尼尼微和提比斯
那鴻書三章一至十九節
1禍哉！這流人血的城，充滿謊詐和強暴，搶奪的事，總不止息。
2鞭聲響亮，車輪轟轟，馬匹踢跳，車輛奔騰，
3馬兵爭先，刀劍發光，槍矛閃爍，被殺的甚多，
屍首成了大堆，屍骸無數，人碰著而跌倒。
4都因那美貌的妓女多有淫行，慣行邪術，
籍淫行誘惑列國，用邪術誘惑多族。
5萬軍之耶和華說，我與你為敵。我必揭起你的衣襟，蒙在你臉上，
使列國看見你的赤體，使列邦觀看你的醜陋。
6我必將可增汙穢之物拋在你身上，辱沒你，為眾目所觀。
7凡看見你的，都必逃跑離開你，說：尼尼微荒涼了！
有誰為你悲傷呢？我何處尋得安慰你的人呢？
8你豈比挪亞們強呢？挪亞們坐落在眾河之間，周圍有水；
海作他的壕溝，又作他的城牆。
9古實和埃及是他無窮的力量；弗人和路比族是他的幫手。
10但他被遷移，被擄去；他的嬰孩在各市口上也被摔死。
人為他的尊貴人拈鬮，他所有的大人，都被鏈子鎖著。
11你也必喝醉，必被埋藏。並因仇敵的緣故尋求避難所。
12你一切保障，必像無花果樹上初熟的無花果。
若一搖撼，就落在想吃之人的口中。
13你地上的人民，如同婦女，你國中的關口，向仇敵敞開。你的門閂，被火焚燒。
14你要打水預備受困；要堅固你的保障，踹土和泥，修補磚窖。
15在那裏火必燒滅你，刀必殺戮你，吞滅你如同鋪子。
任你加增人數多如蝻子，多如蝗蟲罷！
16你增添商賈，多過天上的星；蝻子吃盡而去。
17你的首領，多如蝗蟲，你的軍長仿佛成群的螞蚱，天涼的時候，
齊落在籬笆上，日頭一出，便都飛去，人不知道落在何處。
18亞述王阿，你的牧人睡覺，你的貴胄安歇；你的人民散在山間，無人招聚。
19你的損傷，無法醫治，你的傷痕極其重大。
凡聽你信息的，必因此向你拍掌，你所行的惡，誰沒有時常遭遇呢？
在第二章戲劇性的戰鬥詩之後，現在接著的是一首歌，將侮辱和嘲笑交織在更大的衝突景象中。那鴻不僅描寫尼尼微即將結束；他同時表達他自己和上帝對尼尼微毀滅的感受。這個“流人血的城”（1節）將散布著成堆的屍首，所以許多騎兵在這些被殺的屍體上絆倒。因此在第二章中可怕的重複句子又出現在這裏：“萬軍之耶和華說，我與你為敵！”（5節）上帝鄙視尼尼微，將使它變成世界各國中的恥辱和笑柄。
在八至十節中，那鴻把尼尼微即將來臨的命運，與提比斯已經成事實的命運相比較。提比斯已經失敗，故此尼尼微也要失敗，因為它並不比這座埃及的大城市更好。提比斯（或稱挪亞捫No-Amon）是古代埃及最華麗的城市之一；它的偉大建築，仍可以在它的遺址見到，座落於現代的開羅城以南三百裏。好像尼尼微一樣，它也是建造在河邊上。尼羅河東岸的嘉娜克和盧索耳（Karnak ank Luxor）是這座城的一部分，偉大的宮殿和廟宇就建在那裏，雖然部分已成廢墟，仍然可從中看出人類一些永久的成就。在尼羅河西岸，那裏沿著尼羅河穀的懸崖峭壁和斜坡，排列著許多世紀以前法老的宏偉廟宇。更往西去，穿過峭壁和小丘，在列王的山穀（Valley of the Kings）中，那裏有受精心保衛的新王國的皇塚。
作為南埃及的首都，提比斯的榮耀和實力，僅次於摩弗城。而它座落在尼羅河河穀上，兩岸的峭壁靠近尼羅河畔，加上它位於埃及邊界與西亞細亞連結處，因而向它的居民帶來一種戰無不勝的氣勢。但是那戰無不勝的提比斯已被打敗，而且正是亞述人戰勝了這座古城。亞述的帝王亞薩班尼布（Ashurbanipal），帶著他的軍隊進入南埃及，並在公元前六六三年攻取提比斯。他們奪取了埃及人曾經從他們實行帝國擴張中所獲得的大量財富，把它們當作戰利品。
那鴻把尼尼微和提比斯作比較，是意義深遠的；在一定程度上，這簡單地說明了他提出的堅固的城市也可以攻破的主題；與此同時他也帶出一個更深的信息，凡是作惡的必將最終受審判。對於這深一層的意義，我們可以從考古學的發現來加以說明。從古代亞述存留下來的文獻中，有一種刻上字的圓筒（俗稱為拉森圓筒Rassam Cylinder），上麵細述了某些亞薩班尼布軍隊征戰的記錄。亞述的編年史包含了以下的一頁，這裏曾將它意譯，用亞薩班尼布自己的話表達：
我向南挺進遠至提比斯，我完全征服了這座城市。我帶走城中的財富，多得無法可數，主要的有：銀子、金子、寶石、和類似的東西。
當任何人繼續去研讀亞薩班尼布的軍事出征曆史時，並且從亞述的藝術作品得到說明補充，那麽他一定對亞述人軍事力量的殘暴留下印象。他們不但行為凶惡，而且根據描寫他們似乎還為此感到喜悅和驕傲。他們不分青紅皂白地加以屠殺，用連枷敲打和用大釘刺穿人的身體，戰敗的王套上一種狗穿戴的項圈，被當作野獸一般處置而毫無憐憫。亞述人不僅以軍隊而自豪；他們的兵士和軍官都樂意成為暴力的奴隸，喜歡殘害人類的生命，稱讚貶低自己人性的各種行動。這樣我們看見尼尼微和提比斯不隻是比較！亞述窮凶極惡地掠奪提比斯和無數的其他城市，不能不受到懲罰；正如他們向別人所行的惡，別人也照樣向他們行惡。與其說那鴻為報複而發出呼喊，不如說他為公平而呼喊，因為亞述的猖獗邪惡是對人類的嘲諷。
當我們領悟那些貫穿在那鴻書中的審判和刑罰的主題時，我們就能夠理解為什麽他的著作沒有以一篇愉快的後記作結；而是以一句反問語作結束：“你所行的惡，誰沒有時常遭遇呢？”（19節下半）這個問題是對亞述講的，但也是對所有實行和濫用他們的權力的國家講的。那鴻所肯定的道理，在曆史上無論古代或者現代來說向來是不明顯的。一些國家對其他列國凶殘無理的惡行，應該得到某些公義的處分；先知肯定最終的公平必將來到。他不能用使人高興的話和美好的感覺，去掩飾審判天秤的公正無私。最終公義的執行必帶來恐慌，而長時期曾遭受不公平待遇的人亦因而鬆一口氣。
最後，我們必須小心，不要太過簡化那鴻的信息。他不是一位政冶科學家，而是有遠見的神學家（或者說他是一位詩人會更貼切）。他沒有介紹太多有關公義的教義，去把它們轉化為政治理論或者解放神學；他隻是肯定上帝的公義。他說話像一位相信上帝必將行動的人，而不像一個自稱為上帝代言人的人，渴望著戰爭，好讓自己也可以從事自己所提及的廝殺。如果我們已真正掌握那鴻的信息，我們就不會自願加入攻擊尼尼微的行列；反之，我們會嚐試改變我們的國家內部的邪惡。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
