往事悠悠 － 我母親的童年回憶錄（２８）

八．吳艦長突然失明了

（一）他痛苦不堪
   
時間過得很快，轉眼到了一九三九年深秋，吳艦長從艦上回來了。不幸的是他兩眼視力模糊，這次回來急著醫治。
吳太太整天憂心忡忡，媽也是著急不安。媽說：“咱們的時運真不濟，這要是看不見了可怎麽好？老天爺怎麽不保護好人呢？”

吳艦長失明了，最著急痛心的要算是吳太太了。她剛剛有個幸福的憧憬，像脆弱的肥皂泡一樣又一次破滅了。今後要陪伴落入黑暗深淵的丈夫渡過那一個個痛苦的日日夜夜。

吳艦長本人的痛苦可想而知了。

“媽，他兩個女兒怎不來陪伴他呀？”

“我也不知道。小孩子家的知道大人的事幹什麽？”

他隻有靠妻子的力量活下去，靠兒子點燃的光亮活下去。
   
聽說吳艦長的眼睛是由於和日本人吵架氣的緣故。原來，江清號軍艦在江上巡邏時，見水麵上有人靠近士兵開了槍，水裏人喊：“我是中國人，日本人在追捕我們，請求救助。”吳艦長走上甲板，命令放下舢板救人。這時日本巡邏艇也駛近了。趕快把人藏了起來。日本翻譯問：“有沒有見到土匪？”答“沒有”。日本人嘴裏“八嘎牙路”罵個不停，並讓艦長來見。日本軍官大聲喝斥，並讓翻譯翻。
  
翻譯說：“這一帶土匪猖獗，出入頻繁，為什麽沒抓到一個，剛才過來的土匪哪裏去了？”
   
吳艦長說：“你們不是也在嚴密警戒嗎？怎麽捕不到一個？”
   
日本軍官不容分說，大聲叫喊搜。並說：“搜出土匪通通殺頭的有。”
   
幸好沒搜出，便怒氣衝衝的走了。日本人走後吳艦長拿起身邊的水桶向甲板擲去。一陣頭暈眼花，兩眼看麵前的景物模糊不清了。

這次回來吳太太陪著到處醫治全無效，後來終於失明了。據診斷是眼底疾病。奇怪的是他的雙犀仍然明亮。誰也看不出他是盲人。他的情緒極度低落。常愛發脾氣。說話不順他耳，菜做不合口味，自己拿不到要的東西或是走路碰到什麽，他都要大發脾氣。

他生別人氣，生自己氣，還生東西氣。一個快老掉牙的無線電（收音機），聲音一會兒大，一會兒小，甚至無聲，他就又打又踢，用力踩電線，踩一下嘎一聲，他連著踩，就連著嘎嘎的。這破收音機是他的伴，不能沒有它。

“媽，為什麽兩個姐姐不給他買個新的呢？”

“沒錢唄！”

大家都非常怕他。避免惹事，媽不讓我在34號房間多逗留。吃飯時媽上樓叫我。我為讓她少上下樓梯，早早地在走廊裏等。一遍一遍跳著瓷磚格子。感到時間過得太慢。在這寂靜無聲的走廊裏，感到自己被世間拋棄一樣的孤獨。

吳艦長失明後，愛發脾氣，這個熱鬧的家變得陰沉沉的，就連小玲小栓都活潑不起來，人們說話走路都減輕了幾倍。大人的心情更是沉甸甸的。

（二）他衝出了痛苦的深淵
   
吳艦長本是個活潑爽朗，愛說愛笑，不甘寂寞的人。一九四一年，經過一年的困惑，沮喪和無奈，漸漸地從痛苦中解脫出來。重新安排了生活。他開始戒鴉片煙，學打拳，定時散步，聽收音機，會朋友、和家人聊天,講故事。往往小孩也成了他忠實的聽眾。當然，我們隻是聽他講。有的聽不懂。他的學問深，見識廣。常在自斟自酌開心的時候講段故事給我們聽。記得他講吃的故事。
   
他說，北平有個年大將軍，好吃（今天的美食家）。府上用了幾個廚子，各有專長。一個女廚子專做爆羊肉，不僅講究所用羊肉的部位，還研究羊的年齡和大小。
   
一天丈夫說：“把你給年大將軍做的爆羊肉，做給咱家嚐嚐好嗎？”
   “不行。”
   “為什麽？”
   “我怕你連舌頭一塊兒吞下去。”
   “我不信！”
   
她做好一盤，隻見油光鮮亮香味撲鼻，來不及地往下吞咽，滑溜溜舌頭跟著肉一起進了嗓子眼，妻子急著幫他往外掏，邊說：“叫你別吃偏要吃，要是用那羊的好部位，就糟了。”吳艦長講完，自己先哈哈笑起來。

又一次講廣東人吃猴腦，所以很小就知道有這種殘酷的吃法。他說，把活蹦亂跳的猴子，用木板（木板上挖個圓洞）卡住猴子的脖子。頭在木板上身在木板下的箱子裏。用錘子敲開腦蓋骨，然後用匙子舀著腦槳吃。猴子在掙紮，在慘叫。“你們想想這人有多殘忍狠毒！”

   
吳艦長相信有靈魂，他說，他的一個朋友死去不久。他生前的四位好友在照相，他也湊了上去，結果照出五個人來。那個靈魂照的不清楚，但能分辨出是誰。
   
媽對我說：“叫他這麽一說，我晚上上四樓來，總覺得後麵有人跟著，直起雞皮疙瘩。”
   
我也怕起來，怕鬼在後麵，晚上去廁所不敢回頭。
   
還有一次說：“劉豁牙子（劉艦長）為什麽發跡的那麽快，相麵的說，就是因為他豁了那顆牙。”
  
“也照他豁上一個，不都發跡了。”吳太太說笑話，因為她不相信這一套。

吳艦長相信風水先生的話。舉些祖墳風水好後代出人材的事。他說房間家俱擺法，也要看風水。要研究怎樣擺才使空氣流暢，光線通順。擺的堵塞、別扭，這家人就晦氣。

還記得他講了兩個發人深省的故事。一個是打腫臉充胖子，一個是自欺欺人。

打腫臉充胖子

天津衛（天津）早餐是正餐。有錢人吃的講究，吃完坐在茶館泡壺釅茶，去去腸胃的油膩。

一人說：“為嘛今個不見那位爺來？”說著那位爺走進門，照得屋子一亮，見這位爺頭發油光鋥亮，一縷縷貼在頭上。油糊糊的大嘴像才啃了一個大蹄膀。大襟亮光光，像打了一層臘，敞著領口拿把扇子，邊搧邊走到幾乎他的固定位子上。然後向在座的打個拱手禮，說：“偏了您那！”引來了雙雙羨慕的目光。

有人伸出大拇指說：“看，這位爺滿身流油，早起就吃香喝辣的，真福氣！”

他覺得在這裏他成了人上人，真是開心極了。於是不由自主打開了話匣子，山南海北胡侃一通，在座的這些人誰也鬧不清對錯。

“嘖嘖，說得一套一套的。”

“趕情（不用說），人家見多識廣，闖南闖北，見過大世麵。”

聽到這話，他更擺出一付躊躇滿誌的樣子，滿心的快樂。正在飄飄然，美滋滋之際，從外麵跑進一個趿拉鞋，蓬頭垢麵的男孩，急急的說：“爸，爸，不好了，你那塊抹嘴的肉皮叫貓給叼跑了。”

他忽的一下站起來，大聲問：“你媽為嘛不快去追？”

“我媽的褲子叫你給穿走，她下不了炕啊。”

自欺欺人

有倆高度近視的人碰了麵，幾乎臉對臉才認出對方。
“老兄您這是上哪啊？”
“閑來無事，到處逛逛，您呢？”
“我也是無事到處瞧瞧。”

彼此都知道是瞎逛，瞎瞧。雖然他們在一個圈裏，可是都想跳到圈外，不願為伍。

一個說：“老弟，聽說瑞福祥改主，要換匾（招牌），掛新匾時咱倆比比眼力可好？”

“好，告訴您，我在十步遠就能看見。”

“我可能在十一步遠能看見。光說沒用，咱倆到時比試比試。”

三天後掛新匾，兩人馬不停蹄各自東奔西跑去打聽新字號。三天後一大早，兩人碰了麵。都胸有成竹，喜形於色。

比試開始，兩人都退到十步開外，互不落後半步。都說看清了，但誰都不想先暴露。最後達成協議，寫在手心上，兩人張開手掌一對，都是“慶祥綢布店”。兩人麵麵相觀，然後哈哈大笑，都忘了字號是打聽來的，似乎真的看見了。
正在互相恭賀，忽然一溜人影吹吹打打走上前來。原來新匾才到。

故事講完，他說：“做人不要弄虛作假，要實在。”

吳艦長信佛了

吳艦長信佛了。每天敲兩次木魚，手裏拿串念珠，默念著“阿彌陀佛”。但不吃素，不燒香，也不供佛。他相信靠佛力能治眼病。於是請來一位老尼姑。老尼姑幹癟癟的，穿身黑道袍。擺好香案，旁邊放碗淨水。她先淨手漱口，讓吳艦長站在一旁，口中默念“阿彌陀佛”，手撚念珠。尼姑念念有詞。待一炷香燃盡，將香灰倒入淨水中，她含口水向他眼部噴去。然後再燃香，再噴水，反複三次。我們這時也虔誠祝願佛的法力靈驗，目不轉睛拭目以待的望著他那雙睜開的眼睛。

尼姑問：“看清一點了嗎？”

“看到一點光亮。”

我心想，你本來就能見到光亮。

尼姑又說：“隻要對佛虔誠會複明的，一個月後就見分曉了。”尼姑拿著錢走了。

希望給人慰籍，給人力量。吳艦長延長了敲木魚的時間，收音機聽的時間少了，念佛的時間增多了，而且更加愛說愛笑了。一個月過去了。眼睛依然如故。都七嘴八舌地說老尼姑的壞話。所以我從小就對和尚、尼姑、道士沒有好印象。

吳太太說：“我早就知道是騙人。”

吳艦長說：“如果沒有受騙的，那騙子也就不存在了。她想活著，也是不得己而為之。”一場虛幻的喜劇就此結束了。

（三）莊伯伯

莊伯伯常來陪他說話。莊伯伯是吳伯伯的老相識。他原在國民政府做官，來到東北就賦閑在家了。他夫人巳故，公子出國留洋了，隻剩他孤單一人。住在南崗，常來這兒。莊伯伯也是博學多才，見識廣，和吳伯伯兩人有說不完的話。我們像聽故事一樣，愛聽他們講話，不管聽懂聽不懂，我都愛聽。莊伯伯講起故事繪聲繪色，把關公，張飛，呂布講的活龍活現。吃過晚飯我們纏著他講故事。他講《三國演義》，也講《水滸》。武鬆打虎，林衝發配，和花和尚魯智深的故事，講得娓娓動聽，扣人心弦。我們坐在小凳子上圍在他身邊，他一會摸摸這個的頭，一會拉拉那個的手，非常親熱。通過聽故事使我們知道什麽是好人和壞人，應該怎詳去做人。

 一天吳伯伯和莊伯伯談《西廂記》《紅樓夢》，說到藏書。莊伯伯說他至今還有許多古書和古畫。吳伯伯說：“以前我也愛收藏書畫。幾次搬家和朋友借去不還，現在隻剩不到三箱，在樓上小屋裏。它們和我算是徹底無緣了。”
    “有金瓶梅嗎？”
    “有。”
    “什麽版本？”
    “是線裝有插圖的原裝本。”
    “可惜我的被人借走了。”
   
他們還說了些名著和名畫，我聽不懂也記不住。
   
原來樓上的三隻箱子中都是書。莊伯伯的故事都來自這些書。我很想看大人的書。箱子沒上鎖。上麵箱子裏多是張恨水先生的小說。自從我愛看小說以後， 媽不管我是否認真做功課， 隻要看書就好。
   
吳伯母對媽說：“那箱子裏有的書小孩不能看。還有‘春宮’，上把鎖吧。”
   
媽說：“您放心，不叫她看她不會看的。再說那一摞箱子夠沉的，她也搬不動。”
   
我雖然很好奇，但知道最底下箱子裏的書不好。而且又是人家的東西，就沒再想去看。

家裏的朋友逐漸稀少起來。以前吳伯伯吸鴉片煙，還招待朋友，現在自己戒了又無錢招待，所以吸煙的朋友就不大來了。吳艦長有莊伯伯常來陪伴他，兩人談古論今很開心。吳太太喜歡打牌，有一付漂亮的麻將牌，牌友還常來。媽伺候打牌的人喝茶，吃夜宵，很晚才能上樓睡覺。媽說：“每月隻有六塊零花錢，媽就是靠客人來打牌，每次有幾塊錢的好處，累一點也願意。”