兩個資本主義國家的同與異

兒子一家在美國期間，我和他媽媽曾兩次赴美，2001年和2003年先後在康涅狄格州、馬裏蘭州巴爾的摩市生活了一年多時間，那時兒子先是在康涅狄格大學、後又到約翰·霍普金斯大學做博士後。第一次在美國是秋冬兩季，第二次是生活在春夏秋三個季節中，由此有幸飽覽了美國東部地區美麗的四季風光。 由於孩子們的媽媽得了不可逆轉性的疾病，我們七年中從未再出過遠門，就連北京小女那兒也不曾走動，每年都是他們分別從美國、英國和北京趕回家看望我們。去年底老伴謝世，孩子們回家做完清明祭奠後便將我接到北京住些時日，然後應邀又飛抵英國兒子家，兒子是在2007年來到牛津大學當博士後導師的，我是第一次來這裏，而孩子媽媽卻隻有遺像伴隨在異國他鄉的兒孫身邊，我這次是獨身來到英國，沒有發妻陪同，這是我此行中一個最大缺憾。 這兩個發達資本主義國家最大的共同點是地大人稀；環境保護從政府到民眾 超乎尋常地重視；非常重視對生態環境保護，野生動物與人的關係十分密切，人們、特別是兒童最喜歡帶上麵包、餅幹之類的食品外出喂養小動物。周末在與小孫子一塊兒去河邊拋擲食物，引來成群結隊的野鴨、天鵝歡快地搶食，是我爺孫倆最大的樂趣。重視人權，保障人生較好的生存環境與條件；尤其是對兒童、老人、殘疾人的重視與關懷是他國難以比擬的；綠地麵積超乎尋常的廣，難以想象地多，英國比美國更勝一籌。尤其是英國的草地、草坪、草場之廣袤與遼闊也許是舉世罕見的。這些優越之處除了政策、傳統美德、觀念、意識、習慣之外，還有得天獨厚的自然、天然環境。人與人之間友善、坦誠，文明禮貌兩國不差上下。 美、英兩國最大差異是一個浪費，一個節約：美國鼓勵浪費，最大的浪費是能源，如室內電燈和室外路燈不分日夜地亮著（私人除外）；在美國，每搬遷一次，家具基本送人或丟棄，到新地方再買。美國出門便是小汽車，很少有自行車（有越野自行車供鍛煉身體用，用汽車載到郊野再騎）。而英國則騎自行車多，步行人多，摩托車少，無論是大都市倫敦還是小城牛津：隻要有汽車道的地方就必定分別有自行車道和人行道。美國機動車輛一律右邊行駛，英國則相反，車輛、行人一定得靠左邊行駛；英國看重古城、古建築，幾百年、千年房子到處可見；而美國建國還不足三百年。英國的街道窄，修補的道路隨處可見，美國則不然。英國給殘疾人更高更多的照顧、支持、幫助，對老人、單親母親、孩子關懷備至；不僅孩子生活國家全包攬，監護人還可以發工資，全民看病免費。對於16周歲以上的成年人沒有工作的，國家有補助，隻是買不起奢侈品，其他物質寬裕，生活水準、質量均較優。這些殘疾兒童小時候由父母照料的發給雙倍工資，請保姆的由國家付費，成長中的教育、娛樂都有專門教師負責，他們和老人（65周歲以上）的衣、食、住、行、娛樂全由國家包攬下來，且服務質量高。這方麵英國比美國更好……