另類科普：類星體（Quasi-Stellar）之引力透鏡流。。。

今天的科技郵件新聞裏看到一個陌生的家夥，據說這家夥曾經把世界上那些常常望空興歎的天文學家們集體致盲了！原因很簡單，因為它們，太亮了！

這家夥叫做類星體（Quasi-Stellar，或簡稱Quasar），據說它位於某星係的中心，具有超出一般星體想象的亮光，其能量是通過同一星係中的一巨大黑洞大哥提供的。您可能要問，這家夥有多亮呢倒底？這麽說吧，這家夥的亮度高到那些由它發出的光線在經過了幾十甚至幾百億光年的旅程後仍能被我們看到，有的人們甚至認為，那可能，就是宇宙的邊緣。。。

而為什麽又說天文學家們被致盲了呢？因為類星體最早是60年代被發現了，經過幾十年的大量觀察和研究報告後，現在光能看到類星體是不足為奇的。

愛鑽牛角尖的天文學家們，他們得去看穿類星體！

我想，那可能也就是說，他們得想辦法看到類星體背後的星係，從而回答宇宙的盡頭倒底在哪裏？人類的視野到底能延伸到哪裏這樣的問題？從這個意義上說，這是一件多麽鼓舞人心的事情啊。。。

可是您可能又要問了，這難度在哪裏呢？參照物都有了現在，隻要找到比類星體更遠的星係不就行了麽？

可是你別忘了，不是隨便一個更遠的星係（那很可能不過是另一個類星體如果能直接看到的話），而是直接藏在類星體背後的那些星係！而這些類星體太亮了，要看穿它，就好比您在麵對一個極強的強光直射眼睛的情況下，卻還要努力看到它後麵那些比它陰暗而且更遠的東西，談何容易？！

那您可能問，能不能戴個墨鏡呢？不行，因為墨鏡是基於同樣的擋光原理，會將強弱光一起減弱。而戴上墨鏡後就能在強光下看清窗外跑來跑去的漂亮新車，是因為普通強光的相對強度遠比哈勃望遠鏡裏的類星體的相對強度來的溫柔養眼～～～

然而科技變化的速度總是超乎人們想象的，新聞裏說了；就在最近，終於還是出現了一個曲線看星的辦法。其實說起來也不是全新的方法。在以前的研究中，當一個巨大的星係位於類星體之前時，其巨大的引力會使得類星體發出的光線扭曲，從而在到達地球的時候能形成不同的圖像，利用引力的這種效應觀察類星體被稱為“引力透鏡（Gravitational lensing）”。

那麽同理，類星體所在星係的巨大質量也有可能使它後麵星係發出的光線通過“引力透鏡”扭曲甚至聚焦放大後再到達地球成像啊！雖然要捕捉到這個圖像的難度因為類星體強光的幹擾，要比前者高很多。但是，但是至少終於有了可能的方法了啊！於是再一次的，這是一件多麽鼓舞人心的事情啊。。。

帶著被鼓舞了的心情，當我合上電腦屏幕一眼看到電飯煲裏熱氣騰騰的白米飯的時候，突然，我仿佛看到了那遠在千裏之外的一對冤家：方/舟/子 和 唐/駿。。。

Quasi Stellar - SuperLux (03-06)
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