該軍前身原為西北軍嫡係部隊吉鴻昌等部。1930年10月，在中原大戰後期，西北軍吉鴻昌部被蔣介石收編為第22路軍，吉鴻昌任總指揮。1931年9月，吉鴻昌因密謀反蔣事暴露，被迫離開均等出洋，該路軍改為第30軍，張印湘任軍長。下轄3個師。
第30師，彭振山任師長；
第31師，張印湘兼任師長；
第33師，葛雲龍任師長。
隨後，該軍參加了11月至1932年10月對鄂豫皖蘇區的第3、第4次“圍剿”作戰和對湘鄂西蘇區的第四次“圍剿”作戰。1933年1月，張印湘因指揮作戰失利被解職，第30師師長彭振山繼任軍長。同年7月至1934年10月，該軍參加了對鄂豫皖蘇區的第5次“圍剿”和對中央蘇區的第5次“圍剿”。1934年10月，中央紅軍長征離開中央蘇區後，第30師師長彭振山不願意率部“清剿”留在贛省和湘鄂川黔邊區的紅軍遊擊隊，被蔣介石以“違抗軍令”的罪名逮捕槍斃。第26路軍總指揮兼軍長的孫連仲兼任該師師長後，率部參加了對留在湘鄂川黔邊區的紅2、紅6軍團的第2次“圍剿”等作戰。
1937年7月至同年底，該軍隸屬第1軍團，先後參加了平漢路北段沿線作戰和太原會戰中的娘子關戰役。1938年隸屬第2集團軍時，田鎮南任該軍軍長，率部參加了徐州會戰。在此次會戰中，該軍奉命堅守台兒莊主要防禦陣地，與日軍進行了反複爭奪，為此次戰役的勝利起到了重大作用。徐州會戰後，該軍又參加了武漢會戰，在武漢外圍六（安）商（城）公路和固（始）潢（光）公路沿線擔任阻擊日軍的作戰任務。1939年2月，該軍隸屬國民黨軍事委員會直轄，在河南南陽地區整訓時，田鎮南升任第2集團軍副總司令，第31師師長池峰城任軍長。下轄：第27師，黃樵鬆任師長；第30師，張華棠任師長；第31師，乜子彬任師長。同年4月至12月，該軍參加了隨棗會戰和冬季攻勢作戰。1940年5月，該軍隸屬第2集團軍，參加了5月初至6月下旬的棗宜會戰。1941年，該軍隸屬第5戰區時，先後參加了豫南會戰和第2次長沙會戰。在此期間，第27師師長黃樵鬆調任第68軍第143師師長，第55軍第29師師長許文耀繼任第27師師長；該軍第30師與第68軍暫編第36師對調建製關係。此時，該軍下轄第27、第30、第31師。1943年，第30軍軍長池峰城兼豫北鄂邊區遊擊總指揮時，該軍隸屬長江上遊江防軍總司令部，參加了鄂西會戰和常德會戰。1944年11月，該軍隸屬長江上遊江防軍時，軍長池峰城專任長江上遊江防軍副總司令，副軍長魯崇義升任軍長，擔負長江上遊江防守備任務。
1945年6月，該軍駐守河南汲縣，隸屬第4集團軍。此時，該軍奉命進行整編，第86軍第67師改隸該軍；同時，該軍第31師被裁減。此次整編後，該軍在參加邯鄲戰役的作戰中，被解放軍重創於東西玉曹、塚王地區，第30師師長王震被俘。
1946年上半年，國民黨軍隊進行整編時，該軍在山西運城改編為整編第30師，隸屬第4集團軍。魯崇義任師長，黃樵鬆、唐秀清任副師長。原第27師改編為整編第27旅，許文耀任旅長，許德厚任副旅長，駐防山西翼城；原第30師改編為整編第30旅，尹瀛洲任旅長，駐防山西垣曲；原第67師改編為整編第67旅，李學正任旅長，陳成武任副旅長，王樹民任參謀長，駐防河南洛陽。此次整編後，該整編師作為國民黨軍主力部隊，從1946年7月至1948年7月，先後參加了臨（汾）浮（山）戰役、呂梁戰役、晉南戰役、豫西戰役和臨汾戰役等。在此期間，師長魯崇義調任整編第29軍軍長，副師長黃樵鬆繼任師長,
1948年8月，該師恢複第30軍的番號，該軍27師和30師89團由副軍長黃樵鬆率領增援太原。將所留部隊為基礎擴編為113軍（軍長魯崇義），同時副軍長黃樵鬆升任軍長。原下轄整編第27、整編第30、整編第67旅，依次恢複原第27、第30、第67師的番號。同年11月3日，黃樵鬆在太原前線與解放軍取得聯係，準備戰場起義時，被第27是師長戴炳南出賣，向閻錫山密告了起義計劃，致使黃樵鬆與解放軍代表晉夫等人一起被捕，解往南京後慘遭殺害。此後，戴炳南升任軍長擔負防守太原城的任務。1949年4月底，該軍在太原戰役中被解放軍全殲。
1949年5月，原第30軍在太原被全殲後，胡宗南為了安撫魯崇義和其他西北軍官兵，報請蔣介石批準後，將第113軍改編為第30軍，魯崇義任軍長。同時，將第113軍原轄第116師，仝敩曾任師長；第130師，歐耐農任師長；第335師，卿雲燦任師長，合編為第27、第30師，並轉隸第30軍。第27師，戴炳南任師長；第30師，尹贏州任師長。西南戰役後期，該軍由陝南漢中地區撤逃到川西地區，進駐成都東郊。12月25日，該軍與李振的第18兵團一起通電起義，接受解放軍改編。
