驚乍房客（一，引狼入室）

 一， 引狼入室

  搬家去了羅蘭崗，河濱的那棟小木屋需要找個新主人，幫忙還貸款,付高額地稅。從房客到房東是階級地位的變化，一下子還不適應。小時候看的電影《白毛女》裏，佃戶楊白勞年三十晚上被地主黃世仁逼債，喝鹽鹵而死，很可憐。現在才知道黃世仁的日子也有痛苦的時候。其實房子的名字是誰的並不重要，住在裏麵才是真正享受房子的人。收房租隻是心理安慰而已，有時也是很煩惱的。

 買房子的經紀人班是個伊朗人，白胡子，勾鼻子聲音洪亮中氣十足，他說幫我壯壯膽，代理租房，他隻要6%房租的傭金，說是做個朋友。於是房子前後都掛上了的牌子和我的電話號碼，確實有效。雖然很多人約看房子，但都被班回絕了，他力求完美：要雙方工資都高，信用分數六百以上。房租是房客們收入三分之一才行。這樣條件的人，還會租房子嗎？實在渺茫。好不容易來了一個符合條件的：父親拿退休工資，女兒有份工作，還有一個小學生的孫子。他又說如果明天父親死了怎麽辦？

 兩個月過去了，房子還沒租出去，卻收到市政府的警告：租房要有商業證書，必須補辦，金額是每年100塊。真是雪上加霜。心裏開始發慌。

      一，引狼入室

 背著班，周末去那裏守株待兔。希臘人塔德一家就來了，這是一個大腹便便的男人，高大肥胖如同一個藏匿已久的木頭大酒桶，穿著件棕色的超級大T恤衫，臉頰的肥肉垂下和下巴平齊，幾根長短不一的胡子胡亂地栽在鼻子下麵，擋著呼吸。嘴裏隻剩下一顆門牙杵在外麵，說話句句漏風，眼珠突出隨時就要掉下來，開口凶神惡煞，手裏拿著一厚疊綠綠的美金：“我們可以立刻付錢給你！”人不可貌相，收租房是為了付貸款，管他長相如何。空關兩個月心裏慌亂，看到一個帶現金來的，就同意給他吧。

 “你們給原來的房東30天搬家通知了嗎？”我問，雖然急需錢要付賬單，但也不能搶舊房東的道。

 “我們從外州剛搬來，還有兩個小孫子，急需找到住處。”他晃晃手裏的錢，妻子滿臉堆笑慈善地望著我。“先付一個月的保證金加一個月的房租，你們就可以搬進來。”他的電話區域是202開頭，真不是加州的，這就是所有的信用。再想到這一大家子人，還能隨便搬家？就同意了。他的妻子是丈夫三分之一的體積，瘦小精幹，當場開始擦冰箱，刷洗灶頭。

  簽約後，他又改口說壓金不夠，因為搬家還需要一些費用。證件沒帶，過幾天給我。我理解，就同意他們先付一半的壓金，等搬進來後再付清。合同寫著兩個成人，兩個兒女和兩個孫子輩共六人，住這個4房3浴的房子。 

  一個月後，收房租的日子到了，周六的早上，我打電話問房租，塔德說有點事，過5分鍾回電給我。一個小時過去了，沒有回電，再撥一次。他又說過10 分鍾再回電。兩個小時後再打給他，他女兒說老爸出去了,女人的直覺是敷衍。 “請轉告你爸，今天一定打個電話給我。”  我說。

“他今天不一定回來。”他女兒隨口回答。

  這是什麽意思？我忍不住著急起來：“一個小時內如果接不到你爸的電話，我就打給警察。”你可以不付房租，但不可以騙我，害我癡癡地等。

  警察對塔德有用，這邊電話剛掛，那邊電話就來了 ：“我出去倒垃圾了，現在我沒錢！下個星期付給你！”口氣粗暴，好像是我欠了他的。

 “那你有多少先付一些，剩餘的下周再付好嗎？” 這第一個月就分文不付，以後的日子怎麽過？我隻好哀求，收到多少是多少。

“沒錢！沒錢！要來拿隻有10快錢，下周再打電話來！”塔德的口氣比惡霸地主還凶，我心裏一怔。階級地位雖已改變，怎麽還是被人壓著呢？就算開車那麽遠跑去，也沒有希望的。 妥協是唯一的選擇。

  美國提倡超前消費，欠債的活得瀟灑自如，死而無憾，債主的日子忐忑不安，終日不得安寧。周末再撥電話，塔德同意我周五晚上去取錢。天黑路遠再說錢已經準備好了，晚一天再去也無妨。

  周六上午，陽光明媚，青草翠綠，我的小房子雖然換了主人，還是依然親切溫謦。塔德兩個粗壯的成年兒子，一個在車庫翻東西，一個坐在草地上望著馬路發呆。屋裏還算幹淨。客廳如同幼兒園，有5 個同齡小孩滿地亂跑，也不知道是誰家的孩子。塔德太太不停地吆喝著。還有一個嬰兒睡在希臘美女的懷裏。塔德的女兒很優雅，裹著一件乳白色柔軟落地的長裙，似雅典奧運會點火炬的希臘女神。她端莊地坐在門口抽煙，一縷縷白煙從白裙裏嫋嫋飛向天空，看著神聖又純潔美麗。我第一次看到希臘美女，為什麽屬這樣一個醜陋的老爸所有。

 塔德穿著花條子的休閑短褲，拿著根釣魚竿準備出門“先付給你700塊。”

“不是說好了今天付的嗎？”又是一個意外驚詫。

“你昨天不來，今天就剩下這一半了。”他順手蓋上了小冰箱的蓋子，看也不看我一眼，就往門外走。

  天哪！這收房租比趕飛機還要準時，晚一天，就會飛掉一半！後悔莫及。我呆在那裏不知所措。 “還有一半，下星期三晚上再來拿。”人家還留給我一線希望。

  灰溜溜，我走了，隻帶走半片雲。 

  星期三的晚上，塔德的太太從門縫裏把錢塞給了我。第一個月就這樣結了賬。下個月會怎樣？心裏失了平安。

 待續……