凋落的櫻花－－日本精銳師團的下場:（二十四）第二十三師團

第二十三師團
通稱：旭
編成時期：1938年4月4日
編成地：熊本
補給軍區：熊本
二戰投降時所在地：呂宋島（菲律賓）
投降時所屬部隊：第14方麵軍
所屬步兵連隊（投降時）：第64（熊本），第71（鹿兒島），第72（都城）

曆代師團長：
01 小鬆原道太郎（1938年7月7日----1939年11月6日）
02 井上政吉（1939年11月6日----1941年3月1日）
03 西原貫治（1941年3月1日----1942年11月10日）
04 及川源七（1942年11月10日----1944年1月7日）
05 西山福太郎（1944年1月7日----1945年8月15日）

在諾門坎損失慘重的小鬆原兵團：
第23師團本來是要被投入到中國華北戰線上的。但是原來駐紮在北滿州海拉爾的騎兵集團被抽調南下華北之後，為彌補滿州的空缺，第23師團立刻被派往了滿州。師團主力擔任海拉爾地區的警備。1939年5月11日，滿州和外蒙古的國境交接地帶：諾門坎附近的蘇蒙軍有越境行為。小鬆原師團長按照關東軍製定的方針，立刻向諾門坎派遣了以師團搜索隊為基幹的東支隊（東八百花中佐）。

當東支隊到達國境的時候，蘇蒙軍已經沒有了蹤影。而當東支隊回到海拉爾的時候，蘇蒙軍又出現在國境附近。對於蘇蒙軍的挑釁行為，小鬆原師團長將東支隊和步兵第64連隊合並，組成山縣支隊（山縣武光大佐），再次派往前線。28日的戰鬥中，東中佐戰死。山縣支隊的主力被分隔開，在不能發揮戰鬥力的情況下，不得不後退。之後，關東軍在第64連隊的基礎上，加上了戰車第3、第4連隊編成了安岡支隊（安岡正臣中將），此外第23師團主力也被投入到了前線。7月2日發動對蘇軍的第一次總攻，這次總攻的結果是在損失了一半的戰車部隊之後而不得不開始撤退。在蘇軍的坦克和地麵炮火的協防下，日軍傷亡慘重。8月20日，蘇軍由守勢轉為攻勢，日軍再也沒有還手的機會，主力均撤離了國境。第23師團參加戰鬥的15040名官兵中死傷11950名左右，傷亡率達到近79%，幾乎被打殘了。
諾門坎事變之後，第23師團在滿州被重建。1944年被決定派往台灣。但是在前往台灣途中突然被要求前往菲律賓。1944年2月進駐菲律賓，編入尚武集團（直屬於第14方麵軍）。在向菲律賓的運兵途中，步兵第64連隊和野炮兵第17連隊的第1大隊在美軍潛艇的攻擊下葬身魚腹。

1945年1月，美軍開始在呂宋島登陸。在經過1個月的防禦戰之後開始撤退，在展開持久遊擊戰不久以後在呂宋島無條件投降。