2023 (73)
離開公主礁(Princess Cays, Bahamas)，我們所乘坐的帝王公主號(Regal Princess)遊輪之旅的下一站是聖托馬斯島(St. Thomas, U.S. Virgin Islands)。聖托馬斯島是西印度群島中美屬維爾京群島的主島，在波多黎各以東64公裏處，是一座火山島，長19公裏，寬約5公裏，麵積83平方公裏。聖托馬斯島以丹麥國王五世王後的名字命名，地處加勒比海與大西洋兩海交界，是北美、南美與歐洲、非洲之間海上交通的要衝。1493年為哥倫布所發現，1657年首度成為荷蘭的殖民地，1666年為丹麥人所占領。1672年落入新成立的丹屬西印度公司手中，1685年荷蘭布蘭登堡公司掌有該島。1673年當奴隸製度被引進之後，該島成為加勒比地區的主要產糖地和極繁榮的地方。1754或1755年丹麥國王取得聖湯瑪斯島，並宣布夏洛特阿馬利亞開放為國際海運自由港。到1917年美國以2500萬美元購得聖托馬斯島和丹屬西印度群島的其他兩個島嶼作為海軍基地。
聖托馬斯島擁有豐富的旅遊資源，綠林覆蓋，海灣、沙灘遍布，被稱為加勒比海最原生態的旅遊島嶼。熱帶叢林、波光粼粼的港灣及湛藍的海水，構成一幅無與倫比的景色。海島四周的水域充滿多采多姿的海洋生物，是喜愛浮潛的深海潛水者的天堂。島上北側的梅根沙灘(Magens Beach)是兩側綠山環抱，長達2公裏的白沙灘，被譽為全世界最美的十大沙灘之一。島上殖民和海盜遺跡也不少，如丹麥建於18世紀的基督堡及博物館、99階梯與政府大樓、英國著名海盜黑胡子舊宅等等。在聖托馬斯你會感覺到該島異於美國本土，深感被丹麥統治300多年後的文化集成。島上首府夏洛特阿馬利亞是安徒生式童話城市，至今所有地名、建築風格、風味小吃等仍然保留丹麥的傳統風俗。島上的車輛皆靠左行駛，可司機的座位卻在左側。聖托馬斯是座不小的島，而且島上山勢險峻，從港口到梅根沙灘(Magen’s Beach)不但路程非短，而且全是山路，乘坐當地的Taxi，其實更像一輛小巴，可以一次載十幾二十個人，大約單程9刀一人。Taxi有一段沿著崎嶇的山路行駛，沿途司機會停靠兩個觀景台，Charlotte Amalie Overlook以及杜拉克寶座(Drake’s Seat)，這裏視野開闊，可以俯瞰首府夏洛特阿馬利亞以及梅根海灣。
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乘坐Taxi沿著崎嶇的山路行駛大約半個小時，終於抵達島上北側的梅根沙灘(Magens Beach)。這裏是個如U形的海灣，由於周圍有許多小島阻斷了從大西洋湧來的洶湧浪潮，使海灣終年風平浪靜。 海灣四周有矮山鬱鬱蔥蔥，加上風和日麗與柔軟的沙灘，使得這裏被譽為全世界最美的十大沙灘之一。這裏一片純白的沙灘長達2公裏，細膩柔軟，不帶任何一點雜質，灘淺平緩由淺入深，岸上一排排躺椅整齊地鋪開。眼前清澈如鏡的海水呈現各種藍色，美得如此純淨極致，從近處的白沙到遠處的深藍海麵，每一層色澤都令人沉醉。
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首府夏洛特阿馬利亞位於聖托馬斯島南岸。始建於1672年，城市得名於丹麥皇後黑森-卡塞爾的夏洛特·阿馬利亞。夏洛特阿馬利亞擁有深水良港，16世紀起先後淪為西班牙、美國、法國和丹麥殖民地。18世紀時為西半球最大的奴隸販運港。1755年丹麥宣布為自由港。市區建於5座低矮山丘上，風景旖旎，旅遊業發達。市內有1666年興建的路德教堂和1671年建的克裏斯蒂安堡等古建築。解放花園(Emancipation Garden)就在市區中心，也值得一逛。
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可以試試國內也許能訪問 https://netliuying.zenfolio.com/blog/2019/6/-east-caribbean-cruise