隨著中國國防工業的迅猛發展，中國製造的軍工產品也開始在全世界嶄露頭角。在“俄羅斯武器”新聞社前不久出爐的的世界多管火箭炮排行榜中，中國北方工業總公司研製生產的WS-1B“衛士”320毫米多管火箭炮，在來自13個國家的25種同類產品中脫穎而出，僅次於俄羅斯的“旋風”、“冰雹”和美國“海馬斯”，位列第四。有專家指出，這是俄羅斯自己進行的一項評比活動，不排除偏向本國產品的可能，如果有來自其他國家的專家參評，“衛士”的排名也許更加靠前。
靈感來自蘇製“冰雹”
提起多管火箭炮，二戰時期蘇聯紅軍的“卡秋莎”是當之無愧的開山鼻祖。正是它開啟了多管火箭炮這種尺寸小、火力猛、簡單實用、突然性強、機動性高、集各種技術戰術性能於一身的現代火炮武器發展的先河。1969年中蘇打響珍寶島爭奪戰，在為期數月的戰爭中，蘇軍“冰雹”多管火箭炮給參戰的中國人民解放軍領導層留下了深刻印象，據說正是從那時起，中國國產現代化多管火箭炮係統的研製工作開始迅猛推進。在中國先後開發出的一係列多管火箭炮中，目前仍在服役的有89式、90式。而最近幾年，中國又先後推出了更加先進的WS-1及其增程改進型WS-1B。
WS-1和WS-1B具有射程遠、反應快、精度高等特點。該係統通常以火箭連為作戰單位，主要用於攻擊敵方縱深的軍事基地、艦艇編隊、交通樞紐、軍事工業基地、政治經濟中心等麵目標；配備子母彈戰鬥部的火箭彈還可以對敵縱深兵力集結地的裝甲群、導彈發射陣地和指揮控製中心實施突然襲擊。
從俄方提供的性能數據看，WS-1B射程可達100公裏，高於美國的“海馬斯”(80公裏)，與排名第一的俄製“旋風”(100公裏)相當，但要遠遠高於排名第三的俄製“冰雹(21公裏)。
出口前景看好
據外電報道猜測，由中國北方工業總公司推出的最新版WS-1B最大射程已達到180公裏。美國科學家聯盟網站據此認為，WS-1B有望填補壓製火炮與地地戰術導彈之間的火力空白，成為中國陸軍的一款王牌戰術武器。
除遠程火力優勢外，WS-1B作為一套完善的火力係統，憑借其優異的機動能力，敏捷的反應速度，較完備的指揮、控製與信息係統及支援保障係統，已引起不少國家的興趣，其中最具代表性的當屬土耳其。據報道，早在1997年，土耳其就從中國購買了1個連的WS-1火箭係統，並很快開始在中國的幫助下自行生產。土耳其陸軍以“卡塞加”的名字裝備了5個連後，該國又從中國購買了WS-1B的生產許可證，這種升級版的中國“衛士”在土耳其被命名為“美洲豹”。
對WS-1B感興趣的還有東南亞的泰國。有消息說，泰國同樣購買了該係統的生產許可證，並生產出自己的DTI-1型多管火箭炮係統。據稱，該係統已於2011年1月正式開始在泰國陸軍服役。(世界新聞報/常天)
