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含水銀食品能使鳥類變成“同性戀”(組圖)

(2010-12-08 08:00:43) 下一個

科學家最近發現水銀中毒能使鳥類“同性戀”,這種現象有使滅絕鳥類的危險。科學家用三年的時間給120隻白色的朱鷺鳥含水銀量比較高的食物,結果發現雄性的鳥失去了“求偶功能”,變成了“同性戀”。科學家認為甲基汞,最有毒的水銀減少雄性鳥的求偶性。嚴重的是,低量的水銀也能增強雄性朱鷺鳥之間的親密性。

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雄性鳥同性戀的後果是雌性鳥減少了受孕機會,嚴重地影響鳥類的繁衍。弗羅裏達大學的Peter Frederick博士說:“鳥類的同性戀現象可以使鳥類的繁衍率下降50%。這項發現揭示了環境汙染造成的鳥類性行為的改變可以減少鳥類的數量。”

仙鶴

天然金屬元素水銀是從岩石、土壤和爆發的火山中釋放出來的。早期的研究發現水銀可以影響許多動物的性激素,但對於鳥類繁衍的影響並不清楚。Frederick博士說:“雄性鳥的同性戀是鳥類繁衍減少的主要原因,但是以前並不知道這與水銀或其它物質汙染有關。過去鳥類或其它動物同性戀的原因是缺乏雌性動物。但是這項研究發現水銀中毒的鳥類變為同性戀時周圍的雌性鳥並不少。研究團隊觀察了一群幾乎不接觸水銀的野生朱鷺鳥長達15,580小時在配偶期的性行為,共134隻野生朱鷺鳥沒有發現同性戀行為。

至於水銀是否會對人類有同樣的影響並不清楚。

白色朱鷺是長腿、長頸、短尾的涉水鳥類,它們群居於清水藻澤地或海洋岸。在弗羅裏達的Everglades國家公園生活著80,000隻朱鷺鳥。白天它們可以飛行15英裏去尋找甲殼類動物、魚、青蛙、或水生昆蟲來喂養自己和子女。

科學家認為水銀引起的性行為改變與去雄性化的雌二醇和睾酮表達有關,特別是在求偶期更為明顯。

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閱讀 ()評論 (6)
評論
天涯覓路 回複 悄悄話 有同感,喜歡第二張。可惜不是我拍的。
米德1 回複 悄悄話 回複南山鬆的評論:
我也喜歡第二張,清晰的就像在眼前。
南山鬆 回複 悄悄話 第二張片片真美!
天涯覓路 回複 悄悄話 回複米德1的評論:

謝謝!回來後的確很累。
米德1 回複 悄悄話 不可思議的宇宙。
你回來就“上崗”嗬
一定還有時差,要好好休息。
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