美國國際評估與戰略中心近期刊載中國問題專家理查德·費舍爾(Richard Fisher)的文章稱，為使在南海的角逐得以順利進行，中國會在美濟礁建設簡易機場與港口設施，以向該地部署中型運輸機、大型海上巡航機以及各種艦艇。另外，文章還稱，解放軍還可能將殲10戰機部署到美濟礁。有消息稱目前南海吃緊，中國大批殲10戰機在南沙美濟礁上空已經被目睹。
廣州軍區空軍部隊進行殲-10遠洋訓練被解放軍報報道。廣州空軍部隊常年擔負南海作戰任務，遠洋作戰將提升部隊的遠海作戰能力。外媒認為，殲-10訓練作戰，既是中國向南海爭端諸國釋放的威懾信號，也是中國空軍戰略思維轉變的一個標誌。雖然沒有明確提到美濟礁，但這一重要戰略島嶼勢必不能被忽視。
費舍爾據今年在香港大公報刊載的2月份退役的原中國人民解放軍總參謀部副總參謀長張黎上將的訪談稱，張黎上將建議中國政府在南海存在爭議的美濟礁建造海軍及空軍設備，並建議中國對南海的“嚴重形勢”作出強烈的反應。文章引用張黎將軍的話稱，在南沙群島的500個小島中，中國隻控製著4個 (實際上接近9個)，而越南控製著29個，菲律賓及馬來西亞控製著4個或者更多。而且，中國尚未在南沙群島構建石油勘測平台，而其他國家已對那裏進行了大規模的探測。
費舍爾稱，張黎將軍表示為保護中國的利益，中國政府應該施行一個由三步組成的項目：第一，增加中國人民解放軍海軍及其他機構所擁有的大型艦船和巡航機的數量，以便更好地執行中國有關南海問題的聲明。張黎特別指出，中國政府應該建造3000噸重的同護衛艦一般大小的艦船，用以完成該項任務；第二，中國應該在南海部署“三維偵察觀測係統”，因為其當前的這種能力“非常落後”；第三，中國政府應該增大其對碼頭和機場等“基礎設施”的投資，特別是在美濟礁。張黎強調稱：“美濟礁特別適合用來建造機場及港口，一旦這些設施落成，中國便可以利用它們控製整個南洋群島。”這暗指新建成的機場將擴展人民解放軍殲 10及殲-11戰機的航程。
解放軍目前看似並沒有采取張黎將軍積極建設美濟礁項目的建議，而是采用漸進措施，逐漸在南海中部至南部海域內建立了軍事設施。自 1974年中國從越南手中奪回西沙群島之後，北京一直等到1988年才開始了下一個軍事動做，奪回了南沙群島內的6個小島或礁，其還對一些由越南軍隊占領的島嶼發起了進攻。然後，在1994年底至1995年初的時候，中國悄悄的占據了美濟礁。中國將這三個事件都看作是一段時期內的當務之急或受華盛頓、莫斯科的南海行動所驅而采取的手段。
在1995年，解放軍僅在美濟礁建立了一些簡單的金屬與木質平台。不過，到1998年的時候，其在美濟礁北端建立了一些混凝土建築物，取代了此前的金屬與木質平台。然而，從2004年至2007年，解放軍擴展了其在南沙群島的軍事設施。到2006年的時候，解放軍在一個未知名的小島上建立了一個擁有圓屋頂的新塔，可能是一座雷達設施。在2007年，簡氏信息集團獲得的衛星圖片顯示美濟礁上的軍事設施已經擴展到美濟礁的南端，解放軍在那裏建立了規模更大的新混凝土建築物。這一衛星圖片還顯示出，一些測量船與其他船舶為中國在美濟礁的建設行動提供了支持。
解放軍將在美濟礁展開規模更大的建設活動，在那裏建設簡易機場與港口設施。這一努力將需要用大量石料與混凝土，這是建造機場、碼頭、倉庫以及營地等建築物的基礎。雖然美濟礁軍事設施建設的最終構造仍不得而知，但文章認為，中國需要在美濟礁建立一個大型軍事基地，應該在這裏部署殲 -10與殲-11多用途戰機，這需要一個擁有約1000米跑道的簡易機場。
