正文
也談美國 PK 加拿大 的日常生活 （2010年 3月）
網上不斷有人發文評論和比較美國和加拿大的不同。 看了之後，總覺得意猶未盡。 似乎並沒有說到點子上。 筆者不揣冒昧，也貢獻一點自己的想法，引的數據，也許不夠準確，歡迎各位讀者指正。 我當然有自己的傾向性，但是，我希望能做到盡量客觀，不存偏見。
先說說筆者的個人背景。 筆者先後在美國生活了10年， 在加拿大生活了15年。 目前經常來往於美國的波士頓，紐約， 落杉磯，休士頓等美國大城市和加拿大的多倫多。雖然，了解會有片麵性，但是，也不是完全沒有資格評論。
無庸諱言，美國作為世界第一大經濟體，個人發展的機會，要比加拿大多得多。 就業機會，個人工資水平，都比加拿大高。 所以說，對於一個真正有能力的優秀人才，在美國比在加拿大，會達到更高的高度，也會更富有。但考慮到很多同胞，出國不久，或者半路出家，或者自認不那麽“優秀”，今生也許達不到那麽高的高度，筆者想從低端的角度來評論一下生活在這兩個國家的不同感受。為簡單起見，所列數據分別為美元或加元。不做匯率轉換。 討論購買力時，考慮一美元等同於一加元。
1. 最低工資：
美國 $7.25 (大部分州） - $8.25(Illinois,July,2010)
加拿大 $8.80 Alberta(April 2009) - $9.60-10.45(Ontario,March,2010)
評論： 各州（省) 不同。但一般來說，美國偏低（不算匯率轉換）
2. 所得稅 (2009)
美國
聯邦個人免稅額 $5700 (single) - $11400(married,joined)
聯邦稅率： 10K 10.86%
20K 12.90%
30K 13.62%
40K 15.45%
50K 17.39％
聯邦兒童免稅額： $1000/人
州個人免稅額（Massachusetts State 為例）
$4400(single)-$8800(married joined)
州稅率： 5.3%
州兒童免稅額： $1000/人
加拿大
聯邦個人免稅額 $10320 (single) - $16728(married,joined) （2009）
聯邦稅率： 10K 15 %
20K 15 %
30K 15 %
40K 15 %
50K 22 ％
聯邦兒童免稅額： $2089/人
省個人免稅額（Ontario 為例）
$8881(single)-$13217(married joined)
州稅率： 6.05 % ($36838 or less)
9.15% ($36838 - $73698)
州兒童免稅額： $7541/人
評論： 美國的稅率低於加拿大，但是，美國的個人免稅額和兒童免稅額遠低於加拿大，因此，對於低收入的人，在美國可能要繳稅，在加拿大反而可能不用繳稅。在美國，有孩子對少付所得稅影響不大，加拿大則不然。 究其原因， 加拿大人口少， 鼓勵生育，因此，有孩子會有較大稅務優惠。 和美國不同。 此外，當稅務收入為$40,000時， 美國和加拿大的聯邦稅額都是15%. 兩者持平。當收入達$50,000時，加拿大再次超過美國。
3.遺產稅
美國：每人有一個終身免稅額，每年不同。2009年是3.5 million. 多餘的部分要征 18% - 55% 不等的遺產稅。2011年，這個終身免稅額降到 1 million.
http://en.wikipedia.org/wiki/Estate_tax_in_the_United_States#Credits_against_tax
加拿大： 繼承遺產，一律按賣出考慮，計入收入，並計算資本增值稅。
評論： 如果你有一棟不大不小的房子，想在身後留給子女，看來還是在美國比較合算，因為子女有終身免稅額。你的房子不大，很可能不用繳遺產稅。而在加拿大，所得稅和資本增值稅看來是逃不掉，不論房子大小。
4. 銷售稅：
美國： （2008) 5% (Massachusetts State).
各州不同。 通常為 4% - 7%
加拿大： GST 5%, PST 8% (Ontario)
2010年，合並為 13% 的 HST
Alberta 省僅收聯邦稅 5%，沒有省稅。其他省的省銷售稅(PST) 5%-10% 不等。
評論：加拿大比美國多征了5%的聯邦銷售稅(GST),而且，省銷售稅也比美國高。兩國的食品都不交稅，但是，加拿大比美國有更多的商品或服務要交稅。但是對低收入的家庭，一對夫婦，每季度（三個月）加拿大人可以拿到約 $100的補貼(GST/HST Credit),部分補償了所付出的銷售稅。
5. 醫療
美國： 美國的健改法案剛剛通過，實行效果如何，至今仍是未定之列， 而且，就算實行，也不是加拿大或台灣那種意義上的全民保險,而且， 同等收入水平， 在美國要交高得多的保險費。 2010年3月25日世界日報報道，雖然通過了新的健保法案，最新研究表明，一對65歲的退休夫婦，仍需要25萬的醫療費用。這包括：Medicare的保費，自付額，每次的Co-Pay， 還有自付的處方藥費。 研究結果假設，婦女壽命85歲，男人壽命82歲。
目前，Massachusetts States 是全美唯一實行全民保險的州，由於入不敷出，福利在不斷削減。 對於低收入的美國公民（例如，低收入的老人），基本免費。 對於低收入的新移民，自付額大約在$1000以內。如收入較高，則每月大約要付幾十元到 $100元的保費。(換句話說，如果你是一個低收入者，因病住院，那麽你就準備出院時收到一張$1000的賬單吧）
對於美國其他的州，則不如馬州這樣好。 低收入的家庭可能買不起保險，因而看不起病。工作的家庭可能有公司提供的保險，每月要付一定的保費，同時還有自付額。 對於退休的老人，可以參加Medicare，但不是免費的。每人每月大約要付 $100-$200的保費。
美國還有一項福利，叫做MediAid, 看病或藥物基本免費，但是，申請的條件和拿SSI 相同，條件相當苛刻。普通的工薪階層或有養老金者，是不夠資格的。
加拿大： Ontario Province 的保險計劃 OHIP門診看病和住院（包括夥食，住院，手術及藥物）全是免費的。 但是每年要付健康稅，稅務收入少於$20000者，免稅； 稅務收入$20000-$36000 付不多於$300/年； 稅務收入$36000-$48000 則不多於 $450/年。外購處方藥物需自費或由保險承擔。 低收入者，外購處方藥物每年每人有大約$100-$200的自付額，其餘免費。十分低收入者（法定貧困線），外購處方藥物也免費。
評論：對於一般工薪收入者，美國的醫療費用遠高於加拿大，即使有保險，也有一定的自付額，同時，保險也有一定上限，多餘部分自付； 對於一般退休者，美國仍然不如加拿大，Medicare仍須付不菲的保費； 在美國，如果要醫療完全免費（包括藥物），除非夠拿SSI的資格。這對於一般有退休金的人，是做不到的。 加拿大雖然也要付健康稅，但是遠低於美國。
網上有一些文章抱怨加拿大的醫療如何不好，看病要等多長時間。 筆者從自己的經曆看，似乎沒有這麽嚴重。 我前後在加拿大做過兩次大手術，每次的等候時間均為大約半個月，兩次手術的結果都令人滿意。而當年我在美國，我在的公司沒有保險，看病要自費。看一次小病，門診費都是至少$50元，根本不敢去看，隻能自己胡亂買些藥。比起我在美國的經曆來，我覺得在加拿大已經很好了。抱怨加拿大的讀者，如果也能去美國體驗一下，也許就沒有那麽多的牢騷了。 筆者在美國也看過多次病。在美國很多小城市的醫生，實在不敢恭維，可以說，很爛。這一點，其實兩國差不多，很多醫生都不怎麽樣，要看你的運氣了。也看你去的是那個醫院，是大城市還是小城市。 順便說一句，牙科的費用，美國遠高於加拿大，筆者的印象，在美國大約要貴一倍以上。對於沒有牙科保險的人，這個問題在美國要嚴重得多。
6. 居住
由於各個城市的房價不同，因此不便比較。但是，還是有一些可以相互比較的。
A. Property Tax Rate
美國： 0.14% (Louisiana) - 1.76% (Texas) （2008）
http://www.taxfoundation.org/publications/show/1913.html
以上的數據並不包括學區稅。 據筆者所知，在休士頓，一所價值10萬的房子，包括學區稅，每年要付 3000 元的地產稅。相當於房價的 3%。 其他城市不清楚。近年來， 美國的地產稅率遠較其他國家的高。 有的州可高達 5% (http://en.wikipedia.org/wiki/Property_tax#United_States)
加拿大： 計入學區稅， 地產稅率大約是 1-2%。 多倫多則是 1% 略多。
評論： 取決於地區， 在美國的有些州， 養一棟房子的代價可能會高於加拿大。
B. 房租
美國： 一居室的公寓，在波士頓 需 1000-1200 元/月，在休士頓需 600元/月
加拿大： 一居室的公寓，在多倫多需 1000-1200 元/月
評論： 就房租而言，美國和加拿大差不多。 在休士頓，不論房價，還是房租都遠低於美國其他城市。
C.廉租房
美國： 要交 30%的月收入。 住入後，每年不準離開超過 3 個月。 允許保留自己 原所有的住宅。 在波士頓需等候 1-3年。在休士頓至少要等 5年。
加拿大： 要交 30%的月收入。 住入後，每年不準離開超過 4 個月。 不允許保留自 己原所有的住宅。 在多倫多需等候 5-10年。
評論： 就廉租房而言，美國和加拿大差不多。但是，加拿大允許離開不超過4個月，這一點比美國寬鬆。 但是，加拿大在分到廉租房半年內，原住房必須賣掉，而美國則允許保留，隻需將房租收入計入個人收入即可。這一點比加拿大寬鬆。
7. 物價
一般來說，在美國，高檔商品的價格，比在加拿大要低 10-20%。加上在加拿大要多付約 8% 的銷售稅，因此，實際付出要多約 15%-25%。 這包括汽車，各種電子產品等。 但是對於日用品，除去銷售稅的差別，給筆者的感覺，在美國花一美元和在加拿大花一加元的購買力似乎差不多。也許，在加拿大會高一些。 對於食品，分別比較這三個城市的中國超市，休士頓比多倫多要貴約 10-20%，而波士頓比多倫多要貴約 30%-50%。 多倫多的中國超市是最便宜的，比號稱全美生活費用最低的休士頓還要便宜。
金融危機以來，所有的人都關心養老的問題。假如你的收入不高，下麵來看看你在美國，或在加拿大，生活會有何不同。
8. 聯邦養老金
美國： Social Security
領取條件： 工作至少40個工作季（累計10年）
領取金額: 取決於工作時間，和交的SS tax的多少。如果工作40年（25-65歲），大約能領約 1400 元/月(歡迎指正）
加拿大：
a.CPP (Canadian Pension Plan)
領取條件： 曾經向政府交納過養老金（沒有最低年限要求）
領取金額： 取決於工作（交納）年限（每工作一年可領全額的1/40）。全額934.17 元(2010)
b. OAS (Old Age Security)
領取條件： 在加拿大住滿10年
領取金額: 取決居住時間。 全額（40年）可領 516.96/月(2010)
評論： 兩國的金額差別不大，但是美國要求工作40季（10年），如工作不足10年，則白交了 SS Tax, 退休後什麽也拿不到， 也無資格獲得Medicare。 加拿大對領取CPP 的居住年限沒有要求。領取OAS要求居住10年。 另一個需要考慮的是：可攜帶性（Portability). 美國的 SS 和加拿大的 CPP是Portable的，退休後，可以帶回國去用。而加拿大的 OAS 要居住20年才是Portable. 提前離開會失去。
退休後，每月1300-1400 元顯然不夠。還需要個人平時的養老金存款。 其中與公司有關的部分，美國叫 401K, 加拿大叫公司的 pension. 除少數公司外，多數都是自管的。 換句話說，盈虧自負。金融危機以來，這一部分對退休者影響最大，許多人投資失誤，以致血本無歸，生活發生困難。 另外一部分，是每人自己存的養老金，美國叫 IRA,加拿大叫 RRSP。 這一部分也和前一部分一樣，也受金融危機影響很大。
8. 政府補助計劃
如果聯邦養老金不夠用，個人投資的養老金又沒有多少，或者虧本，因而生活發生困難，兩國還有一個彼此類似的政府補助計劃。
美國： SSI (Supplement Security Income)
領取條件：除了其他條件外，筆者認為最苛刻的條件是： 個人存款不超過2000元，夫婦共同存款不超過3000元。 並且要回溯過去三年。 另外，如果離開居住地（如探親，旅遊），當月即喪失領取資格。
領取金額：每月每人大約500元 左右。
加拿大：GIS (Guaranteed Income Supplement)
領取條件： 和美國最大的不同在於： 不看存款，隻看是否低收入。離開居住地不得超過 6 個月。
領取金額：每月每人大約500元 左右。
評論： 據筆者所知，不論在美國還是在加拿大，很多同胞最關心的就是SSI 或是 GIS 這一項。 因為大部分人，雖然經過多年奮鬥，但是在退休時，光靠自己的力量，仍然不能維持一種基本的生活水準，需要這一款補助金。 在這裏，美國和加拿大的差別就看出來了。 在美國，要求你過去三年的銀行存款不得超過2000元（夫婦則為 3000元）.這一項很多人做不到。 而且，如果你想短期回國，SSI當月就停掉。而在加拿大，則要寬鬆得多，不僅不管你有無存款，而且，你離開超過6個月才會停掉。 換句話，在美國，政府不會讓你餓死，也會把你養起來。但是，要在你已經傾家蕩產時，政府才會救你。而且，這種幫助的程度是，你會活得毫無尊嚴：你哪裏也去不了，而且你的銀行裏隻有一點點錢，什麽也幹不了，隻夠買食物的。這種情況持續到你老死為止。 而在加拿大，你大可回國去，拿著每月的 OAS 和 GIS 探親訪友，遊山玩水，隻要記著半年內回來就可以了。（如果你住廉租屋，記著別超過4個月，在美國，則是 3個月）。 網上很多人把加拿大說得一無是處，照筆者看，他們不知道，美國和加拿大有這一項重大的不同。
以下，筆者舉幾個例子，來看兩國的差別：
A. 出國20年，有一份中等收入的工作，然後退休。
美國： 年薪 可能有 6-8萬. 工作20年，401K 和 IRA一共存了25萬。退休後，每月可能有 800-1000元的SS收入。 其餘的要動用自己的養老金。假如你足夠幸運，金融危機對你的影響不大。以你還有20年壽命計算，你每年可以從儲蓄中取12000 元，即每月可有1000元的收入。你的每月總收入可以有1800-2000 元。
加拿大：你的年薪可能沒有美國高。比如說年薪 5萬。 你工作20年，RRSP一共存了15萬. 退休後，你每月大約能拿到500元的 CPP, 250元的 OAS, 500元的GIS, 共 1250元，此外，你太太有250元的 OAS， 你的RRSP大約還能提供1000元/月。 你總共可能有 2500元/月的收入。
兩者差不多，加拿大可能會多些。唯一要擔心的是：個人的養老金花完了怎麽辦？如果是那樣，在美國的收入可能會略低，因為在美國隻有SS 收入了，而在加拿大,你拿的 CPP, OAS, GIS都是終生的。而且，別忘了在美國每月收入還要扣除Medicare的保費。而在加拿大，這一項則幾乎完全不需考慮。
B. 同樣出國20年，夫婦倆一人工作，且收入不高。然後退休
美國：你退休後，仍然會有 約 800-1000元的 SS 收入。可是因為曆年工資低，401K 和IRA並沒有存多少錢。 退休後，因為達不到領SSI 的條件，你隻能靠每月的 SS 和自己的存款過活。每月可能有 1200-1500元收入。
加拿大：你可以拿到500元的 CPP, 夫婦倆人能拿到250+250=500元的OAS, 你至少還能拿 500元的 GIS， 你太太也許也能有她自己的 GIS 收入.加上你的公司退休金及個人存款，你每月可能拿到2000元。
C. 有些人把父母接來同住。假如他們國內沒有收入，而且，子女也完成了讚助人的法律義務。
美國： 因為父母沒有在美國工作過，所以沒有SS收入。他們每人每月可以拿到約 500元的 SSI.沒有居住年限的要求。同時，他們可以有MediAid.
加拿大：同樣，他們無資格拿CPP. 在最初的10年內，他們從政府得不到任何幫助，但是醫療保險是有的。 當他們居住超過10年後，他們每人每月可以拿到約1000元的 OAS + GIS.
總之，除了美國拿SSI沒有年限的要求，而加拿大領OAS及GIS需居住10年外，比較起來，加拿大要比美國好，當你還不是十分貧困時，政府就開始幫助你。而在美國，隻有當十分貧窮時，（存款低於3000元），政府才開始出手。而且接受政府幫助（拿SSI)的條件是相當苛刻的（不得離開居住地）。在此之外，你的困難基本上是自己解決。政府是不管的。
9. 長期醫療照顧
一方麵，子女數目不多，另一方麵，在國外長大的一代並不具有中國傳統的價值觀念，因此，在國外，老年時的醫療照顧，隻能靠社會，不能靠子女。這包括兩方麵：社區的生活照顧和養老院
美國： 接收政府提供的社區生活護理的條件和接受 SSI和 MediAid的條件相同。如果不滿足的話，完全自費。 同樣，由政府負擔的養老院的入住條件也和接受 SSI和 MediAid的條件相同。如果自費的話，美國平均的養老院費用是 5000 元/月。有些城市，例如波士頓，華盛頓特區可高達8000 元/月。隻住幾個月就足以令你變成窮光蛋。當你滿足領取SSI的條件時，你也可以免費享受長期醫療照顧或入住養老院。
加拿大：接受社區生活護理的條件是低收入。隻要收入在貧困線以下，就是免費的。 同樣，入住養老院的條件是，將每月的收入（CPP+OAS+GIS)交出來，即可，還可以自留 100元/月左右的零用錢。其餘部分由政府補助。這裏特別重要的一點是：對當事人的存款不做要求。隻要收入低於貧困線，就夠資格。 此外，加拿大的養老院費用遠低於美國。大約每月費用為2500元，是美國的一半左右。
評論：我個人以為，比起美國來，低收入的老年人在加拿大活得更有尊嚴。政府在你還沒有變得一貧如洗之前，就出手幫你。美國則不然，美國是一個典型的資本主義社會。提倡個人奮鬥。除非你活不下去了，否則，政府基本上是袖手旁觀。此次，美國的醫療改革，經費來源之一是削減老人的MediCare. 這樣，一缺錢就打弱勢的老年人的主意，在加拿大基本上是不存在的。
10. 交通
美國和加拿大都是汽車國家，在小城市裏沒有汽車，沒法活。這一點無區別。我隻說一下大城市的公交係統，這對一個退休的老人很重要。 依筆者看，多倫多的公交係統是北美最好的，盡管連年漲價，老百姓怨聲載道， 但是，車次多，連接方便，覆蓋麵大，這在北美是不多見的。 美國休士頓，落杉磯的公交隻有公共汽車，車次很少，差得很， 退休後的老人，除非自己開車，或者住在超市附近，否則生活會遇到極大的困難。加之這兩個城市又太大，去哪裏沒有汽車都很麻煩。紐約有地鐵，但是髒，亂，不安全是有名的。華盛頓特區的地鐵不錯，但是比起多倫多地鐵和公共汽車的覆蓋麵來，又差多了。芝加哥有高架鐵路和公共汽車，但是也不如多倫多的方便。唯一可以和多倫多比美的，可能就是波士頓了，那裏的公交費用比多倫多便宜，也方便。筆者認為，交通是衡量生活質量的一個不可缺的標準，特別在退休之後，更是如此。如果退休後還要開車的話，每月的汽車費用都要從微薄的收入中扣除，是一個很大的問題。
11. 安全
筆者是在美國的小城市上的學，美國的小城市還是相當安全的。半夜12點在大街上走，基本無事。美國的大城市則不好說。據我的了解，像Chicago (100街以南），Cleveland, Detroit, University of Maryland at College Park 等處，就是白天也不安全, 非常危險。Philadelphia， Miami， St. Louis 等城市，晚上是絕對不能出來的。 對於美國大城市的安全，筆者毫無信心。 加拿大這些年安全問題也是越來越嚴重。多倫多的西北區，可以說，夜裏黑幫橫行，非常可怕。照筆者看，還是移民政策出了問題，有些移民，例如從牙買加來的，本來就是罪犯。二十年前，加拿大的秩序要好得多，據說可以做到夜不閉戶。現在，總的說來， 多倫多還是相當安全的。除了一些特定區域之外，在市中心，你如果半夜12點出來，基本沒有事。在美國的大城市，我是絕不敢的。
12. 多元文化
美國的立國政策是鼓勵各民族融和的，因此，在美國，主要體驗的是盎格魯撒克遜的白人單一文化。加拿大的政策則是鼓勵多元文化。 在多倫多生活，可以體驗到各種不同文化和各國的飲食。每年有各族的文化節或飲食節。對於喜愛多元文化的人，你不必離開多倫多，就可以體驗到世界各國，各民族的不同。相對來說，在美國就沒有那樣豐富多彩了。當然，也不是完全不存在多元文化，但似乎不如多倫多。
筆者想到的就這麽多，許多地方可能一知半解，不懂裝懂，還希望方家指正。也希望不要因此誤導了讀者。
網上不斷有人發文評論和比較美國和加拿大的不同。 看了之後，總覺得意猶未盡。 似乎並沒有說到點子上。 筆者不揣冒昧，也貢獻一點自己的想法，引的數據，也許不夠準確，歡迎各位讀者指正。 我當然有自己的傾向性，但是，我希望能做到盡量客觀，不存偏見。
先說說筆者的個人背景。 筆者先後在美國生活了10年， 在加拿大生活了15年。 目前經常來往於美國的波士頓，紐約， 落杉磯，休士頓等美國大城市和加拿大的多倫多。雖然，了解會有片麵性，但是，也不是完全沒有資格評論。
無庸諱言，美國作為世界第一大經濟體，個人發展的機會，要比加拿大多得多。 就業機會，個人工資水平，都比加拿大高。 所以說，對於一個真正有能力的優秀人才，在美國比在加拿大，會達到更高的高度，也會更富有。但考慮到很多同胞，出國不久，或者半路出家，或者自認不那麽“優秀”，今生也許達不到那麽高的高度，筆者想從低端的角度來評論一下生活在這兩個國家的不同感受。為簡單起見，所列數據分別為美元或加元。不做匯率轉換。 討論購買力時，考慮一美元等同於一加元。
1. 最低工資：
美國 $7.25 (大部分州） - $8.25(Illinois,July,2010)
加拿大 $8.80 Alberta(April 2009) - $9.60-10.45(Ontario,March,2010)
評論： 各州（省) 不同。但一般來說，美國偏低（不算匯率轉換）
2. 所得稅 (2009)
美國
聯邦個人免稅額 $5700 (single) - $11400(married,joined)
聯邦稅率： 10K 10.86%
20K 12.90%
30K 13.62%
40K 15.45%
50K 17.39％
聯邦兒童免稅額： $1000/人
州個人免稅額（Massachusetts State 為例）
$4400(single)-$8800(married joined)
州稅率： 5.3%
州兒童免稅額： $1000/人
加拿大
聯邦個人免稅額 $10320 (single) - $16728(married,joined) （2009）
聯邦稅率： 10K 15 %
20K 15 %
30K 15 %
40K 15 %
50K 22 ％
聯邦兒童免稅額： $2089/人
省個人免稅額（Ontario 為例）
$8881(single)-$13217(married joined)
州稅率： 6.05 % ($36838 or less)
9.15% ($36838 - $73698)
州兒童免稅額： $7541/人
評論： 美國的稅率低於加拿大，但是，美國的個人免稅額和兒童免稅額遠低於加拿大，因此，對於低收入的人，在美國可能要繳稅，在加拿大反而可能不用繳稅。在美國，有孩子對少付所得稅影響不大，加拿大則不然。 究其原因， 加拿大人口少， 鼓勵生育，因此，有孩子會有較大稅務優惠。 和美國不同。 此外，當稅務收入為$40,000時， 美國和加拿大的聯邦稅額都是15%. 兩者持平。當收入達$50,000時，加拿大再次超過美國。
3.遺產稅
美國：每人有一個終身免稅額，每年不同。2009年是3.5 million. 多餘的部分要征 18% - 55% 不等的遺產稅。2011年，這個終身免稅額降到 1 million.
http://en.wikipedia.org/wiki/Estate_tax_in_the_United_States#Credits_against_tax
加拿大： 繼承遺產，一律按賣出考慮，計入收入，並計算資本增值稅。
評論： 如果你有一棟不大不小的房子，想在身後留給子女，看來還是在美國比較合算，因為子女有終身免稅額。你的房子不大，很可能不用繳遺產稅。而在加拿大，所得稅和資本增值稅看來是逃不掉，不論房子大小。
4. 銷售稅：
美國： （2008) 5% (Massachusetts State).
各州不同。 通常為 4% - 7%
加拿大： GST 5%, PST 8% (Ontario)
2010年，合並為 13% 的 HST
Alberta 省僅收聯邦稅 5%，沒有省稅。其他省的省銷售稅(PST) 5%-10% 不等。
評論：加拿大比美國多征了5%的聯邦銷售稅(GST),而且，省銷售稅也比美國高。兩國的食品都不交稅，但是，加拿大比美國有更多的商品或服務要交稅。但是對低收入的家庭，一對夫婦，每季度（三個月）加拿大人可以拿到約 $100的補貼(GST/HST Credit),部分補償了所付出的銷售稅。
5. 醫療
美國： 美國的健改法案剛剛通過，實行效果如何，至今仍是未定之列， 而且，就算實行，也不是加拿大或台灣那種意義上的全民保險,而且， 同等收入水平， 在美國要交高得多的保險費。 2010年3月25日世界日報報道，雖然通過了新的健保法案，最新研究表明，一對65歲的退休夫婦，仍需要25萬的醫療費用。這包括：Medicare的保費，自付額，每次的Co-Pay， 還有自付的處方藥費。 研究結果假設，婦女壽命85歲，男人壽命82歲。
目前，Massachusetts States 是全美唯一實行全民保險的州，由於入不敷出，福利在不斷削減。 對於低收入的美國公民（例如，低收入的老人），基本免費。 對於低收入的新移民，自付額大約在$1000以內。如收入較高，則每月大約要付幾十元到 $100元的保費。(換句話說，如果你是一個低收入者，因病住院，那麽你就準備出院時收到一張$1000的賬單吧）
對於美國其他的州，則不如馬州這樣好。 低收入的家庭可能買不起保險，因而看不起病。工作的家庭可能有公司提供的保險，每月要付一定的保費，同時還有自付額。 對於退休的老人，可以參加Medicare，但不是免費的。每人每月大約要付 $100-$200的保費。
美國還有一項福利，叫做MediAid, 看病或藥物基本免費，但是，申請的條件和拿SSI 相同，條件相當苛刻。普通的工薪階層或有養老金者，是不夠資格的。
加拿大： Ontario Province 的保險計劃 OHIP門診看病和住院（包括夥食，住院，手術及藥物）全是免費的。 但是每年要付健康稅，稅務收入少於$20000者，免稅； 稅務收入$20000-$36000 付不多於$300/年； 稅務收入$36000-$48000 則不多於 $450/年。外購處方藥物需自費或由保險承擔。 低收入者，外購處方藥物每年每人有大約$100-$200的自付額，其餘免費。十分低收入者（法定貧困線），外購處方藥物也免費。
評論：對於一般工薪收入者，美國的醫療費用遠高於加拿大，即使有保險，也有一定的自付額，同時，保險也有一定上限，多餘部分自付； 對於一般退休者，美國仍然不如加拿大，Medicare仍須付不菲的保費； 在美國，如果要醫療完全免費（包括藥物），除非夠拿SSI的資格。這對於一般有退休金的人，是做不到的。 加拿大雖然也要付健康稅，但是遠低於美國。
網上有一些文章抱怨加拿大的醫療如何不好，看病要等多長時間。 筆者從自己的經曆看，似乎沒有這麽嚴重。 我前後在加拿大做過兩次大手術，每次的等候時間均為大約半個月，兩次手術的結果都令人滿意。而當年我在美國，我在的公司沒有保險，看病要自費。看一次小病，門診費都是至少$50元，根本不敢去看，隻能自己胡亂買些藥。比起我在美國的經曆來，我覺得在加拿大已經很好了。抱怨加拿大的讀者，如果也能去美國體驗一下，也許就沒有那麽多的牢騷了。 筆者在美國也看過多次病。在美國很多小城市的醫生，實在不敢恭維，可以說，很爛。這一點，其實兩國差不多，很多醫生都不怎麽樣，要看你的運氣了。也看你去的是那個醫院，是大城市還是小城市。 順便說一句，牙科的費用，美國遠高於加拿大，筆者的印象，在美國大約要貴一倍以上。對於沒有牙科保險的人，這個問題在美國要嚴重得多。
6. 居住
由於各個城市的房價不同，因此不便比較。但是，還是有一些可以相互比較的。
A. Property Tax Rate
美國： 0.14% (Louisiana) - 1.76% (Texas) （2008）
http://www.taxfoundation.org/publications/show/1913.html
以上的數據並不包括學區稅。 據筆者所知，在休士頓，一所價值10萬的房子，包括學區稅，每年要付 3000 元的地產稅。相當於房價的 3%。 其他城市不清楚。近年來， 美國的地產稅率遠較其他國家的高。 有的州可高達 5% (http://en.wikipedia.org/wiki/Property_tax#United_States)
加拿大： 計入學區稅， 地產稅率大約是 1-2%。 多倫多則是 1% 略多。
評論： 取決於地區， 在美國的有些州， 養一棟房子的代價可能會高於加拿大。
B. 房租
美國： 一居室的公寓，在波士頓 需 1000-1200 元/月，在休士頓需 600元/月
加拿大： 一居室的公寓，在多倫多需 1000-1200 元/月
評論： 就房租而言，美國和加拿大差不多。 在休士頓，不論房價，還是房租都遠低於美國其他城市。
C.廉租房
美國： 要交 30%的月收入。 住入後，每年不準離開超過 3 個月。 允許保留自己 原所有的住宅。 在波士頓需等候 1-3年。在休士頓至少要等 5年。
加拿大： 要交 30%的月收入。 住入後，每年不準離開超過 4 個月。 不允許保留自 己原所有的住宅。 在多倫多需等候 5-10年。
評論： 就廉租房而言，美國和加拿大差不多。但是，加拿大允許離開不超過4個月，這一點比美國寬鬆。 但是，加拿大在分到廉租房半年內，原住房必須賣掉，而美國則允許保留，隻需將房租收入計入個人收入即可。這一點比加拿大寬鬆。
7. 物價
一般來說，在美國，高檔商品的價格，比在加拿大要低 10-20%。加上在加拿大要多付約 8% 的銷售稅，因此，實際付出要多約 15%-25%。 這包括汽車，各種電子產品等。 但是對於日用品，除去銷售稅的差別，給筆者的感覺，在美國花一美元和在加拿大花一加元的購買力似乎差不多。也許，在加拿大會高一些。 對於食品，分別比較這三個城市的中國超市，休士頓比多倫多要貴約 10-20%，而波士頓比多倫多要貴約 30%-50%。 多倫多的中國超市是最便宜的，比號稱全美生活費用最低的休士頓還要便宜。
金融危機以來，所有的人都關心養老的問題。假如你的收入不高，下麵來看看你在美國，或在加拿大，生活會有何不同。
8. 聯邦養老金
美國： Social Security
領取條件： 工作至少40個工作季（累計10年）
領取金額: 取決於工作時間，和交的SS tax的多少。如果工作40年（25-65歲），大約能領約 1400 元/月(歡迎指正）
加拿大：
a.CPP (Canadian Pension Plan)
領取條件： 曾經向政府交納過養老金（沒有最低年限要求）
領取金額： 取決於工作（交納）年限（每工作一年可領全額的1/40）。全額934.17 元(2010)
b. OAS (Old Age Security)
領取條件： 在加拿大住滿10年
領取金額: 取決居住時間。 全額（40年）可領 516.96/月(2010)
評論： 兩國的金額差別不大，但是美國要求工作40季（10年），如工作不足10年，則白交了 SS Tax, 退休後什麽也拿不到， 也無資格獲得Medicare。 加拿大對領取CPP 的居住年限沒有要求。領取OAS要求居住10年。 另一個需要考慮的是：可攜帶性（Portability). 美國的 SS 和加拿大的 CPP是Portable的，退休後，可以帶回國去用。而加拿大的 OAS 要居住20年才是Portable. 提前離開會失去。
退休後，每月1300-1400 元顯然不夠。還需要個人平時的養老金存款。 其中與公司有關的部分，美國叫 401K, 加拿大叫公司的 pension. 除少數公司外，多數都是自管的。 換句話說，盈虧自負。金融危機以來，這一部分對退休者影響最大，許多人投資失誤，以致血本無歸，生活發生困難。 另外一部分，是每人自己存的養老金，美國叫 IRA,加拿大叫 RRSP。 這一部分也和前一部分一樣，也受金融危機影響很大。
8. 政府補助計劃
如果聯邦養老金不夠用，個人投資的養老金又沒有多少，或者虧本，因而生活發生困難，兩國還有一個彼此類似的政府補助計劃。
美國： SSI (Supplement Security Income)
領取條件：除了其他條件外，筆者認為最苛刻的條件是： 個人存款不超過2000元，夫婦共同存款不超過3000元。 並且要回溯過去三年。 另外，如果離開居住地（如探親，旅遊），當月即喪失領取資格。
領取金額：每月每人大約500元 左右。
加拿大：GIS (Guaranteed Income Supplement)
領取條件： 和美國最大的不同在於： 不看存款，隻看是否低收入。離開居住地不得超過 6 個月。
領取金額：每月每人大約500元 左右。
評論： 據筆者所知，不論在美國還是在加拿大，很多同胞最關心的就是SSI 或是 GIS 這一項。 因為大部分人，雖然經過多年奮鬥，但是在退休時，光靠自己的力量，仍然不能維持一種基本的生活水準，需要這一款補助金。 在這裏，美國和加拿大的差別就看出來了。 在美國，要求你過去三年的銀行存款不得超過2000元（夫婦則為 3000元）.這一項很多人做不到。 而且，如果你想短期回國，SSI當月就停掉。而在加拿大，則要寬鬆得多，不僅不管你有無存款，而且，你離開超過6個月才會停掉。 換句話，在美國，政府不會讓你餓死，也會把你養起來。但是，要在你已經傾家蕩產時，政府才會救你。而且，這種幫助的程度是，你會活得毫無尊嚴：你哪裏也去不了，而且你的銀行裏隻有一點點錢，什麽也幹不了，隻夠買食物的。這種情況持續到你老死為止。 而在加拿大，你大可回國去，拿著每月的 OAS 和 GIS 探親訪友，遊山玩水，隻要記著半年內回來就可以了。（如果你住廉租屋，記著別超過4個月，在美國，則是 3個月）。 網上很多人把加拿大說得一無是處，照筆者看，他們不知道，美國和加拿大有這一項重大的不同。
以下，筆者舉幾個例子，來看兩國的差別：
A. 出國20年，有一份中等收入的工作，然後退休。
美國： 年薪 可能有 6-8萬. 工作20年，401K 和 IRA一共存了25萬。退休後，每月可能有 800-1000元的SS收入。 其餘的要動用自己的養老金。假如你足夠幸運，金融危機對你的影響不大。以你還有20年壽命計算，你每年可以從儲蓄中取12000 元，即每月可有1000元的收入。你的每月總收入可以有1800-2000 元。
加拿大：你的年薪可能沒有美國高。比如說年薪 5萬。 你工作20年，RRSP一共存了15萬. 退休後，你每月大約能拿到500元的 CPP, 250元的 OAS, 500元的GIS, 共 1250元，此外，你太太有250元的 OAS， 你的RRSP大約還能提供1000元/月。 你總共可能有 2500元/月的收入。
兩者差不多，加拿大可能會多些。唯一要擔心的是：個人的養老金花完了怎麽辦？如果是那樣，在美國的收入可能會略低，因為在美國隻有SS 收入了，而在加拿大,你拿的 CPP, OAS, GIS都是終生的。而且，別忘了在美國每月收入還要扣除Medicare的保費。而在加拿大，這一項則幾乎完全不需考慮。
B. 同樣出國20年，夫婦倆一人工作，且收入不高。然後退休
美國：你退休後，仍然會有 約 800-1000元的 SS 收入。可是因為曆年工資低，401K 和IRA並沒有存多少錢。 退休後，因為達不到領SSI 的條件，你隻能靠每月的 SS 和自己的存款過活。每月可能有 1200-1500元收入。
加拿大：你可以拿到500元的 CPP, 夫婦倆人能拿到250+250=500元的OAS, 你至少還能拿 500元的 GIS， 你太太也許也能有她自己的 GIS 收入.加上你的公司退休金及個人存款，你每月可能拿到2000元。
C. 有些人把父母接來同住。假如他們國內沒有收入，而且，子女也完成了讚助人的法律義務。
美國： 因為父母沒有在美國工作過，所以沒有SS收入。他們每人每月可以拿到約 500元的 SSI.沒有居住年限的要求。同時，他們可以有MediAid.
加拿大：同樣，他們無資格拿CPP. 在最初的10年內，他們從政府得不到任何幫助，但是醫療保險是有的。 當他們居住超過10年後，他們每人每月可以拿到約1000元的 OAS + GIS.
總之，除了美國拿SSI沒有年限的要求，而加拿大領OAS及GIS需居住10年外，比較起來，加拿大要比美國好，當你還不是十分貧困時，政府就開始幫助你。而在美國，隻有當十分貧窮時，（存款低於3000元），政府才開始出手。而且接受政府幫助（拿SSI)的條件是相當苛刻的（不得離開居住地）。在此之外，你的困難基本上是自己解決。政府是不管的。
9. 長期醫療照顧
一方麵，子女數目不多，另一方麵，在國外長大的一代並不具有中國傳統的價值觀念，因此，在國外，老年時的醫療照顧，隻能靠社會，不能靠子女。這包括兩方麵：社區的生活照顧和養老院
美國： 接收政府提供的社區生活護理的條件和接受 SSI和 MediAid的條件相同。如果不滿足的話，完全自費。 同樣，由政府負擔的養老院的入住條件也和接受 SSI和 MediAid的條件相同。如果自費的話，美國平均的養老院費用是 5000 元/月。有些城市，例如波士頓，華盛頓特區可高達8000 元/月。隻住幾個月就足以令你變成窮光蛋。當你滿足領取SSI的條件時，你也可以免費享受長期醫療照顧或入住養老院。
加拿大：接受社區生活護理的條件是低收入。隻要收入在貧困線以下，就是免費的。 同樣，入住養老院的條件是，將每月的收入（CPP+OAS+GIS)交出來，即可，還可以自留 100元/月左右的零用錢。其餘部分由政府補助。這裏特別重要的一點是：對當事人的存款不做要求。隻要收入低於貧困線，就夠資格。 此外，加拿大的養老院費用遠低於美國。大約每月費用為2500元，是美國的一半左右。
評論：我個人以為，比起美國來，低收入的老年人在加拿大活得更有尊嚴。政府在你還沒有變得一貧如洗之前，就出手幫你。美國則不然，美國是一個典型的資本主義社會。提倡個人奮鬥。除非你活不下去了，否則，政府基本上是袖手旁觀。此次，美國的醫療改革，經費來源之一是削減老人的MediCare. 這樣，一缺錢就打弱勢的老年人的主意，在加拿大基本上是不存在的。
10. 交通
美國和加拿大都是汽車國家，在小城市裏沒有汽車，沒法活。這一點無區別。我隻說一下大城市的公交係統，這對一個退休的老人很重要。 依筆者看，多倫多的公交係統是北美最好的，盡管連年漲價，老百姓怨聲載道， 但是，車次多，連接方便，覆蓋麵大，這在北美是不多見的。 美國休士頓，落杉磯的公交隻有公共汽車，車次很少，差得很， 退休後的老人，除非自己開車，或者住在超市附近，否則生活會遇到極大的困難。加之這兩個城市又太大，去哪裏沒有汽車都很麻煩。紐約有地鐵，但是髒，亂，不安全是有名的。華盛頓特區的地鐵不錯，但是比起多倫多地鐵和公共汽車的覆蓋麵來，又差多了。芝加哥有高架鐵路和公共汽車，但是也不如多倫多的方便。唯一可以和多倫多比美的，可能就是波士頓了，那裏的公交費用比多倫多便宜，也方便。筆者認為，交通是衡量生活質量的一個不可缺的標準，特別在退休之後，更是如此。如果退休後還要開車的話，每月的汽車費用都要從微薄的收入中扣除，是一個很大的問題。
11. 安全
筆者是在美國的小城市上的學，美國的小城市還是相當安全的。半夜12點在大街上走，基本無事。美國的大城市則不好說。據我的了解，像Chicago (100街以南），Cleveland, Detroit, University of Maryland at College Park 等處，就是白天也不安全, 非常危險。Philadelphia， Miami， St. Louis 等城市，晚上是絕對不能出來的。 對於美國大城市的安全，筆者毫無信心。 加拿大這些年安全問題也是越來越嚴重。多倫多的西北區，可以說，夜裏黑幫橫行，非常可怕。照筆者看，還是移民政策出了問題，有些移民，例如從牙買加來的，本來就是罪犯。二十年前，加拿大的秩序要好得多，據說可以做到夜不閉戶。現在，總的說來， 多倫多還是相當安全的。除了一些特定區域之外，在市中心，你如果半夜12點出來，基本沒有事。在美國的大城市，我是絕不敢的。
12. 多元文化
美國的立國政策是鼓勵各民族融和的，因此，在美國，主要體驗的是盎格魯撒克遜的白人單一文化。加拿大的政策則是鼓勵多元文化。 在多倫多生活，可以體驗到各種不同文化和各國的飲食。每年有各族的文化節或飲食節。對於喜愛多元文化的人，你不必離開多倫多，就可以體驗到世界各國，各民族的不同。相對來說，在美國就沒有那樣豐富多彩了。當然，也不是完全不存在多元文化，但似乎不如多倫多。
筆者想到的就這麽多，許多地方可能一知半解，不懂裝懂，還希望方家指正。也希望不要因此誤導了讀者。
美國對於aggressive的人來說有更多發展空間
美國的聯邦養老金不對，社安金我婆婆每月就領到2200，目前最多的可以領到2300多吧,另外，美國的物價總體上比加拿大要低20%的樣子
Fixed 500$ GIS is not correct. Only lower income Canadians can get more GIS, since GIS payment rate is based on your all income, that is declared to the federal Canada Revenue Agency. "All Income" means bank and bond interest, Canada Pension Plan benefits, dividend payments, private pensions, RRSP income etc. "All Income" is considered in establishing the Senior's Supplement payment, GIS rate.
If you save up for retirement with an RRSP, when you retire and start taking money out, you not only have to pay taxes on your RRSP income, your GIS also could be reduced. If you receive more CPP, you GIS could be reduced as well. If you have higher income, you could not get any GIS.
如果你的主要收入不是“Earn ”來的，就繳稅這方麵來說，住加拿大比美國強多了。。。
補充兩個錯誤：稅上-美國一定要交 social security tax+medicare tax: 年薪的7.5%
孩子：美國是5700的個人免稅額 + 1000 （child credit, 注意：這裏是credit)
加拿大：聯邦，和州的免稅額是針對單親家庭用的，非單親，隻有牛奶金，和2008年新加的 300 child credit
對於中高家庭（領不到牛奶金的情況），美國稅率上對孩子優惠更大。
總的說來，雖然我算是中高收入的年輕人，我更喜歡加拿大。
Thanks a lot
好事都給你占全了。
看來理想生活應該是60歲以前在美國掙錢，60歲以後到加拿大等福利，70歲拿著福利回國吃喝玩樂:)
好文，頂！
對.我也是想知道$150,000到$200,000家庭收入的比較.至於低收入福利,我想不是很多人感興趣.
您的文章客觀，有理有據。喜歡。謝謝分享。
感謝分享。
一點遺憾是著者沒比較高收入家庭。華人移民中高收入家庭不少，家庭年收入在$150，000左右的相當多。如果著者能加上這部分家庭的比較，此文就更加完善。
在加拿大，如果子女本來就住在同一住宅（即子女無另外房子），繼承後也不用交稅。父母生前賣掉自己的住宅，父母也不需要交增值稅，因為是父母自己的唯一住宅。賣掉後贈錢，子女不用上稅。