轉眼到了十月中旬，秋高氣爽，又到了一年一度的賞楓季節。每年到了這個時候，我們全家都要籌劃一下到哪裏賞秋旅行，今年的秋天正值疫情期間也不例外。挑一個風和日麗的周末，驅車向北大約一個半小時，前往位於紐約上州的New Paltz小鎮附近的明尼沃斯卡州立自然保護公園（Minnewaska State Park Preserve）。這座公園是一片大麵積的自然保護區，坐落在紐約州的Shawangunk Ridge in Ulster County, 公園是斷崖地形，由巨大堅固的岩盤組成，全區有21,106英畝，海拔高度為2,000 英尺。公園內共有三個天然湖泊，因湖泊海拔較高，又有“天池”的美譽。它們分別是明尼沃斯卡湖（Lake Minnewaska）、阿沃斯廷湖（Lake Awosting）和泥池湖（Mud Pond）。Minnewaska公園以秀麗的湖光山色聞名，一年四季的風景都十分迷人，這裏可以欣賞附近Catskill山脈的自然風景，樹林，懸崖，湖泊，瀑布和岩洞，景色優美，變化多端。
在Minnewaska State Park所包含的三個天然湖泊當中，最知名也是遊客最多的當屬明尼沃斯卡湖（Lake Minnewaska）。此湖四周由斷崖所包圍，站在高高的斷崖上，視野十分開闊。俯瞰可以欣賞整個湖泊的美景，遠瞻可以觀賞連綿起伏的Catskills山脈。碧藍晶瑩的湖麵，遠遠地伸向天際，仿佛與那同樣碧藍的天空渾然一體。這裏湖光山色、彩林繽紛，湖畔風光秋意正濃，可以欣賞到金秋季節最美的風景。真可謂上天賜予的一塊寶盆，美得有點讓人窒息。
沿著明尼沃斯卡湖（Lake Minnewaska）行走一圈之後，不要忘了公園北側的阿沃斯廷（Awosting）瀑布。這個瀑布也是公園的著名景致之一。隱藏在山下茂密的樹林之中。順著流水聲尋覓，不難發現它的蹤跡。瀑布落差65英尺，可惜正值枯水期，水流量小了點。這一路上既可以欣賞到瀑布，又可以觀賞到湖景，還有各樣的林木山色、潺潺溪流。沿途漫步林間小道，聆聽溪水潺潺。溪水映著林間山色，落葉繽紛而下，頗有秋的韻味，金秋的景色盡收眼底。
值得一提的是10月中旬的兩個周末正是公園一年當中的Peak Season, 最好在上午10點以前趕到，不然疫情期間限製人數有可能不能進入趴車。我們到達公園的時候已經接近上午10點了，在門口排了快1個小時才得以進入停車場趴車，後來的車輛直接就被勸退了。從停車場下來找到了沿湖trail的入口，我們打算從Lake Minnewaska的北端開始，逆時針行走一圈。由於已經接近中午，從湖的北端向南望去是逆光方向，好處是能看到湖麵波光粼粼的景象。
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沿著Lake Minnewaska西側向南行走，一路上漸入佳境，林間山色變換多彩，美不勝收。
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很快走到湖邊，休息片刻，欣賞色彩萬千的楓林和秋葉，碧藍的湖水以及溫暖的秋陽，如同一幅幅美麗的畫卷。
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繞到湖的東側向北行走，有一個懸崖邊的觀景台不容錯過，這裏遠瞻可以觀賞連綿起伏的Catskills山脈，體驗萬山紅遍、層林浸染的壯麗秋色。
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繼續向北，穿過一片漂亮的楓林，到達標誌性的觀景點Lake Minnewaska's view point。這裏可以可以欣賞整個湖泊的美景。
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在Lake Minnewaska's view point向北遠眺過去，壯美的“天池”浮現眼前。碧藍晶瑩的湖麵，遠遠地伸向天際，仿佛與那同樣碧藍的天空渾然一體。
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沿著明尼沃斯卡湖（Lake Minnewaska）行走一圈之後，繼續前往公園北側的阿沃斯廷（Awosting）瀑布。這一路上既可以欣賞到瀑布，又可以觀賞到各樣的林木山色、潺潺溪流。沿途漫步林間小道，聆聽溪水潺潺。溪水映著林間山色，落葉繽紛而下，頗有秋的韻味，金秋的景色盡收眼底。
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