城中的屠殺
以西結書九章一至十一節
1他向我耳中大聲喊叫說：“要使那監管這城的人，手中各拿起滅命的兵器前來。”2忽然有六個人，從朝北的上門而來，各人手拿殺人的兵器，內中有一人身穿細麻衣，腰間帶著墨盒子，他們進來站在銅祭壇旁。
3以色列上帝的榮耀本在基路伯上，現今從那裏升到殿的門檻，上帝將那身穿細麻衣，腰間帶著墨盒子的人召來。4耶和華對他說：“你去走遍耶路撒冷全城，那些因城所行可憎之事歎息哀哭的人，劃記號在額上。”5我耳中聽見他對其餘的人說：“要跟隨他走遍全城以行擊殺，你們的眼不要顧惜，也不要可憐他們。6要將年老的，年少的，並處女、嬰孩、和婦女，從聖所起，全都殺盡；隻是凡有記號的人，不要接近他。”於是他們從殿前的長老殺起。7他對他們說：“要汙穢了這殿，使院中充滿被殺的人，你們出去罷！”他們就出去了，在城中擊殺。8他們擊殺的時候，我被留下，我就俯伏在地，說，“哎！主耶和華阿！你將忿怒傾在耶路撒冷，豈要將以色列所剩下的人都滅絕麽？”
9他對我說，“以色列家和猶大家的罪孽，極其重大，遍地有流血的事，滿城有冤屈，因為他們說，耶和華已經離棄這地，他看不見我們。10故此，我眼必不顧惜，也不可憐他們，要照他們所行的報應在他們頭上。”
11那穿細麻衣，腰間帶著墨盒子的人，將這事回複說，“我已經照你所吩咐的行了。”
當這個異象繼續發展下去的時候，一個新奇而且更加可怕的情景，展現在這位先知的眼前。在這個異象前麵的四個部分，已經顯明聖殿中的敬拜，完全崩潰；現在，對於敬拜的失敗，上帝也有反應表現出來。而且如同在這個異象開頭的部分一樣，從外院到內院，現在方向相反：審判要從聖殿的中心開始，向外移至全城。這位先知依然由上帝陪伴，作他的向導，注意觀察這些事情，好像在舞台上正上演著一場悲劇的情景一樣。
上帝向那些監管的人大聲呼喚，有六個“人”（他們是天使或“神人”），出來在聖殿的內院排隊，沿著先知從前所走的同一條路前進。當這六人列成一個小隊，好像軍隊中的精兵一般，站在銅祭壇旁的時候，另外一個人也前來參加。那六個殺人者各拿毀壞的兵器，但第七個人的相貌十分不同，他穿著一件白麻衣，可能是祭司所穿的那種。第七個人帶著一個墨盒子，代替兵器；那是一個木製的墨盒，裏麵裝著羽毛、筆墨、小刀等，也許還有幾張羊皮紙。
上帝向這個穿細麻衣的，似乎是這個小隊的首領說話，要他走遍耶路撒冷城，不論在何處，若發現一個不作惡事、卻深為城中的罪行擔憂的人，要在那個人的額上劃一個記號。然後那六個殺手得到指示，跟著他走遍全城；不論何人——男女老少——凡是沒有記號的人，都要被當場處決。所以審判是從國家的首領開始，因為他們嚴重失職！
以西結看見屠殺從他麵前開始，然後作印記的和殺手離開內院，開始他們全城的旅行，執行他們的可怕的任務。突然間，以西結有一種畏懼的思想。如果所有的人都被殺光怎麽辦呢？上帝在世界上的工作豈不是要結束嗎？他心生恐懼，在上帝麵前臉伏於地，竭力祈禱。可是他沒有足夠的勇氣為此代禱；因為耶路撒冷的罪惡如此驚人，以致招來審判。然而當以西結俯伏在上帝麵前的時候，那第七個人回來，仍然帶著他的墨盒子。他宣告說，他已經執行交付他的命令，他的話雖然並不特殊，但在他話語中卻含有一種盼望的因素；毫無疑問，有一部分人必然已經劃了記號，可以脫離審判。
城中屠殺的情景，從本質上來說，乃是一種黑暗，但有幾道曙光可以照亮陰晦。
（一）審判所采取的方式，是表示一種命運。第七個人要在無辜之人的頭上劃記號，然後六個殺手才屠殺那些沒有記號的人。這個景象不可避免地令人回想起第一個逾越節，和脫離埃及的情景。在那一個夜間，掌管死亡的天使也曾出來巡遊，但這些作法的用意，乃在釋放，並使一個國家隨之誕生。現在那六名掌管死亡的使者出去遊行，不是開始的標誌，乃是一個國家的結束。這裏包含著一種結束的景象。這好像不是一個簡單的審判，而是結束總的審判；許多世紀以前，藉著愛所開始的，現在要以烈怒結束。這種情景是黑暗的，但也露出若幹曙光。
（二）這位先知開始代為懇禱，如此，他就全力投入先知的事工。因為先知不隻是擴音器，而是要藉著他將上帝的話，向百姓傳講。他同時也要為所服事的人的行為代禱，好像在他以前的摩西和其他人一樣。他的代禱是自動自發的由心中流出；他的深厚的感情，在他向上帝禱告的話語中表達出來。
以西結的代求，對於那些願意為別人代禱的人，是很有指導意義的。這是一種自發的禱告，不僅是出自憐憫心，而且也是對於上帝在這個世界的事工的一種異象，擔心在屠殺進行時，這事工會否失敗。從某種觀點看來，這似乎是一個考慮不周的禱告；百姓將受審判，完全是他們應得的刑罰，而且上帝擁有各種權柄去執行審判。然而，以西對出自同情心的代禱，他的同情心也是基於他對於上帝的認識。他似乎沒有得到足夠的鼓勵，來支持他的代禱；上帝已經清楚的宣告，他決不憐惜。隻有根據以後曆史的知識，我們才知道此事大有益處，以西結的代禱是一道真理的曙光。審判雖然發生了，但有一部分人得到顧惜；上帝對這個世界更大的目的，決不致改變。當時以西結雖然不知道這件事，但他所作的代禱，確實得到了回應。在幽暗的情景之下，這是第一道曙光。這曙光隱伏在第七個人的墨盒子裏——如果不是為了顧惜，就不必那樣做了！
（三）然而基督徒研讀有關以西結的異象，還可以得到一線曙光；這點當時這位先知並沒有看見，那些聽他傳講異象主旨的人也沒有看見，隻有根據新約的觀點，這一點才變得清楚。
那第七個人要在那些蒙赦免之人的額上劃記號（4節），希伯來字將“記號”這個字譯為“taw”。在主前第六世紀，這個字是希伯來字母最後的一個字母，好像X，就是傾斜十字架的形式。啟示錄的作者，也許把以西結書存記於心，當他記述那些有忠心的人與羔羊站在錫安山時，羔羊和他的父的名字，都寫在那些有忠心之人的額上；這個X的記號，在希臘文裏，乃是基督這個名字的第一個字母。不必詳細研究聖約翰異象的複雜內容，便可清楚了解它是以西結異象的繼續。在審判的中間，仍有餘數存留；這個存留的餘數，一定會被發現，最終以上帝的慈愛，藉著耶穌基督表明出來。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
