敬拜這金像
但以理書三章一至七節
1尼布甲尼撒王造了一個金像，高六十肘，寬六肘，立在巴比倫省杜拉平原。2尼布甲尼撒王差人將總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官，和各省的官員，都召了來，為尼布甲尼撒王所立的像，行開光之禮。3於是總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官，和各省的官員，都聚集了來，要為尼布甲尼撒王所立的像，行開光之禮，就站在尼布甲尼撒所立的像前。4那時傳令的，大聲呼叫說：“各方、各國、各族的人哪，有令傳與你們，5你們一聽見角笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器的聲音，就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。6凡不俯伏敬拜的，必立時仍在烈火的窯中。”7因此各方、各國、各族的人民，一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟，和各樣的樂器的聲音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。
（一）
這幾節裏麵所講的故事，以及這一章其餘的情節，就它表現的緊湊和感人而言是非常強有力的。這是一個典型的“殉道者的故事”，描寫上帝奇妙的前來拯救他的忠心子民，救他們脫離一切的苦難。這裏的語言是故意誇耀的，其聲調則是盛氣淩人。本書的作者故意用似模似樣的認真筆調，講出這些官員的官銜名稱，他們皆被尼布甲尼撒王召到杜拉平原，來參加為他所立的金像，舉行開光之禮。作者也以同樣的“認真的”筆調，宏亮的聲音，把國王所用的雜色樂器之名一一列出；這些樂器一旦吹打起來，作為一個號令，叫各方、各國、各族的人皆要俯伏敬拜那像。凡不肯順服的人，必被扔進烈火的窯裏。
這一段之中的嘲笑的語氣，使人想起在以色列被擄時的一位先知，他以將偶像貶得分文不值的尖銳諷刺話語，宣告當時的偶像，在以色列人所敬拜、所事奉的永生的上帝麵前，顯得虛妄和微不足道（參見賽四十18以下；四十四9以下）。尼布甲尼撒王在杜拉平原所立的金（偶）像，如果和全能的上帝相比，簡直不值一提。
（二）
這一章的最後幾節告訴我們的，是關於但以理的三個朋友，沒有提到但以理本人。這很好說明這個故事在起初是獨立的，而它們被作者在此分別錄用在他的資料中。
尼布甲尼撒造了一個巨大的金像，有九十六尺（六十肘）高，九尺（六肘）寬。它的尺寸和對稱性是不均勻的，故意給人留下印象。這像是巨大的，在渺小的人麵前好像塔一樣屹立。在那個時代，在中東那一帶地方，這種巨像並不難找到。例如，曆史家希羅多特（Herodotus)就提到，在巴比倫有兩個巨大的金像，一個是希臘神宙斯，另一個則是人的形像。有人認為尼布甲尼撒所造的金像，可能是他自己的像；但是，在十二、十四、以及十八、這幾節經文告訴我們，這座像乃是尼布甲尼撒所喜愛的一位神之像。
（三）
這一段經文警告猶太人切勿拜偶像，勿作離經背道的變節，並且呼籲忠於又真又活的上帝，對那個時代，就是這本書寫作的安提阿哥·以皮法尼作王的時代，有一種特別的作用，在稍後瑪喀比時代從猶滴書三章八節出現類似的記載，尼布甲尼撒有一種想毀滅其它一切神的聲譽，他又銷滅邱壇，砍伐森林，因為他要毀滅這地所有的鬼神。從此各國都當一致的敬拜尼布甲尼撒，萬口同音的祈求他，如同祈求上帝。但以理書的作者，和他的讀者們，很可能看到當時的安提阿哥的身上反映巴比倫王。作者想用巴比倫的尼布尼甲撒王，暗指安提阿哥。我們已經看到，在主前一六八年，安提阿哥準備消除猶太人的信仰，並且設立一個敬拜宙斯神的祭壇，他宣稱自己就是宙斯神的顯現，而他就在耶路撒冷敬拜上帝的聖壇那裏，設立這拜偶像的祭壇。他既然自己宣稱是“神的顯現”，猶太人如不對他完全效忠，不低頭下拜，則可能被處以死刑。
（四）
聖經之中沒有其它的罪，比拜偶像的罪受到更嚴厲的痛斥。因為拜偶像就是背道，而背道就是出賣真正的上帝。
廣義來說拜偶像這種罪，可以分為兩類：誤認上帝，例如，人雖然敬拜他的名，卻歸諸於巴力或別的神隻，把它們當作上帝；用某人或某物以代替上帝，就像巴比倫人的神瑪爾杜克（Marduk），在巴比倫的許多猶太人無疑受試探把它當作“當地的神”來敬拜。
這兩類拜偶像，在基督教的時代，甚至一直到我們這個時代都極其普遍。有些人會把上帝誤當作一種抽象的形態——例如，把他當作自然力，第一原理，進化的過程——很難於敬拜，而向這樣的一位上帝禱告，似乎沒有用處；對另一些人來說，他是一種奧秘的形象，雖屬重要，隻在藝術、文化，以及人類文明曆史這幾方麵；再對另一些人來說，他則是一位嚴厲的父親的形象，是審判者，確定我們應獲得的報償，一種大阿哥（Big Brother）的姿態，仔細注意我們一切所做的細微的事。但新約則說，如果我們想認識上帝究竟是怎樣的話，我們就必須仰望主耶穌。藉著聖子上帝，才能認識聖父上帝。或者說，像希伯來書的作者所說：“他（就是指耶穌）是上帝榮耀所發的光耀，是上帝本體的真像”（一3）。主耶穌好像上帝在鏡子裏麵反射出來的形像；他就是上帝的唯一代表，有如蓋上火漆封印，印證是從那個模型造出來的一樣。或者如保羅所說：“愛子（耶穌）是那不能看見之上帝的像”（西一15）。這不是用木頭、石頭，或金屬所鑄所刻的像，乃是血肉之體所顯出來的形像。
不過拜偶像常常是用來指另一種——就是用人手所造的偶像，取代了真正的上帝。早期的教會，有一段時間，以帝皇的敬拜取代上帝。基督徒被強迫處於被放逐，或者處死的威脅下。皇帝既宣稱他為神明，就下令他的所有臣民、皆要對他效忠，並且敬拜他。我們想起一個故事，有一個比較能容忍的皇帝，他為著想討好基督徒，就在他所立的男、女神像的旁邊，單獨立一個供奉耶穌的祠堂，而給耶穌立一個小的形像供在那裏。他不明白當他這樣行，就近乎背逆上帝！基督徒拒絕把主耶穌與別的任何事物放在一起來敬拜。在普天之下，隻有靠著主耶穌的名，人才能得救（徒四12）。今天許多基督徒從自己的經驗裏提出論證，這也是很新興的一種現象，而且幾乎沒有什麽差別，例如，現在在極權主義國家宣稱的全能，和古代的皇帝敬拜之間，就很少差別。
敬拜這金像——或拒絕！
但以理書三章一至七節（續）
（一）
這裏所簡列的，為王所立的金像行開光之禮，和我們從聖經以外的資料所見的情形非常相似。
尼布甲尼撒屬下的各式各樣的高官銜的官員，皆被召來參加開光典禮。他們顯然皆是領導階層，大有權勢之人，代表在國王的廣大統轄下的各族、各民，與不同言語之人。這段經文所列出的官員與他們的名銜，皆反映波斯國的影響力，有波斯政治的模式，也可能是本書作者從他所知道的官員名單之中抄錄一些借用的，不過，其中有些名字，在抄寫的時候有點錯誤。
在這開光典禮之中，音樂節目非常重要。經文之中提到六種樂器——角、笛、琵琶、琴、瑟、和笙。最後一種叫做Sumponyah，在希臘文是Symphonia，這個字在主前第二世紀的希臘文學中，還沒有這個意義。（這是一個說明這一段經文，是在以後才有現在的形式，或者至少是受到以後的影響。）有趣的是注意到在那個時代有一位作家，叫做波乃必伏士（Polybius）講到安提阿哥在狂飲的時候，慣於隨風笛（中文和合本將這個字譯作“笙”）的伴奏而跳舞。
按照尼布甲尼撒王的命令，在聽到這些樂器奏出以後，凡不肯敬拜這金像之人，就要被扔進烈火的窯裏燒死。波狄友斯（Norman Porteous）認為：這些樂器的聲音，很可能是故意用來褻讀嘲弄猶太人的新年。因此在這種觀點下，殉道者便準備參加一種喪事禮拜（black mass）或群魔大會（witches’sabbath）。這裏描述刑罰——用火燒——在舊約的早期已經有之（請看：“耶廿九22）。曆史家希羅多特（Herodotus）提到波斯的古列王和西古提人皆使用這種刑罰，而在主前第二世紀繼續使用這種酷刑的，則在瑪喀比傳下卷七章二節以下有記載。那一段次經告訴我們，安提阿哥下令，就將七個弟兄之一處死，這個人已經受到可怕的嚴刑拷打，他命令道：“將鍋和鑊熱”，“當那個人絕望時，王吩咐兵丁，把他帶近火旁，在他還有氣息的時候，把他拋進煎鍋裏”。
在但以理書之中所提的火爐，可能是一個“蜂巢”式，裏麵有不同的部分，我們從別處資料看到充份的憑證，燃料從頂上加進去，而爐灰則從旁門清除出去。
（二）
尼布甲尼撒想要他們知道，他是一位大能的君王，他不能容忍人對抗他的絕對統治。他既然召集了他的官員，作盛大的集會，就下令他們參加向偶像跪拜。
他們單單站在那裏觀看典禮的盛況和欣賞音樂是絕對不夠。他們必須俯伏敬拜那金像。“在開光典禮進入高潮的時候，參加的人不僅要折腰低頭下拜，並且要屈膝合掌，向那金像禱告。奇怪！如果在尼布甲尼撒的寶座旁邊有一個祭壇，能給他所缺少的安全與力量的話，尼布甲尼撒就可以在曆世曆代之中，確保他的王位”（引自魯茜Walter Luthi）。
韋樂克（Adam C．Welch)按照它與教會的關係，看這幾節經文，並且照二十世紀的觀點，評論這件事，他說：“將來有一天，它（國家政府）可能要求一種順服，不肯依從者，將保不住自己的生命。為活命會使他們麵對公開的衝突，他們必須揀選自己所事奉的。他們豈是巴比倫的公民麽，在巴比倫境內過自由自在的生活，並且從它裏麵獲得最後的裁決；或者說他們在巴比倫隻是外僑，尋求一個更好的國度，順服一種更高的律法呢？”這樣的問題如果過去有的話，現在也是一樣的迫切。政府所能發出的命令必然有一個限製。它能要求它的百姓對它效忠，為它犧牲，但是它不能要求百姓敬拜他。這乃是犯了褻瀆上帝之罪，用受造之物代替造物主，並且叫人敬拜人手所造的。不管偶像是一個大有能力的君主，或者是一個製度、機構、都是一樣。在君王或政府越過上帝所許可的限度，要求它的百姓作一些唯獨上帝可以這樣要求的事，他們必定要被譴責，被定罪。
我們可以清楚看出在尼布甲尼撒的命令後麵，有一種推動的力量。那就是懼怕——懼怕火爐。人的本性就是這樣，聖經說：“因此各方、各國、各族的人民，都敬拜尼布甲尼撒王所立的金像”。但以後的幾節經文，表明三位猶大青年的不同反應，雖然他們也受到這同樣的恐嚇，並且也經驗到這同樣的懼怕。
在新約之中提供一種唯一的解決辦法，那就是：“愛既完全，就把懼怕除去”（約壹四18）。尼布甲尼撒既然不知道愛的意義，所以就不能了解，愛會毫不猶豫的抗拒凶惡，愛會使人甘心樂意的受苦難，愛並且有力量能得勝。現在世界上許多有權勢之人，仍然受懼怕的推動——害怕下監，受嚴刑拷打，被放逐，被分離孤立。“看哪，”主耶穌對他的門徒說：“我差你們去，如同羊進入狠群……並且你們要為我的名，被眾人恨惡……那殺身體，不能殺靈魂的，不要怕他們；唯有能把身體和靈魂都滅在地獄裏的，正要怕他。”（太十16，22，28）又說：“你們這小群，不要懼怕，因為你們的父，樂意把國賜給你們。”（路十二32）
舉報者與認信者
但以理書三章八至十八節
8那時有幾個迦勒底人，進前來控告猶太人。9他們對尼布甲尼撒王說：“願王萬歲。10王阿，你曾降旨說，‘凡聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各樣樂器聲音的，都當俯伏敬拜金像。11凡不修伏敬拜的，必扔在烈火的鑒中。’12現在有幾個猶太人，就是王所派管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌，王阿，這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”
13當時尼布甲尼撒衝衝大怒，吩咐人把沙得拉、米煞，亞伯尼歌帶過來，他們就把那些人帶到王麵前。14尼布甲尼撒向他們說：“沙得拉、米煞、亞伯尼歌、你們不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的麽？15你們再聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙、和各樣樂器的聲音，若俯伏敬拜我所造的像，卻還可以，若不敬拜，必立時扔在烈火的窯中，有何神能救你們脫離我的手呢？”
16沙得拉、米煞、亞伯尼歌，對王說：“尼布甲尼撒阿，這件事我們不必回答你，17即便如此，我們所事奉的上帝，能將我們從烈火的窯中救出來。王阿，他也必救我們脫離你的手。18即或不然，王阿，你當知道我們決不事奉你的神，也不拜你所立的金像。”
（一）
這三個猶大的青年，既堅決的不肯依從王的命令，真有如俗語所說，堪樹大拇指加以稱讚。根據這個故事記載，他們是這一群人之中的佼佼者，可以作別人的榜樣。他們無疑先要作慎重的考慮，然後才決定，不管要他們付什麽代價在所不惜，就拜偶像一事，他們絕對不肯妥協。在他們的同事之中，有幾個是迦勒底的“哲士”，出於惡意地在王麵前控告他們。這裏所用的“控告”一詞，是一個很特別的詞。這詞的字麵的意義是“切成片地吃掉”，我們或者可以這樣說，將他們徹底擊敗！出現這樣的舉報者，在東方的故事之中，算是非常普通的清形，並照實記在這一段經文之中。控告內容是真實的，並不抵消控告者惡空母的意圖，他們也許想晉升超過這些猶太人。
舉報者與極權主義國家是手拉手的同路人。在希特勒的德國，這一類的男女舉報者，真個是多得不可勝數，例如，人可能被商業上的合夥人，或者甚至被自己家裏的人所舉報。有時候，抗拒納粹政權，能保守高度秘密，直到最後豉別人出賣；另些時候，並不嚐試有任何隱藏，而出賣則是太容易了。我們想到德國的一位反納粹政權的潘霍華牧師（Dietrich Bonhoeffer)和他家裏的人，以及別的一些人，他們皆牽涉在想暗殺希特勒的這一件事之中。下麵的一段就是從他在獄中所寫的一封書信摘錄出來的。
在我們這一群人中，幾乎沒有一個人不知道，被人出賣是怎麽一回事。我們在平常覺得很難以了解像；這樣的角色，現在則變得非常熟悉。我們所呼吸的空氣被不信任汙染，這種空氣令人窒息……我們的責任是盡我們所能的培養人際之間的信任並將之強化。信任別人常常是我們一生之中最偉大，最罕見，和社會生活中最快樂的福氣之一，但是這種信任隻能在必要的懷疑的黑暗背景之中出現。我們已經學到一樣寶貴的功課，就是對惡人，連半分也不要相信，但是隻將我們自己毫無保留的，交托給可信靠之人。（編按：請參閱基督教文藝出版社出版的潘霍華著：獄中書簡中譯本。）
（二）
我們知道尼布甲尼撒王衝衝大怒——這是東方民間故事的另一個典型的特征。不過他並沒有立即將這幾個青年人處死，乃給予他們另一個機會，使他們能“看出他們自己的過錯”，而俯伏敬拜他所立的金像。他這樣強逼他們，更發出褻瀆的狂言，說沒有神能救他們脫離他的手。我們從這個故事看出，舊約所考慮至終的罪——就是君王或者國家政府把他們自己放在上帝的地位，宣稱他們擁有單單是屬於上帝的權柄，奪取上帝應有的權威之地位。“便能如上帝一樣”（創三5），亞當起初所受的試探，也是大能的君王和驕橫的獨裁者所經常陷入的試探。
這幾位篤信耶和華的青年的答複非常清楚，不過這一段經文稍微有點難懂，而須要作一點說明。憑著高度的信心，他們表示不必回答王這件事，含有用行動勝過言語的表白。接著說出令人不忘的話：“即便如此，（就是說，一切的事情按照你所提出的進行，）我們所事奉的上帝，能將我們從烈火的窯裏救出來；他也必救我們脫離你的手。即或（上帝）不然（不揀選那種方法行的話），王阿，你當知道，我們絕不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”這三位青年人的寧靜的信心，與王的大發烈怒，成為一個戲劇化的對比。這三位青年不理會將遭遇到什麽事，總堅決的倚靠上帝，並且不肯否認他的名。以後在十二章，給我們一些提示，說明他們信靠上帝的確據——他們相信，在他們死後，上帝會給他們的賞賜。不過在這裏沒有作任何解釋。在本章稍後的經文告訴我們，他們終於獲勝。不過，這個故事的要點，已經足以說明，這幾位青年人好像上帝的仆人約伯一樣，充滿信心的領受臨到他們的任何試煉。
我們前麵提到德國神學家潘霍華的“生與死”，為這三個猶太籍青年的英勇答複，再一次提供一種活潑生動的注解。潘霍華在獄中等候審判的結果時，確實幾乎注定了是死，但他所表現出來的寧靜與信靠上帝，令我們感到慚愧。現在我們將他所寫的書信和日記的片段摘錄如下：
我們仍然熱愛生命，但我不相信現在死亡能夠突然地臨到……這並不是由於外麵的環境，乃由於我們自己，決定死亡的來臨，一種自由地和自願地接受的死亡。
沒有信心的優柔寡斷，不住的三思而沒行動，不肯冒任何的危險——那才是一種真正的危險。我必定能夠知道，我確然是在上帝的手中，而不是在人的手中。這樣，一切的事，就連最嚴重的喪失，都可以泰然處之。
如果沒有上帝的旨意，地上執政掌權的絕不能傷害我們，患難與危險使我們與上帝更為接近……。新約常常吩咐我們“要剛強”（林前十六13；弗六10；提後二1；約壹二14）。人的弱點（愚拙，缺少獨立性、善忘、膽怯、好虛榮、貪汙、易被誘惑等類）豈不比邪惡還要危險嗎？主基督不僅使人成為“良善”，他也使人剛強。軟弱的過失是人性的罪，存心犯的罪是凶殘的（也一定是“強烈的”）！
我或死或活，都與你同在；
我的上帝，你也與我同在。
耶和華阿，我等候你的救恩，
和你的國度，阿們。
裁決及其結果
但以理書三章十九至三十節
19當時尼布甲尼撒怒氣填胸，向沙得拉、米煞、亞伯尼歌，變了臉色，吩咐人把窖燒熱，比尋常更加七倍。20又吩咐他軍中的幾個壯士，將沙得拉、米煞、亞伯尼歌捆起來，扔在烈火的窯中。21這三人穿著褲子，內袍，外衣，和別的衣服，被捆起來，扔在烈火的窯中。22因為王命緊急，窯又甚熱，那抬沙得拉、米煞、亞伯尼歌的人，都被火焰燒死。23沙得拉、米煞、亞伯尼歌，這三個人，都被捆著，落在烈火的窯中。
24那時尼布甲尼撒王驚奇，急忙起來，對謀士說：“我捆起來扔在火裏的，不是三個人麽？”他們回答王說：“王阿，是。”25王說：“看哪，我見有四個人，並沒有捆綁，在火中遊行，也沒有受傷，那第四個的相貌，好像神子。”26於是尼布甲尼撒就近烈火窯門，說：“至高上帝的仆人沙得拉、米煞、亞伯尼歌出來，上這裏來吧！”沙得拉、米煞、亞伯尼歌，就從火中出來了。27那些總督、欽差、巡撫、和王的謀士，一同聚集看這三個人，見火無力傷他們的身體，頭發也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，並沒有火燎的氣味。
28尼布甲尼撒說：“沙得拉、米煞、亞伯尼歌的上帝，是應當稱頌的，他差遣使者救護倚靠他的仆人，他們不遵王命，舍去己身，在他們上帝以外，不肯事奉敬拜別神。29現在我降旨，無論何方、何國、何族的人，謗讀沙得拉、米煞、亞伯尼歌之上帝的，必被淩遲，他的房屋必成糞堆，因為沒有別神能這樣拖行拯救。”30那時王在巴比倫省，高升了沙得拉、米煞、亞伯尼歌。
（一）
這三個青年人公然的違抗，令國王大怒。尼布甲尼撒王失去他寧靜的風度，不能像國王駕禦群臣時那樣的自我抑製，反而怒不可遏的麵色改變。他刻不容緩的吩咐管理燒窯之人，將其中的火加熱了七倍——這樣給這個故事作一種很好潤飾，形成這個戲劇的高潮。強調王命令繼續著，他軍隊中最強壯的士兵將這幾個人捆綁和仍在火中，經文裏麵也指出這幾個人穿著褲子、內袍、外衣，和別的衣服，竟然皆絲毫沒有損毀！由於火甚熱，火舌向四周伸開，把抬這三個青年的人都燒死，而這三個青年，則被扔在烈火中遊行，這是最大的嘲諷和神跡。對此，後來的一位作者，把廿三節的情節改寫，見之於次經之中，通常指“亞薩利亞之禱言與三童歌”。這卷書說明亞薩利亞（或亞伯尼歌）在烈火之中遊行，唱詩歌頌上帝的情形。次經說“王的仆人扔他們在火窯中，仍然繼續不斷的用石油精、柏油、粗麻，和小劈柴，使窯火更炎烈，以致火焰自窖門上騰，高至七十三尺”。但是“耶和華的使者”使這窯中“有如降霜露時的風”，所以火一點不能挨近他們。這三個人在火焰中同聲讚美上帝，歸榮耀與上帝。
這個神跡到這個地步算是到達了頂點，王觀看的時候大感驚奇。因為他看著這三個青年人，原來皆穿著衣服，被繩子捆綁、扔在烈火的窯裏，現在居然在火裏麵遊行——並且絲毫沒有受傷。但是，還有令他更為驚奇的，他看見與這三位青年同在的，還有第四位人物，他的麵貌“好像神子”。在廿八節，國王認為他是“上帝的使者”。上帝差遣他的使者，拯救屬他之人的這種主題，在殉道的故事之中可以見到的雖然不多，但在舊約卻有不少的先例，例如，亞伯拉罕的使女夏甲（請看：創卅一17節以下）與以撒（創廿二1），並且在但以理書六章二十二節再次提到。“神子”這一詞，使我們想起約伯記一章六節所記的“上帝的眾子”，他們“來侍立在耶和華麵前”，或者說這是與創世記六章二節以下所記的、隨意挑選“人的女子”，娶來為妻的那一班天使。在但以理書這一段所記的，則是上帝的似天使的使者，被差派去保全這幾位青年的性命，並且救他們脫離苦難。
他們照著國王的吩咐，從火窯之中出來——那當然是從火窯的側門，即王觀看的地方——最使他們覺得驚奇的，乃是他們的身體、頭發也沒有燒焦，衣裳也沒有變色，甚至沒有火燎的氣味！所以尼布甲尼撒承認他們為“至高上帝的仆人”——這是從一名異教徒的國王口中，承認他們所敬拜的，乃是獨一的真神。
在廿八節之中，尼布甲尼撒稱頌上帝時，這種承認隨著他的稱頌上帝，並且也稱讚這三個青年人，讚揚他們專一信靠他，可清楚看到，這個故事以一種喜劇性的筆調結束。王不單單認識以色列的上帝，並且也認識以色列人所信的宗教。他本人雖然可能並沒有改信以色列人的宗教，但是他降旨保護信奉這三個青年人所信的宗教。保護代替迫害，他們現在可以放心，逼迫他們之人將必失敗。獲得國王降旨保護以後，又蒙國王將他們升了掌權之高位。
（二）
我們讀到這個故事，心中就會想起在以色列人被擄的時候，有一位先知所寫的，他的信息很可能與寫但以理書第三章有相同靈感。“雅各阿，創造你的耶和華；以色列阿，造成你的那位，現在如此說，你不要害怕，因為我救贖了你，我曾提你的名召你，你是屬我的，你從水中經過，我必與你同在；你越過江河，水必不漫過你；你從火中行過，必不被燒，火焰也不著在你身。”（賽四十三1—2）
但以理書的作者，心中必然想到他的猶太同胞麵對著嚴重的背道離教試探，並且知道他們在持守著原來的宗教信仰所遭受的壓力，所以勸他們信靠上帝，確信他絕不會撇棄他們。他把他們所遭遇的一切苦難，所獲得神跡性的後果，描繪成光明的圖畫，但是這個故事所相信的，卻是基於第十八節的困難的事實，不管後果如何，他們在宗教上絕不變節，乃要信靠上帝直到死時。
但是作者本人的信心與信靠，超過這一點。盡管現在眼前的與他的信心相反，他卻宣稱，異教的世界，這種以王個人為代表，將不得不承認以色列的上帝，承認他是一位至高的上帝，並且是在全地作王的上帝。他宣稱異教徒承認上帝的權能的時候，很快的就要來到。這是我們從以色列人被擄以後的著作之中，可以見到的中心主題（請看：賽六十3；六十二2；六十六12，19；瑪一11），這個主題在兩約之間的文獻之中也常常見到。外邦人到最後要因上帝的國度來臨，承認他，並且向他下拜（西婆神諭‘Sibylline Oracles’三章七四○節；便雅憫之約書‘Testament of Benjamin’九章二節；利未之約書‘Testanment of Levi’十四章四節以下；啟示錄廿一24以下）。這個信息特別適時，當安提阿哥在下令禁止猶太人在耶路撒冷奉行敬拜耶和華的宗教，並且宣稱這種宗教為不合法，凡違令而信奉者，則予以處死。但以理書似乎說，上帝的子民必能得勝，並且能存活著見到外都人的世界——以安提阿哥為其中心——皆要俯伏下來敬拜上帝。我們已經看到，這也是在基督的教會，生發活潑的盼望之信心，在新約之中，很有把握的說“因耶穌的名，無不屈膝”（腓二10以下）。
這位神秘的神聖人物出現於火焰之中，成為上帝的得勝，以及他的子民獲得拯救的表號。這一位並不是彌賽亞，本書作者也無意要讀者把他當作彌賽亞。不過，曆世曆代以來，在基督徒的靈修之中，以及在基督教的神學上，許多人實際上把這一位當作上帝的兒子耶穌基督的一種顯現親臨，我們對於這種看法也不必驚奇。勝利是從失敗而來；在苦難之中，有一位親身受更大的痛苦。正如這位神秘人物在火焰之中，所以上帝與他的子民也繼續同樣受苦。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
