進一步默想牧者主題
撒迦利亞書十一章一至十七節
1利巴嫩哪，開開你的門，任火燒滅你的香柏樹。
2鬆樹阿，應當哀號；因為香柏樹傾倒，佳美的樹毀壞。
巴珊的橡樹阿，應當哀號，因為茂盛的樹林，已經倒了。
3聽阿，有牧人哀號的聲音，因他們榮華的草場毀壞了。
有少壯獅子咆哮的聲音，因約但河旁的叢林荒廢了。
4耶和華我的上帝如此說：“你撒迦利亞要牧養這將宰的群羊。5買他們的宰了他們，以自己為無罪；賣他們的說：‘耶和華是應當稱頌的，因我成為富足。’牧養他們的，並不憐恤他們。6耶和華說，我不再憐恤這地的居民，必將這民交給各人的鄰舍，和他們王的手中。他們必毀滅這地，我也不救這民脫離他們的手。”
7於是我牧養這將宰的群羊，就是群中最困苦的羊。我拿著兩根杖。一根我稱為“榮美”，一根我稱為“聯索”。這樣，我牧養了群羊。8一月之內，我除滅三個牧人，因為我的心厭煩他們，他們的心也憎嫌我。9我就說：“我不牧養你們。要死的，由他死；要喪亡的，由他喪亡；餘剩的，由他們彼此相食。”10我折斷那稱為榮美的杖，表明我廢棄與萬民所立的約。11當日就廢棄了。這樣，那些仰望我的困苦羊，就知道所說的是耶和華的話。12我對他們說：“你們若以為美，就給我工價。不然，就罷了！”於是他們給了三十塊錢，作為我的工價。13耶和華吩咐我說：“要把眾人所估定美好的價值，丟給窯戶。”我便將這三十塊錢，在耶和華的殿中，丟給窖戶了。14我又折斷稱為聯索的那根杖，表明我廢棄猶大與以色列弟兄的情誼。
15耶和華又吩咐我說：“你再取愚昧牧人所用的器具。16因我要在這地興起一個牧人。他不看顧喪亡的，不尋找分散的，不醫治受傷的，也不牧養強壯的；卻要吃肥羊的肉，撕裂它的蹄子。
17無用的牧人丟棄羊群有禍了！刀必臨到他的膀臂和右眼上。他的膀臂必全然枯幹；他的右眼也必昏暗失明。”
牧人的比喻在這一章中繼續著，作為原來分開三個單位的連係主題。這裏許多經節意思是極不清楚的，部分因為這些段落（1—3，15—17節）十分簡略，而部分因為難以說明某些難解的經節（特別是4—14節），因其看來是有一個特殊的曆史背景的。
（一）眾牧人的毀滅（1—3節）。這段抒情詩用一種豐富、混合的比喻，表達那種隨在世界最強大勢力的象征崩潰之後的哀傷。樹中之王的香柏樹將要被火燒毀，所以其他的大樹，鬆樹和橡樹，將要為它們的傾倒而悲傷。如果香柏樹都已經被毀，暗示其他森林中樹也不會安然無恙的。（所指的地名：利巴嫩和巴珊，指出著名佳樹出產地，而不是要受審判的國家。）這個香柏樹比喻暗指世界上最強大的勢力，或者他們的王；雖然這樣的勢力表麵上長壽和強盛，總要被毀滅。
在第三節中，記述了一個改變，從樹的比喻變為兩個新比喻：牧人和少壯獅子；在內文中，兩者看來指人類的統治者，因為這兩個名稱在聖經和近東的文獻中常指君王。這些王將要悲歎，因為他們的百姓和他們的屬土將要毀滅。
由於缺乏直接的上下文，使這一段很難作精確的解釋。然而，較廣泛的背景暗示暴力和戰爭將要先於上帝的國度發生。這些世界各國的偉大統治者和君王，看來他們的統治將會持續，他們的力量不可戰勝，但是最終將要在他們的衰落中悲哀。世界上最強大力量象征的傾倒，是暗示一種比他們所有的更強大的力量將要來臨。
（二）好牧人的拒絕（4—14節）。這一段先知神喻的語言和意思特別混淆。從一開端，先知被指示“要牧養這將宰的群羊”（4節），他好像這樣做了（7節）。也許這段經文要被理解為一種以行動表達的預言，與在以西結書中許多例子相同，那先知被指示去作出某種行動，來象征一種意思。
先知的任務看來從開始就是無望的，因為他受托牧養的那群羊被描寫為“將宰的群羊”（4節）；他的群羊是注定要死和將要成為羊肉，而不是在青草場上快樂的生活，為了供應羊毛而蓄毛。但是除了先知牧人，還暗指了許多其他的牧者，那些為什麽買賣羊隻的，和那些隻一心想要獲利而牧羊的。這個比喻包括代表先知的牧人，而且選民的君王也包括在內，就是被假定為買賣羊隻的外邦諸王，都包括在內。然而，盡管有過多的牧人，還是群羊自己（也就是整體的人民）成為這一段的焦點。
好牧人真心地看顧羊群，手拿著兩支杖：一是標以“榮美”的名稱，而另一是稱為“聯索”；這位先知牧人既代表上帝，又是上帝的差使。這兩支杖代表上帝關心他的百姓（“榮美”）和他最終對他們的希望（“聯索”，意思是在以色列和猶大兩個國家之間的聯合）。好牧人履行他的責任，免除了各種無能的牧人，一個月內三個（8節）。在學者之中曾經存著冗長和無結論的疑問，到底這三個壞牧人是指選民中的那三個統治者，但是能夠肯定地說的隻是，如果是指三個特殊的統治者我們不能確定他們的身分。
現在我們或會以為在這樣的環境下，群羊將會快樂和滿心感謝。他們被一位真心地關心他們幸福的牧者照顧，而他依次排除那些無用的、在心中沒有為群羊的最高利益設想的人。但是一點也不是這樣：至今看來，那些羊群在整個事件中僅僅是純潔無暇的羔羊，但他們真正的特性被揭露了，他們嫌惡好牧人，而他們本身也是可厭惡的。所以牧人破壞稱為“榮美”的一杖，因此表示他（和上帝）對羊群的許諾已告結束；這個立約的關係已經被取消了。而這住好牧人也中止了他與其他牧人，即百姓的統治者的契約；他的最後薪俸，三十塊錢，被投進聖殿的倉庫，因為他代表上帝而工作。因此第二支杖也被折斷了：在以色列和猶大兩個國家之間，再也沒有兄弟之情。
盡管在這一段中的許多細節不清楚，它的基本主題卻很清楚。文中破壞了這個解放的幻想：以為如果我們有了好的領導和好的政府，人民將會快樂和勤於回應。牧人的比喻比初出現時有更深的意義；人類的邪惡和無知是這樣深切，以致人類將不接受上帝賜給他們的好領導人。在找們中間有一種傾向經常去毀壞好的事物，因為我們不能忍受它。這樣，從福音書的觀點，即使當好牧人來的時候，大多數的人並不接受他。到頭來變成需要牧人為羊舍棄生命，但是悲劇是羊群要求他們的牧人去死。從這個黑暗的場景中浮現出來的福音是，因好牧人（耶穌）之死，這個稱為“榮美”的杖得修好；現在這度門還一直向人類敞開著，使他們認識到在上帝裏麵真實和永遠的牧人。
（三）無價值的牧人（15—17節）。這一段短文開始時，再一次暗示先知是扮演一個無用牧人的角色，但沒有進一步詳細描述扮演的情形。雖然如此，但先知神諭是堅定地宣告的：上帝正要在地上建立一個無價值的牧人，這個牧人完全不關心和同情他的羊群。換句話說，一個統治者會被樹立起來，且可能是選民的統治者，他完全不承擔對人民應負的責任，而隻把他們當作剝削和獲利的來源。描寫期待無價值的統治者興起之後，隨即有一首喚醒報仇的短歌，在歌中詩人道出無價值的牧人是受了傷的，瞎了眼的。
對這一段的注釋亦是困難的。很可能當最初先知宣講這篇信息時，心裏已有一個特別無價值的人勢力興起的情況。但如果是這樣的話，我們不能肯定這個人是誰。也許這神諭隨著前麵的經文有特殊的目的：它可能指示百姓拒絕好牧人的一個結果，是無用的牧人的出現。即使帶有這種消極的觀點，這段經文的結束帶著一種希望的信息：無用的牧人將要在上帝的咒詛之下傾倒（17節）。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
