阿維拉是卡斯蒂亞雷昂自治區的一個小城，是西班牙最高的都市。古城牆是該城的象征，市內的大教堂是西班牙最古老的哥特式教堂。同時這裏還有大量的文藝複興式，哥特式教堂，修道院等等。建於15世紀的阿爾卡薩城堡也是城市的亮點。城市裏仍然保留著基督教文化色彩，大量的曆史遺跡遍布在Saint Teresa de Jesús 和 Saint Juan de la Cruz，Saint Teresa de Jesús等地。同時阿維拉（人口5萬人）還是聯合國教科文組織認定的世界文化遺產城市。
離開薩拉曼卡那天早上我們終於從租車公司更換了車輛。一行人滿懷欣喜出發上路。天氣晴朗我們抓住好時機觀賞車窗外西班牙中部高原的風光。下一個目的地就是高原之城阿維拉。據說阿維拉的海拔高度甚至比薩拉曼卡還要高。
終於到達了目的地。車子在城的外圍順著山路盤旋而上，最後停在阿維拉（Avila）古城的邊緣。 早就對這座傳說中的”高冷”小城有些心理準備，一下車還是被撲麵而來的凜冽寒風來了個下馬威。雖然氣溫有些低可是那高大堅固秀美的千年圍城令我們信息。原來歐洲竟也有如此堅固挺拔的千年古城牆。
阿維拉海拔1132米，被瓜達拉馬山脈和格雷多斯山脈環抱，是西班牙地勢最高的省會城市。這裏的天氣是早晚寒冬中午盛夏，比薩拉曼卡還要冷。令人不禁回想起兩天之前在葡萄牙裏斯本是的盛夏天氣。
站在阿維拉小城高大挺拔氣派的城門前不有自主想起中國那些古城的城門樓子。眼前西班牙有兩千年曆史的古城竟然如此漂亮精美堅固，沒有一點點殘破和風化的破損。建於12世紀的古城，由9座城門、88個圓形碉堡和2500個城堞組成。城牆逐次連接著碉堡，形成周長2460米的城垣，大致呈6邊形，牆高12米，厚3 米，工程浩大，造形奇特，建築雄偉，世所罕見。雖曆近千年，仍完整如初。
我們的阿維拉之旅當然也必須從城牆開始，順著古城最雄偉的城門之一阿爾卡撒之門旁陡峭的樓梯，就可以登上偉岸的城牆，俯瞰這座中世紀風格的小城。
作為卡斯蒂利亞王國最璀璨的古城之一，阿維拉的曆史至少可以追溯到羅馬時代。羅馬人尚未入侵前，當地土著已經在此營建了一座十分堅固的要塞。西羅馬帝國崩潰後，西哥特人成了這裏的主人，將阿維拉徹底變成軍事據點。
從阿維拉城外遠眺這個戴有世界文化遺產桂冠的歐洲圍城，在西班牙中部高原風光的午間小城阿維拉紅頂黃牆被秀美隨山勢修建的城牆所拱衛。心中不由得出現了千百年來那些兵馬圍城戰爭烽煙下的廝殺場麵。小城中千百年來平凡安逸的生活讓我不由自主對眼前秀美的歐洲城牆充滿敬意。千百年來曆朝曆代這城牆不知保護了多少人的生命！
現在看到的古城，就是阿方索六世時代的傑作。驅逐了摩爾人後，為了防範摩爾人的再度反攻，他聘請兩位優秀的外國工匠主持，開始用石頭修築阿維拉城牆，曆時9年建成了一個在當時看來近乎完美的防禦工事。
仔細觀看阿拉維的城牆結構，城牆的基石多為灰色花崗岩製成，盡管取材大小不同，但石縫間銜接完美，堅固完好，幾乎看不到破損殘裂的牆體。據說這裏的城牆是遺留至今的歐洲中世紀城牆中曆史最悠久保護最完善的。阿維拉也因此而有了另外一個稱呼-“城牆之城”。
阿維拉的城牆，牆厚3米，高約12米，全長2550米，每隔25米築有一座圓弧形塔樓，共有88座。城牆上布滿尖坡狀城堞，供守城兵士據以掩蔽射擊。全城共設9座城門。四邊形的城牆保存相當完整，不過由於一些原因，城牆上的徒步之旅不能繞城一周，一條線路很短大約300米，另一條長的大概1千米。
我們可以開車進入小城阿維拉。 在小城窄窄的石板路上小心翼翼地穿行。羅馬人征服西班牙後，自然為古城的規劃設計帶來了明顯的羅馬特色。所以小城的建築風格非常顯著。
阿維拉的曆史是與8世紀初阿摩爾人入侵，西班牙開始漫長而艱巨的“收複失地運動”密切相關。摩爾人與北方基督教的爭鬥不斷，打打殺殺讓阿維拉迅速敗落。直至1088年左右被卡斯蒂利亞國王阿方索六世收複之後，阿維拉才逐漸恢複元氣。站在當今阿維拉雄偉的城樓前誰能想到那跨越千年的烽煙莽莽的滄桑曆史。
中午時分的阿維拉小城的街道上安安靜靜並不顯得擁擠和熙熙攘攘。我們穿行在小城的古老而神秘的街道上。街道很窄且隨山勢上坡下坡盤旋彎轉。
小城一共才隻有大約5萬多人口。據稱老人孩子就占了大半。有些街道看起來相當冷清，用門可羅雀來形容一點也不過分。
一家參觀敞開大門熱情迎客。門口那隻草編的西班牙特色工藝品小毛驢身背鮮花默默地守候在大門口。在巴塞羅納和塞維利亞的鬧市區的商家都可以見到這隻可愛的小毛驢。
阿維拉的守護之神，在古城中無處不在，神一般存在的聖女特蕾莎。作為禁欲主義和神秘主義的代表，她一生傳奇，從一個普普通通的修女從千千萬萬女性信徒中脫穎而出，終生致力於推動基督教改革，獲得教廷的認可，被尊為聖女，並因此成為十六世紀歐洲最知名的女性之一。小城阿維拉也被人們稱為聖女之城。
1515年，特蕾莎出生於阿維拉一個基督教貴族家庭。她父親的第一個妻子生了3個孩子後去世，第二任妻子又生了9個孩子，特蕾莎就是其中之一。14歲時生母去世，大概是目睹了母親短暫一生中所遭受的生育之苦，20歲那年，不願進入世俗生活的特蕾莎不顧父親反對，執意進入阿維拉的加爾默多羅修道院，一心要把自己奉獻給上帝。
城中與聖女有關的古跡數不勝數，最值得到訪的就是始建於1562年聖特雷莎女修院（Convento de Santa Teresa），特蕾莎十八歲成為修女後，便在此開始了長達三十年的隱居生活。1636年人們在聖特雷莎出生的故居遺址上重新修建了一座小禮拜堂，旁邊還有果園、陳列室和小博物館，收藏有她的手稿、遺物。
當時的西班牙宗教界生活奢侈糜爛，而她卻倡導苦修、齋戒、安貧、守貞、服從、靜默，經過多年努力成功改革了教會，徹底扭轉了風氣。其中一個廣為流傳的故事就是，即使在冬天嚴寒的阿維拉，她和信徒們也僅穿單薄的鞋子或者幹脆赤腳，隻為了感受身體的痛苦，磨練意誌。特蕾莎在西班牙陸續建立了16個加爾默羅派修道院，使一度衰落的加爾默羅會得以複興，也因此在宗教史上享有盛譽。阿維拉也因她而被稱作“聖徒城”67歲時特蕾莎在離阿維拉不遠的小鎮Alba deTormes去世，然後迅速成為羅馬教廷欽點的聖女，她部分遺體被信徒們取走，希望借助這些“聖體”，獲得與上帝更加接近的機會，阿維拉這座修道院中就保留其中的一些。。
在城牆上可以清晰地看到阿維拉大教堂（Catedral）最美的一麵。它建於12世紀之初，兼有晚期羅馬式和哥特式建築風格，完工於16世紀，是第一座具有西班牙哥特式建築痕跡的大教堂
最讓人大跌眼球的聖物就是阿維拉這裏供奉著的聖女特蕾莎的手指。誰能想象得到這座西班牙高原小城竟然是如雷貫耳的聖女之城。
城內的聖特雷薩女修道院，是1936年在特雷薩故居遺址上建成，保存有她的遺物；恩卡納鬆女修道院是特雷薩隱修 29年後去世的地方。收藏有她的手稿；而聖母瑪利亞女修道院則是特雷薩修女受教育之地。
在小城阿維拉確確實實感受到了聖女之城的氛圍。小城街道上不時有表情莊重的修女們出現。相信特雷薩的精神和阿維拉修道院的神聖感召全球信仰聖母瑪利亞的姐妹們前來阿維拉。
對麵街道上迎麵走來三位修女小姐姐。突然其中一位向我們開口打招呼用漢語說了聲"你好“。在西班牙小城有如此奇遇我們連忙應答致謝。簡短聊了幾句得知其中兩位小姐姐來自越南胡誌明市。她們專程遠涉重洋來阿維拉特雷薩修道院修行。雖然她們隻能用中文聊上一兩句，我們卻有種他鄉遇故知的感覺。與修女們道別後我們對阿維拉有了進一步的尊崇。
另一座聖維森特教堂始建於11世紀，外表高貴典雅，與阿維拉其它宗教建築憂鬱沉寂的風格有明顯不同。教堂所處位置正是4世紀初三位殉道者（聖維森特及其姐妹）慘遭羅馬人殺害的殉難地，教堂內還設有這三位殉道者的紀念碑，被譽為點綴著哥特風格的羅馬式建築的經典代表。
我們想進入阿維拉大教堂（Cathedral of Avila），不幸的是有活動大門緊閉不對外開放。這座羅馬式與哥特式風格的混合體，始建於12世紀初，修了足足400年才完全建成。據說是西班牙最早的哥特式建築之一。如同歐洲許多中世紀教堂，擁有灰色磚石鋪就的厚重高牆，挺拔的鍾樓、高高在上的圓窗和扶欄，一旦大門緊閉，就是一座堅固的城堡，易守難攻。
阿維拉古城麵積不大，步行即可走遍全城，中心也有一個與許多西班牙城市類似的主廣場，四周遍布回廊、酒吧、商店，更是當地人休閑、小酌、日常交流的中心。
我們繞著阿維拉的城牆漫步，觀賞歐洲古典風格的圍城考察這千年保持完好的人類偉大的建築。在西班牙可以見到那麽多保存完好的千年古建築。顯然西班牙人民有保護自己曆史古跡的意識。
環城公路外就是阿維拉新城區，沒有什麽高大建築，絕大部分機動車不能駛入古城，這種新舊分開的規劃對古城的保護起了極大的作用。可惜我們那麽多被毀掉的古城。
難以忘懷的歐洲圍城阿維拉。那裏的城牆和我們的萬裏長城遙相呼應隔海相望。
小城的建築大多紅瓦白牆，整齊劃一，保存非常完好，猶如童話中的村莊，配上天空中厚重的雲層，好似時光倒流重回中世紀，視覺上十分震撼。
站在阿維拉雄偉的城牆上眺望老城外不遠處的新城區。
離開阿維拉時到城外的四柱台（Los Cuatro Postes）停車瞭望。這座高崗地上矗立的古希臘殘骸般四柱建築，是回望阿維拉全城景致的最佳位置。據說這個地方也和特蕾莎有關，當年她離家出走跑到城外，想被穆斯林殺死而完成殉道，幸而被她叔父在此尋獲。
從這裏望去，整個城市可盡收眼底，蒼翠的山巒，壯美的城牆，高聳的教堂，宛如回到中世紀的西班牙。這裏最佳的觀景時間其實是傍晚，落日餘輝下會更加迷人。此時在逆光中遙望遠方的的石築城垣，也算是我們和古城最後的道別。
