Carol 和Gavin 是我的老相識。十六年前在東倫敦的一所教堂，與這對剛結婚的年輕夫婦相遇後被他們的熱情所感動。在長期的接觸中，我從他們那裏見識到了西方的文明、領略了基督教的意圖。
他們都是劍橋畢業的高材生，Gavin 的專業是金融，Carol 學的是醫學。畢業後Gavin在一家公司作會計，Carol 作了醫生。這種專業的結合意味著一個富裕家庭的誕生。可是他們選擇了居住在東倫敦的窮人區，並利用業餘時間在教堂作神職工作。
這對夫妻並非生於基督教家庭，他們是在劍橋讀書時入教的。他們雙雙身染重病，常常依靠禱告來維持生存下來的信心。我和 Carol 走的比較近。在我攻讀博士時，她幾乎兩個星期來看我一次。她教我說英語，讀聖經。雖然當時我的英語水平很差，但我可以坦誠地向她傾訴隱藏在內心的一切痛苦和憂慮。每當我傾訴時，她總是靜靜地聆聽，並替我禱告。我知道她所麵臨的困境不比我少，可她總是那麽安詳，她的平靜似乎發自內心。我們曾經探討過‘什麽事情是人生中最重要的？’她的回答很簡單：‘侍奉上帝’。可是我的追求卻很多，例如：‘學位，家庭，名利，地位，以及金錢，等等。’當時我並不懂得這些恰恰是給我造成痛苦的原因，而把自己的追求當成了美好的理想。一次 Carol 要到一個新的診所去當醫生，我問她怎樣來評價工作成功與否。她說她最大的心願是有機會向診所的同事講述耶穌的神跡。我又問她，為什麽不把‘當好一個醫生’作為目標？她說醫治肉體不如醫治靈魂。不久Carol 連續生了倆個女兒，她放棄了醫生的工作，選擇了在家裏照顧女兒，這樣可以有更多的時間為教堂工作。
Gavin 是一位極其聰明的年青人，靠他的聰明才智很有可能成為一位成功的金融家。他在公司裏工作，掌管資金的出出進進，但卻不能容忍腐敗，經常與老板鬧翻。他屢次更換工作單位，但始終不合心願。他喜歡參與教堂的工作，是教堂的領導人之一，有時也參與布道。他的理想是作一名牧師。三年前, 他終於做出了人生最大的抉擇: 放棄金融工作, 到神學院攻讀神學學位。當時他所麵臨的是兩個年幼的女兒和一位身染疾病、沒有工作的妻子，三年的學業沒有收入，如何來養活家庭？我被他的抉擇所震撼，一般人做不出這樣的抉擇，可是他在 Carol 的支持下毅然決然地進了神學院。
上星期六，我和老公被邀請到教堂參加 Gavin 成為牧師的慶祝活動。他將成為一個山村小教堂的牧師，並將帶領全家同行。Carol 和 Gavin 非常高興，對前景充滿希望。Carol 將協助Gavin 做好牧師工作。我曾很難理解他們的抉擇，現在我領會到：一個人如果能拋棄所有的束縛——塵世間的欲望、隻做自己想做的事，將會是一件多麽愉快的事情。但是有多少人能不被欲望所困、放得下功名利祿、走進清白的精神世界？
想起《紅樓夢曲》中唱道的：“看破的，遁入空門；癡迷的，枉送了性命；好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真幹淨。”放棄物質生活的煩惱，才可以得到真正的精神享受。迷戀於金錢世界、功名利祿者卻活在痛苦之中。隻有放棄對物質的追求，才能見到“白茫茫真幹淨的大地”。
寫於2009年7月13日
對於華人來講，可能更重要的是：我們在大陸那個環境下所收的無神論的教育，是正確的嗎？ 這個問題搞清楚了，或許影響到我們最後的選擇。
中國人在1949年之前，都是有信仰的。隻有共產黨來了後，把一切都說成迷信，隻要求心信仰共產主義。但過去幾千年在中國流傳的道教，佛教，儒教。難道隻是用迷信來否定嗎？
因此，有些問題需要深入思考，或許能找到答案。
謝謝！