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離開大提頓國家公園東線，繼續我們黃石-大提頓-科羅拉多金秋之旅第二天的旅行，下午北上遊覽黃石國家公園(Yellowstone National Park)，行程包括公園西南部的黃石湖(yellowstone lake)，西拇指間歇泉盆地(West Thumb Geyser Basin)以及大棱鏡溫泉(Grand Prismatic Spring)。傍晚抵達上間歇泉盆地(Upper Geyser Basin)欣賞老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)噴發。
黃石國家公園(Yellowstone National Park)是美國第一座國家公園，建於1872年，位於懷俄明州蒙大拿州和愛達荷州交界處，占地麵積約為8983平方千米，包括湖泊、峽穀、河流和山脈，是全美最大的野生動物保護區。這裏也是世界上最大的火山口之一，有超過10,000溫泉和300多個間歇泉，擁有290多個瀑布。兩百萬年前的一次火山爆發成就了今天這個冰火磨礪的聖境，黃石公園以其豐富的野生動物種類和地熱資源聞名，被美國人自豪地稱為“地球上最獨一無二的神奇樂園”，每年吸引著近400萬遊客慕名前來。這是我們第二次遊覽黃石國家公園，上一次是在9年前的夏天。此次選擇秋天遊覽黃石公園，主要在於秋高氣爽，溫度正好，遊人也不多，有別於夏季沿途過隙的綠色或者冬季漫山遍野的白色，秋天的黃石是一副色彩斑斕的樣子，也別有一番風味。
此次在黃石國家公園旅行的第一站是公園西南部的黃石湖(yellowstone lake)以及西拇指間歇泉盆地(West Thumb Geyser Basin)。西姆指間歇泉盆地，位於黃石湖邊上，十五萬年前因地殼陷落而形成，這裏有著眾多的熱泉、湖邊熱泉、湖中熱泉，湖中熱泉是此處的特色，噴水口的顏色多種多樣，綠色，藍色，暗黑色五彩斑斕。在熱噴泉與湖水結合下，出現了一種煙霧彌漫的奇妙景觀：煙霧繚繞處是熱泉的蒸氣，綠波盈盈處是黃石的湖水，與背景中藍天白雲相互輝映。緊鄰的黃石湖是美國最大的山湖，黃石湖長32公裏，寬21.5公裏，湖岸周長180公裏。湖水平均深24米，最深處達百米。湖水清澈，湖岸很美，是很典型的高山湖景觀。
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離開西拇指間歇泉盆地(West Thumb Geyser Basin)，繼續沿著191號公路向西北方向行駛抵達大棱鏡溫泉(Grand Prismatic Spring)。大棱鏡溫泉位於黃石國家公園內西段，又稱大虹彩溫泉，是美國最大、世界第三大溫泉。它寬約75至91米，49米深，每分鍾大約會湧出2000公升，溫度為71°C左右的地下水。該溫泉最突出的特點就是它的顏色變化：由綠色到鮮紅再到橙色。溫泉水中富含礦物質，使得水藻和菌落中帶顏色的細菌在水邊得以生存，從而呈現了這些色彩。溫泉中心地帶由於高溫沒有生物生存。從裏向外呈現出藍、綠、黃、橙、橘色和紅色等不同顏色。看大棱鏡溫泉最好的角度是俯瞰，可以從大棱鏡的停車場出來後，在前往Midway Geyser Basin的途中，有一個Fairy Falls Trail，停好車後沿路標步行約25分鍾，即可到達觀賞的平台。俯瞰的最佳時間是中午，水汽阻擋較少。由於我們到達的時間已接近傍晚，就決定先圍著溫泉走行人木棧道，把登山俯瞰全景改在了後一天中午時分。棧道一圈走下來，大概需要40分鍾。從棧道上看過去，藍瑩瑩的泉水深不見底，彌漫池麵的水霧隨風湧動，泉水不斷地從池子裏溢出來，緩緩地漫過池畔，流向低地。這時候氣溫已經比較低了，整個大棱鏡溫泉景區籠罩在蒸騰的熱氣中，煙霧繚繞，給我們帶來一種別樣感受。
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轉眼已經傍晚時分，離開大棱鏡溫泉，向南行駛抵達上間歇泉盆地(Upper Geyser Basin)欣賞老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)噴發。這裏十分靠近Old Faithful Lodge Cabin，步行隻要5分鍾左右，所以這裏也是我們在黃石國家公園的兩個晚上住宿的地方。老忠實間歇泉是黃石國家公園第一個被命名的間歇泉，它不像其他噴泉那樣爆發沒有規律，它每隔90分鍾左右就會噴發一次，每次曆時約4分鍾，每次共噴出熱水約1萬加侖，高度達40-50米。經冬曆夏，老忠實噴泉都這樣按照一定的規律不竭地噴著，其始終如一的忠實受到世人的喜愛，因而得到了“老忠實”這樣的美名。
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