第五次向大樹所傳的聖諭
以西結書卅一章一至十八節
1十一年三月初一日，耶和華的話臨到我說：2“人子阿！你要向埃及王法老和他的眾人說，
在威勢上，誰能與你相比呢？
3亞述王曾如利巴嫩中的香柏樹，
枝條榮美，影密如林，極其高大，樹尖插入雲中。
4眾水使他生長，深水使他長大，
所栽之地有江河圍流，汊出的水道，延到田野諸樹。
5所以他高大超過田野諸樹，
發旺的時候，枝子繁多，因得大水之力枝條長長。
6空中的飛鳥，都在枝子上搭窩；
田野的走獸，都在枝條下生子；
所有大國的人民，都在他蔭下居住。
7樹大條長，成為榮美，因為根在眾水之旁。
8上帝園中的香柏樹不能遮蔽他，鬆樹不及他的枝子，
楓樹不及他的枝條，上帝園中的樹，都沒有他榮美。
9我使他的枝條蕃多，成為榮美，以致上帝伊甸園中的樹都嫉妒他。
10“所以主耶和華如此說，因他高大，樹尖插入雲中，心驕氣傲。11我就必將他交給列國中大有威勢的人；他必定辦他，我因他的罪惡，已經驅逐他。12外邦人，就是列邦中強暴的，將他砍斷棄掉，他的枝條落在山間和一切穀中；他的核子折斷，落在地的一切河旁。地上的眾民已經走去，離開他的蔭下。13空中的飛鳥，都要宿在這敗落的樹上；田野的走獸，都要臥在他的枝條下。14好使水旁的諸樹，不因高大而自尊，也不將樹尖插入雲中，並且那些得水滋潤有勢力的，也不得高大自立，因為他們在世人中，和下坑的人都被交與死亡，到陰府去了。
15“主耶和華如此說，他下陰間的那日，我便使人悲哀；我為他遮蓋深淵，使江河凝結，大水停流；我也使利巴嫩為他淒慘，田野的諸樹，都因地發昏。16我將他扔到陰間，與下坑的人一同下去，那時，列國聽見他墜落的響聲，就都震動；並且伊甸的一切樹，就是利巴嫩得水滋潤最佳最美的樹，都在陰府受了安慰。17他們也與他同下陰間，到被殺的人那裏；他們曾作他的膀臂，在列國中他的蔭下居住。18在這樣榮耀威勢上，在伊甸園諸樹中，誰能與你相比呢，然而，你要與伊甸的諸樹一同下到陰府，在未受割禮的人中，與被殺的人一同躺臥，法老和他的群眾乃是如此，這是主耶和華說的。”
（編按：17節下半英文標準修訂本直譯應為：那些居住在它的蔭下在列國之中的將要死亡。）
第五次攻擊埃及的聖諭，是在主前五八七年的夏季傳講的，在前次所傳的聖諭（三十20）之後，大約有兩個月。就曆史的情勢而論，當這次聖諭傳講的時候，耶路撒冷正為生存下去作最後幾周的掙紮。這些預言雖然沒有直接論到耶路撒冷的命運，卻已詳細說明了當時的國際危機，聖城的命運必然可以預料。這次聖諭是特別向法老和他的臣仆所傳的（卅一2），直接聽他講話的人，一定如同從前一樣，是和這位先知一同被擄的朋友們。
這次預言是采取一種比喻的形式，來介紹一棵大樹（3—9節）。對於那棵樹他先以詩句來形容，接著，又用散文的體裁敘述他的墜落（10—14節），和下入陰間（15—18節）。
對於那棵大樹的描述，即那個比喻的基礎，是用詩歌的形式記載的。這一段很可能是獨立的，而且當時這種說法非常流行；以西結便采用這十分有名的一段，並為達成他的目的而加以改編。開頭即顯示，法老的偉大，正像那棵大樹（2節）一樣。這樣一段詩歌的本身，是一種簡單的形容，暗示沒有批評它的非常高大的題材。回應古時對於伊甸傳統的說法，和園中生命樹的情形，這首詩所描述的一棵樹，好像高達於天。
隻有在十節中，當這位先知從描述變為宣告審判的時候，偉大也是一種軟弱的來源，才變得更加清楚。非常之高度為偉大的一種，也成為驕傲的內容（10節），所以無可避免，驕傲一旦被證實，那棵樹將被砍斷（12節）。一度高大的樹必要墜落，樹枝將被折斷，這個教導性的故事，告訴其他的大樹，驕傲可能來自高度的成就。
這次預言後麵的部分（15—18），將這個比喻稍微變更：這時那棵大樹已被砍斷，必被送入陰間，在那個地方，它要與以往其他的大樹同排並列。那個大樹的墜落和死亡，將使其他渴望長高的樹深感憂慮。我們不妨將這個比喻轉換一下，假設那棵大樹是埃及，居然已被砍斷，並被送入地獄，還有什麽樹能夠安全呢？
藉著這個大樹的比喻，這使先知用一種新奇而別致的方式，提出幾個熟悉的主題。
（一）驕傲導致失敗。這個普通主題的兩麵，在這個比喻中，曾作生動的說明。首先，在比喻的措辭中，一棵高大的樹，並沒有什麽不對的地方；這種對於力量和偉大所持的態度，是很流行的。埃及為這次聖諭所傳講的對象，它是很偉大的；就是這種過於注重自我的偉大，導致變為軟弱。其次，驕傲含有輕視別人，正如在比喻中所說的，那棵遭受審判的大樹一樣，它看不起樹林中的那些小樹。
在這個世界裏麵，雖然隻有很少人獲得成功，而多數人隻得到次要形式的偉大。偉大既不是難為情的事情，也不值得驕傲。假如這種事情，藉著自大和輕視別人的方式表達，那麽，偉大絕對不能保持住。因為真正的偉大，不論是地方上，或國際方麵，隻有心存謙卑，並且尊重別人，才能繼續增長。
（二）強者的滅亡也是弱者的損失。當這棵大樹被砍斷的時候，所有在它蔭下得到益處的，都要蒙受損失。我們無法限定強者滅亡所發生的影響；那不隻是個人的悲劇，乃是使別人生命受到衝擊的一種災禍。所以那些得到偉大恩典的人，必須謹慎謙卑，保守他們的地位，因為有許多人的生存，是倚靠他們的。
（三）這個比喻中的大樹，象征人類渴慕永恒，渴慕生命的延續，不因死亡中斷。假如一個人看見北美洲高大的杉樹仍然存活，他可能會感覺到那些樹所象征的力量。在杉木國家公園（在美國加州中部）裏，那棵“謝曼將軍樹”最著名，樹齡約為三千五百年，高度有二百七十餘尺，樹幹的直徑約為三十六英尺。這麽一棵大樹，生於現代文明之前，藉著一種不可思議的形式，表達人類渴慕永恒。埃及認為，它已經獲得這種持久的生命，在較小的規模內，許多人有生之年都尋求這樣的永恒。
然而，人的本質是必死的，對於個人和國家，都是同樣的。約伯對於此事，具有深切的認識，當一棵樹被砍倒的時候，還可以重新發芽，圍繞著殘枝生長；可是當一個人死亡的時候，便沒有生命了（伯十四7—17）。那種根深蒂固的希望永恒，此處是以樹為代表，但是隻有在“那一位”裏麵，才可以得到應驗，按照使徒保羅所說：他既然被“掛在木頭上”，因此便除去世人應受的咒詛，並且提供生命的應許（加三13—14）。
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