聯空軍和民用領域，遠銷各國。
前蘇聯解體後，原來完整的航空工業體係遭受重創。設計單位和生產廠家、主機廠和輔機廠支離破碎地分布在不同的主權國家。伊爾-76運輸機的設計單位伊留申設計局歸屬俄羅斯，生產單位塔什幹飛機製造廠卻留在了烏茲別克斯坦。
雖然伊爾-76的知識產權歸俄羅斯，但俄羅斯想裝備伊爾-76卻需向烏茲別克斯坦訂購；而烏茲別克斯坦生產伊爾-76則需向俄羅斯購買發動機及其他零部件。俄羅斯和烏茲別克斯坦獨立後即陷入了長達10餘年的經濟危機，加之波音等品牌產品的衝擊，伊爾-76的國際市場逐步萎縮，塔什幹飛機製造廠產能不斷下滑。2005年左右，伊爾-76的生產幾近停滯，工廠瀕於破產。
2006年，俄羅斯開始實施航空工業複興戰略，組建俄羅斯聯合航空製造集團公司，整合烏茲別克斯坦塔什幹飛機製造廠就在計劃之中。但俄羅斯堅持要獲得烏茲別克斯坦塔什幹飛機製造廠50%加1股權的意圖，遲遲未能實現。這也迫使俄羅斯最終決定另起爐灶，著手在本國烏裏揚諾夫斯克“航空之星-SP”飛機製造廠另建生產線，以最終解決伊爾-76生產的瓶頸問題。
這次伊爾-476采購合同的簽署，令俄羅斯上下歡欣鼓舞，一吐多年來伊爾-76飛機製造上的憤懣與不快。目前，伊爾-476試驗用樣機正緊張試飛，批生產型將於2014年交付。
強軍拓市，底氣更足
久旱逢甘霖。擺脫了伊爾-476生產環節的羈絆，俄羅斯終於可以放手一搏了。
此次39架伊爾-476采購合同的簽署，是俄羅斯推進強軍計劃的重要一步。軍用運輸機是實現軍事力量快速反應、遠程機動的關鍵手段，是後勤保障和持續支援的主要工具，是大幅度提升軍事力量整體作戰能力、影響和決定戰爭勝負的重要因素。伊爾-476軍用運輸機戰術戰略通用、中遠程兼顧，必將成為俄羅斯空中戰略投送力量中不可或缺的核心裝備。同時，它也為俄羅斯下一步發展新一代預警機、加油機提供了重要平台。
伊爾-76係列飛機曾享譽世界。中東的伊朗、敘利亞、伊拉克，南亞的印度，非洲的阿爾及利亞、利比亞，歐洲的捷克、斯洛伐克、波蘭、英國等，都是伊爾-76的傳統使用國家。
目前，大飛機國際市場競爭非常激烈。像伊爾-476這樣的大型軍事運輸機，除了美俄之外，歐洲空中客車公司的A400M等又異軍突起。難怪俄羅斯人對脫胎換骨後的伊爾-476如此重視了。
