耶路撒冷的異象
以西結書八章一至六節
1第六年六月初五日，我坐在家中，猶大的眾長老坐在我麵前，在那裏主耶和華的靈降在我身上。2我觀看，見有形像，仿佛火的形狀，從他腰以下的形狀有火，從他腰以上有光輝的形狀，仿佛光輝的精金。3他伸出仿佛一隻手的樣式，抓住我的一綹頭發，靈就將我舉到天地中間，在上帝的異象中，帶我到耶路撒冷朝北的內院門口，在那裏有觸動主怒偶像的坐位，就是惹動忌邪的。4誰知，在那裏有以色列上帝的榮耀，形狀與
我在平原所見的一樣。
5上帝對我說，“人子阿！你舉目向北觀看。”我就舉目向北觀看，見祭壇門的北邊，在門口有這惹忌邪的偶像。6又對我說，“人子阿！以色列家所行的，就是在此行這大可憎的事，使我遠離我的聖所，你看見了麽？你還要看見另有大可憎的事。”
這段經文開始介紹一個新的異象，在以西結的服事工作上，具有重大的意義。時間是在主前五九二年九月，大約是在他初見異象十四個月之後，以西結領受了這個特別重大的異象，就是八至十一章所敘述的。
以西結坐在自己的家中，那些被擄之人所住之地的長老或首領來見他。他們來訪，可能是為了某一目的；現在承認他是一位先知，為了他們心愛之耶路撒冷城的前途，他們跑來向他求教。他們的請求，並不隻是基於好奇心，也不是想探聽一些新的消息；他們這些被擄之人未來的盼望，完全寄托在他們國家和京城未來的前途上。他們繼續作被擄的人，隻因還有一個地方可以歸回；假如那個盼望消失，他們就不再是被擄的人，乃是一些永遠沒有家鄉、沒有祖國的人了。
由於那些長老坐在這位先知麵前等候回應，他被一種深奧宗教經驗的力量緊緊抓住。不知這種經驗延持了多久，但當以西結從異象中“回複”正常的時候，他將所見的細節向那些聽眾講述（十一24—25）。如此這位先知所見的異象，是他做先知工作的一部分；他所見到的，是要向那些同被擄的人敘述，這樣，在他詳細說明的時候，他們可以再度聽到審判的預言。
在異象中，有一位天上的使者向以西結顯現，抓住他的頭發，然後上帝的靈，將他舉起，仍然是在異象經驗的狀況，並將他放在耶路撒冷。正如我們在夢中，從未離開我們的床，以西結也是這樣，在身體方麵來說，他是在巴比倫境內，實際受被擄生活的限製，但是他在夢中卻去訪問聖城，就是他從前的家鄉。
以西結發現自己站在耶路撒冷聖殿的外院，在靠近北邊內院入口的地方；正是國王和王室人員進入內院敬拜的入口。他站在那裏，意識到上帝榮耀的可畏，正如他第一次在平原中所見的那個異象一樣。他得到指示，要向北觀看，他在那裏看見另一種東西——“惹忌邪的偶像”（5節，編按：英文直譯為“妒嫉的偶像”）。任何偶像都會引起上帝的“忌恨”，但這個希伯來文的措詞，應該譯為“情欲的偶像”。這樣，必然是指“亞舍拉的像”，就是迦南地的愛之女神。這麽一個偶像，過去曾被放在聖殿中（王下廿一7），在約西亞王改革期間，雖然已被除去，但在聖殿被毀壞之前後一段悲傷的日子裏，很可能重新出現。當以西結向這個罪惡的偶像觀看的時候，他又聽見上帝的聲音說，以色列人那些可憎的行為，已將上帝排除在他的家之外。
以西結第一次所見偉大的異象，有三個顯著的特色：
（一）那個地方竟有兩樣東西出現，其實應當隻有一樣。上帝的榮耀原在那裏，假神的偶像也在那裏，所以立即就有一種不和諧的感覺。水銀與水無法混合，敬拜以色列人的上帝，決不能與崇拜其他的假神混合。
從聖經的觀點來說，真正的聖殿，隻容許一位神。若有兩位神出現，其中之一必要離開。倘若假神留在那裏，真神必須離開；如果真神留在那裏，假神必須除去。對於教會來說，正如聖殿的情形一樣；而人的身體也是上帝的殿。最好將假的趕走，不要使真的離開。
（二）以西結在聖殿中看見偶像的時候，他立即覺悟十誡中的第一條已被破壞，那條誡命不許在耶和華以外承認別神。第一條誡命表達出以色列人信仰的基礎。對於上帝應有絕對的委身和忠誠。當人違犯那一條誡命時，整個信心的基礎便被破壞無遺。因此，當這個異象向前開展的時候，所有的人事先已經受到警告，各種事情都將每況愈下，因為當第一條誡命消失時，其餘的誠命也必迅速跟進。
（三）第三方麵包括對這個異象中的第一部分，其中含有非常悲哀的認知。上帝對以西結說，他的子民將他趕出自己的聖所（6節）。以後這種忿怒將要增大，但暫時其聲音是悲哀的。百姓竟將上帝趕出殿外，這樣做法，表示他們已經完全忘記聖殿存在的理由。
我們同理可以看見，凡是在行為上將上帝趕出生活之外的人，他們也有同樣的悲哀。因為聖殿是用木材和石頭建造的，是為上帝的同在而設計的，所以由血肉造成的殿也是如此。然而上帝之靈（聖殿為此而造）的遠離，便為其他的假靈開門，這是顛倒了原來建造的目的。
造偶像的藝術
以西結書八章七至十三節
7他領我到院門口，我觀看，見牆上有個窟窿。8他對我說：“人子阿！你要挖牆。”我一挖牆，見有門。9他說：“你進去，看他們在這裏所行可憎的惡事。”10我進去一看，誰知，在四麵牆上畫著各樣爬物，和可憎的走獸，並以色列家一切的偶像。11在這些像前，有以色列家的七十個長老站立，沙番的兒子雅撒尼亞也站在其中，各人手拿香爐，煙雲的香氣上騰。12他對我說：“人子阿！以色列的長老暗中在各人畫像屋裏所行的，你看見了麽？他們常說，耶和華看不見我們，耶和華已經離棄這地。”13他又說：“你還要看見他們另外行大可憎的事。”
現在異象的動作，已經進入第二個階段。以西結被領到內院的門口，這裏不是單獨一個門，乃是一個大塊建築。在門四圍的石牆上，他看見一個洞，或一個裂縫。對此點的描述，大多數的英文譯本，都使人有點迷惑。八節應該譯為：“然後他對我說，‘人子阿！你要仔細察驗牆。’當我察驗牆時，看哪！有一個門！”這個門是進入內室的一個秘密入口，藉著牆壁的一個洞可以接近，但是對於不知道那裏有門的人來說，是不容易立時看見的；在以西結仔細察驗構造之後，才發覺有洞。
後來以西結進入密室，他看見一個非常特殊的景象。內室的牆上，有各種受造之物的畫像，或浮雕作為裝飾；有地上的昆蟲，爬行動物，各種受造之物，按照以色列人飲食的規矩，這些大半為不潔淨的，是不能作食物用的。然而並不是牆上的藝術品引起這位先知的驚惶，相反的，乃是那些偶像的畫像，為室內居住的人所崇拜。以色列的七十位作首領的人物也在那裏，向那些室內裝飾的毫無生氣的壁畫崇拜燒香。在這種低劣宗教場合裏，身世顯赫的雅撒尼亞和他的父親沙番，在約西亞偉大的宗教改革時（王下廿二3—20），曾扮演領導的角色。雅撒尼亞在那個密室裏出現，足可顯示，自從約西亞改革的日子以後，信仰的墮落已至何等悲哀的地步。
在聖殿中，在這本該是神聖的領域內，以西結站著觀察這種偶像崇拜的怪異景象；當他站在那裏的時候，上帝的聲音又對他說話，語氣帶著諷刺，並且加以解釋：“你看見他們所行的嗎——他們認為，上帝看不見他們！”但是那些暗中崇拜偶像的人，對那些越軌的行為，有他們自己的理由，他們認為耶和華已經離棄他們的國家。
在這位先知所見耶路撒冷的異象中的第二階段，對於京城內宗教活動的情形，提出幾個重要的問題。
（一）國家的領導人物積極參與罪惡的勾當。當一位國家領導人的正直觀念喪失時，國民就沒有盼望了。“其（君王自己）身正，不令而行，”孔子說，“其身不正，雖令不從。”（源出論語）
以西結在異象中看見耶路撒冷的那些長老，已經失去信仰；以後他要將自己所見的異象，向那些坐在他麵前被擄的長老傳講。這個信息不是要使他們感覺茫然。在一方麵，這是一個絕望的信息：假如耶路撒冷的領導人墮落了，京城的存在，還有什麽盼望呢？在另一方麵，這個信息等於是一個挑戰，假如國內的長老不能擔負自己的責任，將來該是多麽需要倚靠那些被擄的長老呢！
（二）那些長老犯罪的根源乃是喪失信心。察看他們所舉行拜偶像的怪例之後，這個問題即逐漸清楚。他們為什麽在暗中崇拜呢？在靈性健康的時期，答案必然是非常明顯：在以色列國和聖殿中，不容許這種偶像存在。但是從這位先知所見異象的第一部分，事實已經非常清晰，聖殿中的敬拜大為貶值；一個異教的祭壇已經設立在聖殿的外院。外麵既有一個公共的祭壇，為何暗中在裏麵崇拜假神呢？也許有兩種虛假宗教的形式存在。外麵公開的祭壇，代表大眾的虛假崇拜，與迦南地附近的宗教相似。但是國家的首領尚未喪失他們的民族精神，雖然他們已經失去信仰，他們仍然盡力尋求能得到的拯救，脫離他們的仇敵巴比倫。可是在尋求救援的時候，他們轉向埃及；並在暗中崇拜埃及的各種假神。如此一來，在這種情景之下，還有更可怕的諷刺。在脫離埃及的為奴生活之後，七十位長老曾經參與立約（出廿四1，9），如今再度遭受被奴役的威脅，另外一個時代的七十位長老又折回埃及，尋求救援。
如此，那七十個罪人暗中的情景，代表一種釋放感覺的消失；畏懼再受奴役，他們轉回舊日的奴隸主，並不去尋求拯救他們脫離奴役生涯的上帝。釋放的生活需要繼續相信偉大的“釋放者”。然而在人類生活中發生這麽多悲劇，以致麵對新的奴役時，他們便喪失勇氣，並且誌願重新回到為奴的老樣子。
（三）那些長老為暗中所妄想的受苦。他們以為，他們所作的，不會被別人知道。他們的隱私主要雖是對著百姓的，但在更深一層的意義來說，乃是企圖向上帝隱私。然而以西結站在那裏，上帝與他同在，觀察到他們的行動。
沒有任何隱私可以避開上帝。如此作法，愚昧到極點。因為人的生活，是在舞台上進行，正如現代警察局的訊問室一樣，裏麵的人看不見外麵，但是那些觀察的人，可以看見、並且聽到室內所進行的一切情形。我們必須了解，一切的言語和行為，最後在上帝麵前，絕對不能隱瞞。
聖禮的哭泣和日頭的崇拜
以西結書八章十四至十八節
14他領我到耶和華殿外院朝北的門口，誰知，在那裏有婦女坐著，為搭模斯哭泣。15他對我說，“人子阿！你看見了麽？你還要看見比這更可憎的事。”
16他又領我到耶和華殿的內院，誰知，在耶和華的殿門口，廊子和祭壇中間，約有二十五個人，背向耶和華的殿，麵向東方，拜日頭。17他對我說，“人子阿！你看見了麽？猶大家在此行這可憎的事，還算為小麽？他們在這地通行強暴，再三惹我發怒，他們手拿枝條舉向鼻前。18因此我也要以忿怒行事，我眼必不顧惜，也不可憐他們，他們雖向我耳中大聲呼求，我還是不聽。”
以西結的異象繼續發展，好像一個遊客隨著向導作聖殿之旅，他現在是被上帝指引，在聖殿的周圍觀察兩個更為可怕的景象。每一個景象，都是繼續進一步顯明一種可怕的狀態，即在耶路撒冷城的敬拜已經墮落。
（一）聖禮的哭泣（14—15節）。在北門的入口，就是殿內最聖潔的區域，這位先知看見一組婦女坐在地上哭泣。這不是人類普通的悲哀，乃是表示聖禮的一種行為，與巴比倫的神搭模斯有關。我們對於搭模斯的了解不太多。在年代最久的米所波大米亞的一塊碑銘上刻著他的名字叫搭模斯，“他”是指一位牧者之神（Shepherd-god）。但是當以西結生活在巴比倫的時代，搭模斯是一位豐年的神和地底下的神。他的死是在夏季，在自然界中可以觀察到，如同土地幹裂和植物死亡等；在缺少他的活力時，植物就不能發旺。可是在春季的時候，搭模斯又開始複活，藉著他的複活，新的生命便從地裏突然生出，帶來春天的清新。因此，在巴比倫的宗教中，搭模斯的角色非常重要，與巴勒斯坦的巴力和埃及的歐賽利斯相似，他是一位豐年之神，自然的世界要倚靠他的健康而生長。
以西結看見那些哭泣的婦女，正在舉行夏季的宗教禮儀，為搭模斯的死亡哀慟，並祈求他在第二年的春季回來。他們崇拜偶像的地方，說明他們的信仰已經失喪：在上帝聖所的入口處，他們竟為其他的神哭泣。但他們的罪不僅是缺乏信心，他們也出賣對以色列的上帝的基本的信仰。以色列的上帝是活神；不論是在清新向榮的春天，或是在久旱幹燥的夏日，都是同樣的真實。但是那些婦女卻崇拜一種死神！相信一位有生命的上帝，乃是信靠一位活的神，自然和環境的證據都無關重要，不論在任何時代，或在任何地點；在人活著時，或在人死亡時；過去與現在，上帝都是活的。為搭模斯哭泣，實在是浪費眼淚。
（二）日頭的崇拜（16—18節）。在以西結異象中的第四個情景，他被引往聖殿的內院，進入北門，他看見前麵的祭壇，在他右邊是聖所的入口，那個建築物是“至聖所”座落之處。在聖所的祭壇和廊子中間，他看見一個廿五人的小組，他們站在一起，背靠著聖所，麵向東方日出之地。他們舉行崇拜，不知他們是崇拜日頭的本體，或是崇拜日頭作為上帝的象征，無法確知；如果崇拜後者，他們就違犯了第二條誡命，相信部分的受造之物，可以成為真神的一種形像。
以西結異象中的第四個情景，更使他的驚恐加增。他的視線集中在那些祭司站立的地方，麵向西方，或者上帝的聖所，他們應該哭泣（不是像那些婦女一樣，為搭模斯哭泣），為上帝的百姓哭泣，祈求他的憐憫（珥二17）。然而在異象中的那些人，幾乎可以確定，他們都是祭司，竟麵對著錯誤的方向；不是流淚祈求上帝的垂憐，卻將盼望的臉，轉向清晨的日光，想藉以驅散他們生活中的陰暗。
這個偉大異象的開頭，對於以色列人的崇拜，形成一種廣泛的譴責。所有的人都包括在內，沒有任何例外，在北門口有亞舍拉的偶像，暗示在百姓中間普遍流行的崇拜；在暗屋中有許多可惡的畫像，表示國家領袖，就是那些長老特別失敗；那些哭泣的婦女，說明她們對於活的上帝失去信心；在那些人當中，甚至祭司也墮落，在敬拜中領導錯誤。不僅所有的百姓參與這種愚昧的事情；他們對於各種偶像不加任何選擇。亞舍拉的偶像代表迦南地的宗教，暗屋中的畫像是由埃及的宗教引來，那些哭泣的婦女，是向一個巴比倫的神求助，有許多祭司崇拜日頭，在古代的近東地區，幾乎每一個國家，都舉行這種崇拜的儀式。
對於以西結和那幾位與他一同被擄的忠實朋友來說，這個異象必定是一種毀滅性的打擊。如果他們還有什麽盼望，好像應是在耶路撒冷；如果他們對耶路撒冷還有什麽盼望，隻有繼續在聖殿中作真實的敬拜。這個異象所顯示的，似乎已夠清楚，對於聖殿和耶路撒冷來說，都是毫無盼望。甚至對於那些被擄的人來說，也是如此，上帝不再聽他們的呼求（18節）。但是在這個異象裏麵，這一部分有兩種狀況，值得特別注意。
（甲）這個異象的焦點，乃是崇拜的失敗。一般來說，應當受譴責的並不是罪惡，乃是敬拜上帝的失敗。宗教很容易降格為道德的問題，所以善和惡隻限於倫理或非倫理的行為。但是這對於古時的以色列人來說，敬拜或不敬拜，都是同樣嚴肅的問題。全人類都被召喚，去敬拜他們的創造主；若不如此行，或是在這件事上作錯了，就失去我們生存的意義。因此，這就成為了罪惡和審判的根據。
（乙）敬拜的失敗導致道德的失敗。敬拜的失敗固然應受譴責，但道德問題也絕對不能放棄。以色列人的失敗，造成遍地充滿強暴（17節），因為敬拜與道德有密切的關係。這種關係難於了解，也不容易解釋。我們的行為深受品格的影響，而品格藉著我們對於上帝和自己的了解而形成。敬拜上帝的人，了解上帝，並且了解人類與上帝之間的關係。因此敬拜是表明神人之間關係的基礎，也塑造這個人的品格。這樣一來，當我們停止敬拜的時候，便失去理解力，跟著迅速而來的，即為道德的淪落。
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