遊覽完美麗的杜克大學校園，繼續我們2022春假美國南方曆史名城之旅。第二站是位於南卡羅來納州的經典南方種植園--木蘭莊園（Magnolia Plantation and Gardens）。木蘭莊園又稱玉蘭莊園，因園內有諸多白玉蘭樹而命名，是美國最古老的花園，建於1676年，比美國建國的時間還早了一百年。南卡羅來納州開放的種植園有好幾個，其中木蘭莊園被美國旅遊休閑雜誌選為“美國最美麗的花園”之一，並且是南卡州唯一被授予此稱號的花園。
木蘭莊園從1676年開始到現在三百多年的光景都是由德雷頓家族 (Drayton) 所擁有。最早的主人是英國移民Thomas Drayton，1670年代他跟隨父親從英格蘭移民至加勒比海的英國殖民小島巴貝多 (Barbados)，隨後又自己到北美洲闖天下，落腳查爾斯頓附近Ashley River河畔開始經營木蘭莊園。這個莊園最初以種植水稻為主，水稻都是從非洲來的。南北戰爭之後，廢除了奴隸製，南方的種植業蕭條，但是莊園保留了下來。這樣水稻田地則淡出舞台，為了拯救摧殘過後莊園能夠繼續經營下去，經過十幾代人的傳承，逐漸發展成一個巨大的種植花園，於1870年開放給民眾參觀。
木蘭莊園風景秀麗，綠樹成蔭。發展至今莊園內有著大大小小許多不同主題的庭園和景觀區。園內有白色的白玉蘭，各種顏色的杜鵑花和茶花，當然還有玫瑰月季等花卉。當年的水稻田如今已變成綠色的水窪地，被其他水生植物取代。水窪地裏還有很多鳥和短吻鱷，園裏非洲奴隸住的小白木屋還依然保留在。莊園裏既有許多的野生動植物，未經修葺的小徑，原始森林，又有修剪很美的花園。
進入莊園就能被這裏一排排的高大橡樹所吸引，有些橡樹的樹齡高達400多年。這些枝蔓錯落的老橡樹，盤虯臥龍，樹冠遮天蔽日。行走在布滿樹蔭的甬道上，仿佛置身於數百年前，這裏融合了大自然原始的美妙和老南方種植園的曆史滄桑。
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從莊園入口首先來到聖經花園 (Biblical Garden)，這裏有個聖母雕像站在花圃拚成的十字架中央，花園裏各種顏色的山茶花 (Camellia Japonica) 大方綻開。
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木蘭莊園內當年的水稻田如今已變成綠色的水窪地，被其他水生植物取代。奧杜邦沼澤區(Audubon Swamp)水麵上長滿了碧綠地毯般的綠藻，沼澤周圍的樹木浸在水中生長，很多鳥和短吻鱷在這裏棲息，這是低地地區常見的景色。這裏的特色是園內有幾處白色或者紅色的拱橋，橫跨池塘之上，配合著水麵的倒影，與原始自然相得益彰，出現在許多電影拍攝取景中。
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沿著 Ashley 河畔的小徑漫步，陽光下的花草樹木顯得更加色彩鮮明。沿途可以看到花園裏的德雷頓家族墓穴，創立木蘭莊園的第一個德雷頓 Thomas Drayton, Jr和其他一些家族成員皆長眠在此。途徑竹園，茂密的竹子則顯露出一些東方元素。
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莊園宅邸是南北戰爭過後重建的又經過幾次加蓋之後的樣子，在那之前最初版的房子毀於火災，第二版則被戰爭侵襲。地麵層是免費參觀的小型展館，內容從德雷頓家族、園內稻米種植、到莊園裏的花草樹木皆有觸及。宅邸前麵是花坪與空曠的大草地，草地的周圍是繁茂的橡樹。
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這個莊園有專門參觀黑奴曆史的導覽可以參加，講解相關曆史和黑奴的生活起居。這裏可以看到四五幢黑奴小屋 (slave cabin)，是當年黑奴生活起居的地方。如果對美國奴隸製曆史感興趣，可以去看一下奴隸住的小房子，體驗一下當時奴隸的地位和生活的艱苦。沿途同樣可以看到古老繁茂的橡樹，仿佛在訴說著這裏的曆史。
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最後來到木蘭莊園的寵物農場 (petting zoo)，裏麵從雞、鴨、火雞、兔、豬、山羊、鹿、鬆鼠、孔雀都有收錄，深受小朋友們的喜愛。
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