AP24的博客 － 人生感悟
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前幾天看到bethda網友感歎中年去讀學位追夢不容易。我當時就準備回貼表示支持。因沒空。今天我把我當年追夢的經曆寫一寫，和中年仍想上學的朋友分享一下。
我２０多歲F１來美, 本應念書但因經濟困難沒念幾堂課就被迫DROP OUT，去工作。再回到學校念書已經是３０多歲中年了。我念的是EE Master Program. 當時入學時，我已經有一份FULL TIME的比較PROFESSIONAL的JOB。
周末去學校
我上EE的CORE COURSES都是在沒有上過PRE REQUEST的課，也就是在缺該課的基礎背景下TAKE的。所以，這些CORE COURSES要求做的PROJECT所需的TOOL我沒學過，必須自學。而這些TOOLS隻有在學校的計算機（UNIX SYSTEM）裏有，不在PC上，我自己的PC無法COPY這些PROGRAMS。
我工作過的單位不用UNIX／LINUX，都是用PC，所以，我要學UNIX OPERATING SYSTEM，還有那些TOOLS，隻能去學校的計算機機房。平時上班，星期６和星期天去學校。一去就是一整天。如果不是臨近考試，EE係裏的機房常常就我一個人。特別是星期天，整個教學樓，甚至校園空無一人。走在空空的校園的路上，尤其遇到天氣不好，我想，where is everybody? 我有工作，有綠卡, 不愁吃穿，為啥不象大家一樣周末在家呆著？無論刮風下雨的周末還要來學校？可我又想，我一直夢想要拿MASTER學位，剛來美國時那麽羨慕有TA，RA的留學生，現在，here I am, 這不是正是我自己想要的麽？現在就是自己證明自己能夠拿下MASTER DEGREE的時候啊。我那時總覺得自己比自己的PEERS強，總覺得隻要有機會學，自己能成為一個好的ENGINEER。那麽，現在學這個TOOL，做這個PROJECT就是證明自己的時候呀。每每想到這裏，我就心裏充滿了力量。
上這些CORE COURSES，雖然花了大量的時間，但我始終有信心，所以沒有什麽挫折感，到是著實體驗，ENJOY了一把念EE graduate school的滋味 － 因為這是我當年２０多歲來美國的夢想：－）
下班後去上課
Graduate的課好就好在全是晚上。白天可以上班。可是，下班的RUSH HOUR高峰，FREEWAY上特別擠。從我公司到學校要走一個多小時。如果運氣不好的話，就一個半小時。遇到路上出車禍奇堵，我也沒脾氣，隻能在FREEWAY上象蝸牛一樣慢慢爬。當然，到了教室，課已經一半過去了。如果時間來得及，我就在學校邊上的一家BURGER KING吃一個BURGER再去上課。如果時間緊，就隻能餓著肚子去上課啦。
記得有一學期，我去上某課的第一堂課。我那天正好就遇到車禍堵車，結果開了一個半小時才到學校。好不容易從學生停車場走到教學樓，找到那個教室。隻見教室空無一人，門上貼張條，說某某課換到某某樓的某某教室。我隻好再查校園地圖，找某某樓的位置，好不容易走到某某樓，開始找那某某教室。找啊找，那個號編得好奇怪啊，好不容易找到了，這堂課也已經基本結束了。我往裏進，別的學生往外出。我向還站在講台上的老師要該課的簡要（就一張破紙）。老師是一口音很重的外國人。他很不高興地說，＂Hey, Young Lady!你以為可以不來上課隻來拿一課程簡要？我的課不允許學生隨隨便便地不來上！＂ 我沒想到他這麽誤會我，肺都要氣炸了，和他大喊大叫。他看我向他吼，居然態度好了，遞給我一FLYER，柔和地說，＂好啦，Young Lady, this one is for you.＂ 我聽他叫我兩次＂Young Lady＂，居然挺高興的。因為我那時３０多歲了，覺得自己已經中年了。他叫我Young Lady，讓我感覺我才２０歲：－）所以，就原諒他了。
就這樣我以每周２個晚上去上課, 一學期注兩門課的速度，用了３年的時間完成了EE MASTER。畢業後我又接著以每周１個晚上去上課, 一學期注１門課的速度，念了兩年多MBA。（在這期間換了４個工作。那個時候工作多，非常好跳槽。MBA的課除了ACCOUNTING和FINANCE，所有BUSINESS的課的目標都是衝著培養CEO去的。我意識到我不是當CEO的料後，就放棄了。)
記／背書之苦
我其實挺喜歡坐在教室裏聽老師講課，尤其Business school的那些課。不過每門課都是一大本書，有的還不止一本，還有大量閱讀材料。每天下班回家大部分時間就是看書。尤其快到考試的時候，拚命記（背）書上的內容。以前我上高中大學時，凡是需要記／背才能拿高分的課都難不倒我，我最不怕背書了。可現在３０多歲中年了，要記住書上那麽多內容，想想就害怕。
我每次在家躺在沙發上，捧著書，沒看幾頁就睡著了。一邊睡，一邊夢讀書上的文字。當醒來時，自己都糊塗了，以為自己一直在看書，過一會兒才明白，剛剛讀的那段書是夢。我很擔心這樣看書什麽也記不住。但事實是，大部分都記住了，至少能應付拿個B。我現在想想，可能人腦在睡覺時也能下意識地記住一些東西。所以，任何年齡段都不要懷疑自己的記憶能力和學習能力。
這輩子最恨考試。但是如果為了拿學位，隻能忍受考試的折磨了。這個，我就不多說了。
我也失敗過
我在讀EE Master program的時候，該program隻要求EE專業裏的４門Core Courses，剩下的學分可以上None core的課，也就是簡單的課。但我沒怎麽選EE的none core的課（除了和我的工作有關的），我選CS的core course。因為，我的工作是Hardware Engineer, 我想我要學computer programming, 這樣我將來也許有機會做software engineer.
我選第一個CS core course，那門課老師是有名的叼鑽，上過她的課的同學都說她的課最難上。我覺得我是有寫CODE的能力的，應該能應付COMPUTER SCIENCE的課。結果，我過高地估計了自己的能力，期中考試我考得很糟。老師警告說，我如果不加緊努力，這門課我很可能就拿不了B了。（graduate 的課不能拿B以下的分數）。我當時才換公司不久，上班挺忙的。我想來想去，決定把那門課DROP掉了。（過了期中考試再DROP，書白買了，學費白交了。)
大概一年後，在她再次OFFER那門課時，我又注冊，重上這門課。這次終於挑戰成功。(不過，我至今沒有機會做Software Engineer.)
回想起來，那些年我能PART TIME堅持上學，一是我對CAREER攀升充滿熱情，二是我LG頂力支持我，三是沒有孩子。所以，我覺得有這３樣條件，誰都可以追夢成功。
謝謝你的留言。我給你QQH了。