美國CNN新聞網報導，唐清掃很仔細，她有時會停下來撿起一塊口香糖，說：“這真的會令我抓狂，因為旁邊就有垃圾筒啊！”她接著說：“最糟糕的就是聞到小便池那股令人作嘔的刺鼻尿騷味！”
以清潔工身分在校園半工半讀完成學業
唐有著長而直的暗褐色頭發，並戴著黑框眼鏡，看起來有點像加拿大流行搖滾歌手艾薇兒‧拉維尼（Avril Lavigne），但她的生活與那位備受嬌寵的流行歌手卻是天差地遠。
她在升上高三那學年的一開始，被染有毒癮的父母親棄養，變得無家可歸。學校教師們和其他鎮上的人為她發起了衣物捐贈，並提供醫療與牙科護理；她並通過學校的員工援助計劃，獲得了在學校的清潔工作。
她對這份工作表示感激，但更讓她興奮的是，在高中畢業後，她將步上人生的下個裏程碑——她成功地申請了北卡羅萊納州的四所大學，以及一所夢想的大學——她即將留下她的畚箕，自彭斯高中畢業，並展開她的新鮮人生涯。
在沒有電的環境中成長
唐在簡陋且沒水沒電的家庭中長大。她常常幾天，甚至好幾周沒有洗澡，她和哥哥尚恩（Shane）——他同樣地勤奮好學——要步行20分鍾，到一所公共公園去打水。
她說：“我們用公園浴室中的水龍頭將水壺裝滿水帶回家，用來衝廁所，煮東西並供其他之用。”
她向學校的工作人員吐露，她在夜間做功課有困難，因為家中沒有電，她又買不起蠟燭，很難在黑暗中閱讀。
唐的上司巴蕾特（Junie Barrett）說︰“好的，我們會給你一些蠟燭，這由我們來提供。”
巴蕾特回憶道：“還有一次，唐和哥哥問我，他們是否可以使用學校的洗衣機洗衣服？”她說︰“把衣服留給我吧！我們會把衣服洗好曬幹。”“我們讓他們兄妹使用更衣室的淋浴設施，因為他們家中沒有自來水，沒有辦法洗澡。”
由於搬家多次，彭斯高中是他們的第四所高中，倆兄妹過著流浪般的生活，錯過了好幾個月的課程，兩年前，當他們剛到學校時，程度遠遠落後於其他學生。
尚恩比較外向，而唐總是表現得較為內斂。輔導老師普特南（Robyn Putnam）早就看出了唐和尚恩的潛力，讓他們參加線上課程以趕上課業。而這果然奏效。
被父母親遺棄
去年夏天，唐應邀出席北卡羅萊納州州長學校（Governor's School）知名的六周寄宿夏季課程，以研讀自然科學。這是唐之前從未學習過的領域。該課程是為北卡州的頂尖學生所保留的，但課程在距離朗代爾200英裏的羅利市。
普特南開車送唐去到羅利市參加這個精英學習計劃，並帶她逛街，購足她所需要的衣物，其他教職員也紛紛捐款。
唐在夏季課程期間的短暫休息時間內，與她的父母會晤了30分鍾，他們談論關於她的學校以及她過得如何，她說︰“那似乎極為尋常，隻是一般的對話而已。”
但是當這個夏天課程即將結束時，唐一直打電話給她的父母，但是再也找不到他們了。
普特南祇得開車唐帶回朗岱爾。
在朗岱爾安定下來
在唐想清楚該怎麽做之前，有段時間，她住在朋友家多出來的沙發上，有時，她睡在地板上，唯一清楚的事是——她想留在朗岱爾——她積極參加課外活動，有個男朋友，有工作。
她的同學們並未取笑她，但是她在讀初中時被惡劣地嘲弄，唐回憶說：“那是最糟糕的，他們嘲笑我嘲笑得太過分，我隻好回家哭。”
讚助唐
對於那些想要慷慨解囊的善心人士，唐深表感激，她打算利用這些基金成立一個非營利的組織，來幫助其他無家可歸的孩童。
她在12歲以前都跟奶奶住在一起，在那段期間，她進入了距離朗岱爾大約一小時距離的中學。她說：“奶奶很愛我，她教會了我許多東西，她周遭有許多手工藝品，她和我們一起觀看曆史頻道，但……”
唐的聲音停頓了幾秒鍾，接著說：“她來沒有對我和哥哥說明經常洗澡的重要性，而我們的房子真的讓人感到惡心，到處都有蟑螂，垃圾堆放得簡直有2英尺高，我們必須跨過垃圾才能到房子裏的任何角落。”
唐以前曾有2到3個月沒洗澡的紀錄，而且曾連著數周不換衣服，穿著同一件衣服去學校，她說︰“在我小的時候，這似乎極為稀鬆平常，我不了解其他家庭和我過的是不一樣的生活，也因此我受到了嘲笑，其他孩子們會叫我髒鬼。”
由於父母親棄她而去，唐隻好與她的輔導老師討論她未來的去向。
她可以搬到田納西州，與母親同住，或是由社服機構安排。普特南擔心可能會出現的狀況，她說：“如果唐進入這個機構，她可能會再次遷徙，四處流浪。”
普特南知道，唐將在第二學期進入18歲，在法律上就算是成年了，所以她問唐：“你想做什麽？”，唐回答︰“我想要從彭斯高中畢業，”結果，這個社區的人們和彭斯的校方人員變成了她的家人。
彭斯高中的保管員兼司機寇頓說︰“有一天，高中的輔導老師問我，唐能不能來我這兒住？”幾天後，她和丈夫諾爾（Norm）同意了。
以明星大學為目標
在彭斯校方人員的捐款補助下，寇頓的收入足以供應食宿與成長中的青少年所需，唐有了一個穩定的環境，她承認，她的父母完全沒出上半點力。她說︰“誠實地真是令我鬆了口氣。我的意思是說，我有地方住，我有一份工作，而且我要去學校上學。”
唐在升上高三時，將所有注意力集中在上大學——她知道她想跟她的父母走不一樣的路。
她說：“在我很年輕的時候，我就能看到所有的不良示範——漠視，吸毒，以及所有發生過的一切——這讓我下定決心，我不要像我的父母那樣總是負債，過著有一頓沒一頓的生活。”
各科學業成績都是A的唐，是攝影社的社長，她也開始一項社區服務計劃，為正在服役的軍隊收集好幾千封信，並參加國際榮譽協會（National Honor Society）與樂團，在獲得清潔工作前，她還參加越野賽跑。
她在班上並非名列前茅，而且成績並不完美，但是她很聰明，在報告上，她總是表現優異。普特南笑著說︰“我看著她的成績單影本，上麵最低的一項成績是94，那是一堂名為‘成功 101’的課程，真是令人驚訝的諷刺啊！”
唐申請了四所大學：教堂山（Chapel Hill）的北卡羅萊納大學分校、北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University）、大衛森大學（Davidson College）和沃倫‧威爾遜大學（Warren Wilson College）。去年12月，她用電子郵件寄送最後一項申請郵件，給她心目中的明星學校——哈佛大學。
在這之前，彭斯高中從未有獲此常春藤精英盟校錄取的例子。她說：“我思考著這件事並且為自己找到答案︰為什麽不試試看呢？”
她要求曆史老師加德納幫她寫一封推薦信。加德納回憶道︰“我不知道我重覆了多少次去寫那封推薦信，因為你怎麽用兩頁書信來寫完她的故事？你怎麽解釋這位年輕的女士應該要有成功的機會，但卻沒有機會呢？”
但是，經過一番智慧的禱告後, 文字湧現了。
加德納說︰“當我再一次嚐試去寫這封推薦信時，文字再次難倒我，我承認我從未寫過，並且很可能不會再次寫這樣的信，畢竟大多數學生所麵臨的挑戰距離唐所遭遇的困境非常遙遠，這位年輕的女孩已經比我們大多數的人都知道饑餓的滋味；她已經知道何謂虐待與忽視；她已經知道何謂無家可歸和髒汙，然而，她已經克服這一切，並成為一名傑出的少女。”
幾個月過後，她被北卡羅萊納州的四所學校所錄取了，每一次，錄取通知書隨著厚厚的指南與祝賀卡，被包裝成厚包裹一同寄來。
日子一天天地過去，並沒有哈佛大學傳來的任何隻字片語。但是，在今年更早些的一個晴朗的日子，當她照料好花園並進屋內時，發現了一封來自哈佛大學的信——信封的大小正常，看起來就像是一封不祥的，每位高中生都害怕接到的拒絕信。
非常小心謹慎地……她拆開了這封信︰“親愛的羅根斯小姐︰我很高興地向你報告，招生委員會已經要求我通知你，你將獲準進入2016級的哈佛大學殿堂……我們隻提早寄送明確的指示給優秀的申請人……”她喘著氣讀這封信。
當她隔天將這封信交給加德納時，他也有同樣的反應︰“我隻是看著她，而且不由自主地流下了眼淚，因為這是一位年輕的少女……”，他停頓下來，聲音哽咽地說︰“當我第一次見到她和她哥哥時，他們住在一個沒有電，沒有自來水的家庭，他們趁著大多數人離開後，在當地公園的廁所中洗澡，這是一位曆經滄桑的年輕少女，而她收到了這封信 — — 這真是太棒了！”
唐不隻被哈佛大學錄取，她還得到了全額獎學金，包括學費、住宿、膳食及校園就業援助。
朗岱爾小鎮的鎮民再度為唐團結起來，他們募集資金，讓她到波士頓，這樣她就可以在四月時親臨哈佛校園。
彭斯高中的校長亞倫艾倫（Aaron Allen）說：“我們在某種意義上有讓她到哈佛的集體責任，盡管哈佛會繼續支付唐的花費，但是你能期望這位有著大好前程，卻不曾坐過飛機，不曾搭過地鐵，從來沒有真正到過美國北卡羅萊納州山丘小鎮外的女孩，靠自己的力量去劍橋嗎？”
導師巴蕾特，和她一同前往劍橋，她說︰“當我們到達那裏時，她看來就像是回到自己的家，她將會成功！她將會出人頭地！”
對唐來說，到哈佛並非必然的結果，但這次的到訪更使她下定決心︰“我無法想像自己在其他的任何地方，或是其他的任何大學。“”
幫助其他人
唐的故事引起了國際關注，世界各地的人紛紛寄來鼓勵，從單純的慰問祝福到金錢捐贈都有。唐不想要這些錢，“當我進入大學後，我可以半工半讀，我知道我的未來將會很棒的！”
她希望用這些捐贈給她的資金，成立一個非營利組織，以幫助其他在教育上遇到障礙的青少年，朗岱爾所在的克利夫蘭郡有200多名學生被列為無家可歸。她說︰“有很多孩童的未來並不那麽確定，他們需要比我更多的幫助，我希望我的故事能夠激勵他們，我希望社會大眾知道，有更多需要幫助的孩子。”
她的哥哥尚恩被肯德基州的伯利亞學院（Berea College）錄取並獲得獎學金。
唐已經學到了無法在學校所學到的經曆，她說︰“我愛我的父母，我不同意他們所做的選擇，但我們都必須為自己的行為負責。”
對於她所經曆的種種人生考驗，她坦然表示︰“假使沒有那些經曆，我不可能如此堅定和頑強。”她很可能隻是發現進入哈佛並非難事。
渡，紅塵---林海
