為少壯獅子所作的哀歌
以西結書十九章一至九節
1你當為以色列的王作起哀歌，2說，
“你的母親是什麽呢？是個母獅子，
蹲伏在獅子中間，在少壯獅子中養育小獅子。
3在他小獅子中養大一個，成了少壯獅子，學會抓食而吃人。
4列國聽見了，就把他捉在他們的坑中，用鉤子拉到埃及地去。
5母獅見自己等候失了指望，就從他小獅子中又將一個養為少壯獅子。
6他在眾獅子中走來走去，成了少壯獅子，學會抓食而吃人。
7他知道列國的宮殿，又使他們的城邑變為荒場，
因他咆哮的聲音，遍地和其中所有的就都荒廢。
8於是四圍邦國各省的人來攻擊他，將網撒在他身上，捉在他們的坑中。
9他們用鉤子鉤住他，將他放在籠中，帶到巴比倫王那裏，
將他放入堅固之所，使他的聲音在以色列山上不再聽見。”
現在這位先知的宣告，是采取詩的形式。以現代的眼光來看，在本章中的詩，看起來好像是別處聖經詩章的典型，但事實並非如此。以西結運用一種特殊詩的形式，就是哀歌，他的聽眾聽到這些話語之後，必能迅速了解這種形式。哀歌乃是一種挽歌，是在葬禮中所用的，為死人的命運悲傷。這樣，這位先知的聽眾聽到這些話之後，必然立時感覺希奇，這位先知是為誰死亡而作哀歌呢？然而，當他們仔細思想，這些話語是采用葬禮的形式時，他們就將察覺，這決不是典型的哀歌。因為這些話語的內容，乃是關乎一隻母獅和兩隻小獅子的諷喻。
這隻母獅養育兩隻小獅，其中有一隻長大，成為少壯獅子，非常有力而且凶殘，致使許多野獸特別驚慌。然後這個寓言中斷，並且成為曆史。四圍的列國對於這隻凶殘的少壯獅子發出警戒；所以他終於落入他們的陷阱，並被送往埃及，正如一隻野獸被運往動物園一般。這隻母獅便不顧一切的去養育另外一隻小獅，成為少壯獅子，他也發展成一種名氣，全地都知道他的凶殘。四圍的列國再度設立陷阱，這隻獅子也被捉在他們的坑中。他被鎖在籠中，離開他山上的家，送給巴比倫王，他的自由完全喪失，境遇實在悲哀！
當那些百姓聽到這位先知的諷喻時，他們一定立即要“解釋”之，確定在這個諷喻中所指的是那些人物。第一位年輕的王必然是約哈斯，即約西亞的兒子，在他父親死後，他隻作了短短三個月的王。他在位時間短暫，不久便被當作囚犯送往埃及；尼哥法老需要一位更可靠的盟友，來統治猶大省（參閱王下廿三30以下）。第二隻少壯獅子的鑒別更加困難，不隻於現代的讀者是如此，可能對於以西結當時的聽眾也是一樣。由於比喻和諷喻的情形往往是這樣，有明顯表麵的意義（不能表達真理），也有更深一層的意義，隻有願意多費時間去仔細思考的人，才可以領悟其中的真理。乍看之下，第二隻少壯獅子好像是約雅斤，在被擄往巴比倫之前，這位年輕的國王曾在耶路撒冷作短暫的統治。當以西結宣告這些話語的時候，那件事情已經發生，當然他的聽眾都明白這種解釋（參閱王下廿四8以下）。
但是這個諷喻提示更深的意義。這兩隻少壯獅子，是同一個母親所生，所以他們是弟兄；因此，第二隻少壯獅子可能不是約雅斤（即約哈斯的侄兒），乃是西底家，自主前五九七年起，至五八七年止，他作耶路撒冷的傀儡王。西底家是約哈斯（第一隻少壯獅子）的兄弟，他們的母親是王後哈慕他（王下廿四18）。當聽眾認定第二隻少壯獅子的身分時，以西結的話語立即呈現不同的解釋。他的哀歌不是為這兩個已經成為曆史的國王的命運而作。他為約哈斯作哀歌，早在若幹年以前，他就被當作俘虜帶往埃及。以西結也為西底家作哀歌，當時他仍在耶路撒冷作王。以西結的觀察十分清楚，換句話說，西底家雖仍留在寶座上，他作少壯獅子的日子已被數過；不久之後，他也被當作囚犯帶往巴比倫。這位先知不僅為過去的悲劇惋惜，而且也為不久就要發生的悲劇哀傷！
當我們察覺這位先知所傳的信息，具有更深一層的感力時，我們再一次看到，以西結是何等的無情，將支持那些被擄之人的假盼望砍得粉碎。他們仍然指望西底家能改變局勢，避開曆史的壓力，藉著這隻仍在猶大的少壯獅子，他們可以得到救贖。但是在這方麵並沒有任何盼望。這位先知繼續不斷的攻擊那些假盼望，起初從表麵上看起來，好像非常殘忍；但事實上，乃是一個善意的行動。因為對於他的同胞來說，沒有任何真正的指望，直等到第一個假盼望徹底的被消除。
有一首古老的聖詩，其中的語句抓住基督教的這個信息，貫穿這位先知古老的話語的內涵：
猶大的獅子必掙斷各樣鎖鏈，
賜給我們一再的得勝。
在以西結所處的那個時代，猶大的少壯獅子，在崩潰之前的那一段時日，他實在無法為以色列人帶來自由。然而不論在任何時代，對於一切過被擄生活，或與自由隔絕的人來說，都可以在上帝裏麵，尋得一位“釋放者”。他的名字叫耶穌，在全人類被擄的地方，他為他們帶來盼望。
葡萄樹和枝子的此喻
以西結書十九章十至十四節
10你的母親先前如葡萄樹，極其茂盛；
栽於水旁，因為水多，就多結果子，滿生枝子。
11生出堅固的枝幹，可作掌權者的杖；
這枝幹高舉在茂密的枝中，而且他生長高大，枝子繁多，遠遠可見。
12但這葡萄樹，因忿怒被拔出摔在地上；
東風吹幹其上的果子，堅固的枝幹折斷枯幹，被火燒毀了。
13如今栽於曠野幹旱無水之地。
14火也從他枝幹中發出燒滅果子，
以致沒有堅固的枝幹，可作掌權者的杖，
這是哀歌，也必用以作哀歌。
這幾節經文是哀歌的延續，繼續說明母獅和小獅的比喻。現在這個景象完全改變，而成為葡萄樹和枝子。此處的主題是從十七章的諷喻，和移植的葡萄樹發展而來的。葡萄樹代表王後母親，因此，使這個比喻與前麵的幾節經文連結。那幾節經文將王後母親描述為一隻母獅子。這個基本比的內容，是十至十二節；十三至十四節可能是以後加在這個比喻上的，或者是此書的編輯為使這個比喻的意義，適合改變的曆史背景，而加上去的。
這個比喻的本意是這樣：以色列最後幾個王的母親哈慕他，好像一棵葡萄樹一樣，移植在一個有泉水的地方。葡萄樹生長肥美，發出許多嫩枝，多結果子。葡萄樹上有一個枝子，大於其他所有的枝子；這個枝子代表西底家，後來這棵葡萄樹被拔出，摔在地上，樹根露出，被沙漠中的風吹幹。這葡萄樹和最堅固的枝子完全枯幹，被火燒盡。
這個比喻有一個附錄，藉著“如今”（13節）這兩個字引出來。聖經注釋學者和園藝學家，都注意到這個附錄，認為它是不可能的。一棵枯幹並被燒毀的葡萄樹，絕對不能被栽於曠野之地。如果說這棵葡萄樹不可能再被移植，乃是沒有了解此間要點。讓我們假定，不可能為可能；已被燒毀的葡萄樹，可以重新移植。這個比喻仍然肯定，將來仍有指望。好像藉著自然的力量，火又突然冒出，燒滅樹枝和果子。不可能的可以成為可能，但是對於這棵葡萄樹和它從前堅固的枝幹，仍然可能沒有任何指望。
這個比喻使先知所傳審判的信息延長；好像為使棺材蓋不致脫落，又加上一根釘子。這個比喻的信息，對於以西結的那些難友來說，真是十分清楚。猶大的王室，即王後母親和她的兒子西底家王，在他們被指派的工作上必要失敗。即使王室的家族，在應許之地以外的曠野得以存活，將來也沒有任何盼望，因為在王室內，似乎有一種根深蒂固自我毀滅的趨勢。這樣，起初這位先知預料必有災禍的比喻，最後當許多災禍已經發生的時候，就變成為災禍所作的哀歌；十四節中的結束語，乃是為舉行的葬禮而敲的喪鍾。
假盼望好像花園中的雜草萌芽一樣，但是這位先知不容許他本國的百姓有這種假安慰。而他對於一切假盼望作明顯的、毫不留情的攻擊，在這裏，上帝膏立的王室中的假盼望，乃是偽裝成一種慈愛的行動。而我們也像以西結本國的百姓一樣，偏愛假盼望所帶來的安慰，而逃避現實，不願麵對真正盼望的所在。因為在災難臨到的時期，很容易使我們思想災難的根源是我們以外的事，不願去想我門自身裏麵的事。我們很容易以為要得拯救，是來自外麵，為上帝偉大旨意的一部分；而不願承認在我們找到拯救之前，我們裏麵需要先改變。如果我們隻認為，隻要不可能的事居然發生，那麽，各樣事情都要好了。在上帝麵前，所有的事情都可以成全！但這種思想，乃是一種妄想。當我們裏麵有缺陷時，隻有內心的改變才能使之向好。從外表方麵來說，有人認為，各樣的事情都可以設法解決，甚至到達一種程度，希望有一個神跡發生，這是一種盲目無知、可怕自大的盼望。往往我們所需要的，並非一個神跡，而是一個真誠悔改的行動。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
