自從在英國有了一塊地以後，除了為蔬菜的自給自足而感到欣慰以外，最使我滿足的是有足夠的自由來支配自己種什麽樣的莊稼。
“寧長社會主義的草，不長資本主義的苗”是我在農村插隊時學會的政治口號之一。當時政府給農民的壓力是糧食畝產過千斤，要“過黃河，跨長江”。隻要產量高，糧食好不好吃、能不能吃無所謂。人民公社因此強迫農民種一些高產、但是就連牲口都不願吃的糧食。有些膽子大的生產隊違背政府的意願種一些好吃、產量低的糧食，一旦被發現，無論莊稼長得多高就會被推土機鏟平、變為隻能長草的荒地。這就叫“寧長社會主義的草，不長資本主義的苗”！農民為此叫苦不迭。
記得最典型的“社會主義的苗”是一種叫“晉雜五號”的雜交高粱。因為產量高於普通的高粱，被稱為“糧食衛星”，政府強迫農民普及這種農作物並把它當成主食。“晉雜五號”的特點是米和殼不能分離，出米率極低，所以隻能連米帶殼一起吃。我們插隊的青年也以這種米為主食。第一次看到“晉雜五號”的高粱米飯時，米飯基本是半黑半紅，黑的都是米殼，我們新知青還以為是“紅小豆高粱米飯”呢！“晉雜五號”吃到嘴裏後既嚼不動也咽不下，一口飯裏有一多半的米殼。這種飯吃到肚子裏很難消化，吃後人人喊胃痛，拉出來的糞便和吃進去的“晉雜五號”沒有多大區別。為了接受貧下中農的“再教育”，一次請農民給知青做“憶苦飯”吃，老貧農代表說：“吃什麽也沒有吃晉雜五號更苦了，人都變牲口了”。
為了應付政府施加的高產壓力，農民拚命地給莊稼上化肥。產量上去了，可是糧食卻越來越難吃，地質也變得越來越硬。秋季估產時，公社領導盡量把產量估得高高的，以此可得到上級的表彰。可是剩下來的糧食根本就不能滿足農民的需要。沒有人考慮農民的溫飽，他們被視為“草民”。農民的生活沒有保障，沒有公費醫療、沒有退休金。他們辛勤耕種、喂養國家和人民。可是到頭來他們連選擇種什麽和吃什麽糧食的自由都沒有。
