往事悠悠 － 我母親的童年回憶錄(１８)

五．漂泊無主（1937年冬）

（一）在遠房親戚家

一九三七年冬我們母女倆來到道裏水道街一個遠房親戚家。這家親戚四口人。媽叫他們爺爺奶奶、舅舅、姑姑。我叫老爺爺老奶奶，舅爺爺、姑奶奶。他們住在道裏水道街，喇嘛台（耶酥教堂）旁邊的平房裏。一進房門是個較大的廳房。舅爺爺睡在廳房，廳房上有個吊鋪是姑奶奶的小天地，老爺爺老奶奶住在後院。吃飯待客都在這個廳裏。

老爺爺四十六、七歲，一張梯形臉，上窄下寬，加上寬鼻大嘴，看上去像個座鍾，“底座”很平穩。這張少見的臉型會叫人過目不忘。他有副家長尊嚴的架子，不多言多語。他經管喇嘛台，自己在八站有房產，出租。

老奶奶和老爺爺年齡相仿，她寬臉盤，慈眉善目，說話不緊不慢，做事慢條斯理，是個典型的賢妻良母。

舅爺爺二十出頭，細高身材，相貌清俊，舉止儒雅。他高中畢業在市政府當職員。

姑奶奶十七八歲讀高中，她清秀文靜、賢淑。說話輕柔，待人禮貌，極有教養。

舅爺爺愛逗小孩，常出個悶兒（謎語）或提個怪問題，答不上來，他就捏一下我的鼻子說：“小笨蛋，連這麽簡單的都猜不到。”

我會求他：“再叫人家猜一個嘛!”搖著他的手。

他說：“牆洞裏一塊肉，醃不鹹曬不透。打一物，猜吧。”

想了半天都猜不著，他說：“誰都有。”

媽向我動下舌頭，我說：“是舌頭。”我感覺哪個悶兒，也沒這個好。

星期天舅爺愛睡懶覺，老奶奶讓我叫醒他。叫醒他可不容易。隻好用雞毛在他臉上，脖子上癢他，還醒不了就用紙撚子捅鼻子，才能醒。見他醒了我咯咯地笑，他閉著眼睛迷迷糊湖的說：“臭乖，看我怎麽教訓你。快把褲子給我拿來!”我乖乖地遞給他。記得給玉亭哥拿東西跑來跑去，很情願。一想到以前的事兒心就酸。

姑奶奶的吊鋪，鋪了三張“榻榻米”，除了睡的地方，隻能放下一個矮桌和一個長矮櫃。房頂和我一般高，四壁貼的都是明星照片。她會彈琵琶，會唱歌。教我唱《甜蜜的夢鄉》，我很喜歡這歌。晚飯後兄妹倆帶我去散步，他們有說不完的話題，我聽不懂。
   
道裏比道外強多了，有寬闊潔淨的馬路和人行路，路邊種著排樹。有高樓，有商店，大玻璃櫥窗裏擺著我沒有見過的物品。還有外國人。這些在道外都沒有。道外多數是窮人，道裏和南崗多數是富人。道外沒見到一個外國人。外國人多數是小日本，老毛子，高麗棒子。男子很少見，女的裏麵，老毛子比小日本和高麗棒子多一些。（編者注：道裏，道外以一條鐵路劃分。）

白天隻有媽和老奶奶在家，媽整天在做針線活。除吃飯，她不出屋。我一人很寂寞獨自在喇嘛台的前後轉悠。除禮拜天，這裏靜悄悄沒一人。喇嘛台是哥特式建築，頂端是四個蒜頭型的，中間的蒜頭高一些。每個蒜頭下都延伸出一個座體，四個座體連成一個宏偉壯觀的教堂。它的旁邊有個綠色帶窗的封閉式的小亭子，中間台上放著一個喇嘛台的木模型，刷著綠色的油漆。它像座藝術品，像童話中的殿堂，好玩極了。腳踩著亭子的木楞上，手扒著窗子踮起腳尖往裏看。我望著它很久不離開，編著美妙奇特的故事，故事中的主人翁，當然就是自己。每逢信徒做禮拜，老爺爺都帶我上到頂層的回廊上，從高大的穹頂向下望著那些活動的小人兒，聽他們唱聖詩看他們分聖果。

在這裏兩個月來媽繡枕頭和幔帳，還做了幾件衣服，是為娶舅奶奶做準備的。我說：“媽，您整天做，眼睛都熬紅了，您太累了。”媽說：“累點沒關係，總不能住在人家，白吃飯吧。”媽勤快，人人喜歡。

一天媽對老奶奶說：“我們總不能長住在這兒，我想讓爺爺在八站租間房子給我，可在那兒的工廠找點事做。”

“別著急先住著，我看那女人不會長久，乖他爸心裏放不下你們娘倆，不是到處找你們嗎？”

我爸自從我們不告而別，著了急，怕我媽走頭無路帶我投了江。還喝醉哭過一場。前幾天找到這來，媽和我躲在後院不見他，我特想他，可是媽不叫我見他。老奶奶對爸說我們沒來。他流起淚來，說我們一定出事了。

一提到爸爸我就淚眼婆娑，心裏說不出的難過。
   
媽對老奶奶說：“您不知那騷娘們兒太凶惡不講理。她但分好點兒我也就湊合過了。她成心把我們娘倆欺負走。整天找茬打架我也受不了。您沒見她一臉橫肉狠毒樣子，別說乖見她害怕，我也害怕。更怕她變著法子弄走孩子，我不能讓孩子落到他們手裏，所以想法子躲開他們。”停了一會又說：“我自打出來，壓根就沒想回去。我活著就是要把孩子拉扯大。”她的淚嘩嘩往下流，我也哭，老奶奶也流淚。
   
一天老爺爺對媽說：“孫媳婦，我又不是不叫你住這兒為什麽要去八站呢？那地方太背靜，壞人多常出事，你一個女人住那地方叫人不放心。先住著慢慢想法子。”
   
媽說：“您認識的人多，請您幫我打聽哪裏需要洗洗涮涮伺候人的事，我都能幹。”
   
又過幾天，老爺爺問：“有個開酒店的日本女老板生孩子，你願意去伺候月子嗎？”
  
“那趕情好，我要把孩子帶去成嗎？”
  
“我得問問管事的。”

問過管事的以後說：“管事的劉先生說，隻要你的孩子不亂跑，不叫老板知道就行。”

就這樣我們離開了水道街的親戚家，到日本女老板家去伺候她月子了。