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宇宙中心。愛達荷州Idaho 的小鎮華萊士Wallace 建於1884年（1），有開采百年的銀礦，是世界上最大的銀品出產地。這個人口不到800，麵積不到1平方英裏的地方號稱是宇宙中心！ 市長在2004年自說自話宣布該市為宇宙中心，大街中間的井蓋就是確切位置（2/3），反正誰也無法證明，市民們還煞有其事的每年舉行慶祝活動，實在是令人啼笑皆非。我們走進那裏純屬偶然：從冰川公園出來走90號公路去奧林匹克公園，途中下暴雨，馬上轉下高速公路到一個隻有幾戶人家的地方，想住一晚，看看那個唯一的汽車旅館實在是太惡心了，再看看天，雨似乎小了一點，於是重新回到高速公路。不到半小時，我想喝可樂提提神，拿起來居然失手倒翻在褲子上，從來都沒有發生過的事。再次轉下來就進了宇宙中心，恰巧路口有個古色古香的旅館，還剩最後一間，前台服務員是從德州搬過去的，她的叔叔竟然住在我們村子裏。這種故事讓小說家來編都不可能如此一環接一環緊緊相扣。
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古鎮波卡特洛。愛達荷州還有個古鎮波卡特洛Pocatello, ID。1889年建立，是當年西部開發者和淘金者進入西北的門戶。現在有75%的人是比較保守的摩門教徒。開車累了，進去逛逛舊書店（4），禮品店音樂品店和藝術品店。街上還有個紀念碑（5），紀念被大火燒毀的原住民劇場。據說有些加州人搬到那裏去住了，因為生活費低。比較生活費用指數：加州是150，古鎮是85。但是加州人招人恨，原因是把房價炒上去，害得當地人買不起房。我在俄勒岡州看見過寫在牆上的一行大字“加州人滾回去！”
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另類西雅圖。離開宇宙中心到西雅圖住了2天（6）。這次是第三次到此一遊，專找稀奇古怪的看：街頭藝術品，屋簷下的藝術。同性戀的家，無家可歸者的家。農夫市場後麵的口香糖牆（7），有人專門去那裏吐一口，太惡心了。在碼頭的一家禮品店居然看見南美原住民的標本，說明牌上寫著那人頭這麽小是因為把組織都抽出後風幹了，看了毛骨悚然（8）。
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亞馬遜和星巴克。平時天天在亞馬遜上網購，這次被在亞馬遜工作的朋友帶進去看看他的老巢。沒有自己的獨立園區，而是分散在市區的高樓大廈裏。印象深刻的是他家的室內熱帶植物園（9-10）。他的LOGO像香蕉，所以天天給員工和行人免費發香蕉（11）。星巴克在西雅圖起家，現在遍及全球。在他的老窩有家店Starbucks Reserve Seattle Roastery，專門嚐試新咖啡新口味，每周都有新鮮味道的咖啡出爐。小小一杯咖啡能做到如此極致，也是奇跡(12-13)。蓋茨基金會也在西雅圖，那天下午5點前趕到，門衛說今天提前關門。大概是離婚的事還沒有最後搞定沒心思上班吧(14)。
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亞洲藝術博物館。位於西雅圖東北方向，據說是剛剛重新裝修整理過。麵積不大，但在美國一個博物館裏能看到多個亞洲國家的文物和藝術品，也算難得(15-20)，對得起門票和打車費。住在市中心的賓館，走進走出比較方便，也不用轉來轉去找停車位。但是要忍受賓館每天50美元的停車費，預定時是不告訴你的。當然有些會說明免費停車來吸引客人。
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