希西家王的痊愈
以賽亞書卅八章一至廿二節
1那時希西家病得要死，亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他，對他說：“耶和華如此說：你當留遺命與你的家，因為你必死不能活了。”2希西家就轉臉朝牆，禱告耶和華說：3“耶和華啊，求你記念我在你麵前怎樣存完全的心，按誠實行事，又做你眼中所看為善的。”希西家就痛哭了。4耶和華的話臨到以賽亞說：5“你去告訴希西家說，耶和華—你祖大衛的上帝如此說：我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚。我必加增你十五年的壽數；6並且我要救你和這城脫離亞述王的手，也要保護這城。
7“我—耶和華必成就我所說的。我先給你一個兆頭，8就是叫亞哈斯的日晷，向前進的日影往後退十度。”於是，前進的日影果然在日晷上往後退了十度。
9猶大王希西家患病已經痊愈，就作詩說：
10我說：正在我中年（或譯：晌午）之日
必進入陰間的門；
我餘剩的年歲不得享受。
11我說：我必不得見耶和華，
就是在活人之地不見耶和華；
我與世上的居民不再見麵。
12我的住處被遷去離開我，
好像牧人的帳棚一樣；
我將性命卷起，
像織布的卷布一樣。
耶和華必將我從機頭剪斷，
從早到晚，他要使我完結。
13我使自己安靜直到天亮；
他像獅子折斷我一切的骨頭，
從早到晚，他要使我完結。
14我像燕子呢喃，
像白鶴鳴叫，
又像鴿子哀鳴；
我因仰觀，眼睛困倦。
耶和華啊，我受欺壓，
求你為我作保。
15我可說什麽呢？
他應許我的，也給我成就了。
我因心裏的苦楚，
在一生的年日必悄悄而行。
16主啊，人得存活乃在乎此。
我靈存活也全在此。
所以求你使我痊愈，仍然存活。
17看哪，我受大苦，本為使我得平安；
你因愛我的靈魂（或譯：生命）便救我脫離敗壞的坑，
因為你將我一切的罪扔在你的背後。
18原來，陰間不能稱謝你，
死亡不能頌揚你；
下坑的人不能盼望你的誠實。
19隻有活人，活人必稱謝你，
像我今日稱謝你一樣。
為父的，必使兒女知道你的誠實。
20耶和華肯救我，
所以，我們要一生一世
在耶和華殿中
用絲弦的樂器唱我的詩歌。
21以賽亞說：“當取一塊無花果餅來，貼在瘡上，王必痊愈。”22希西家問說：“我能上耶和華的殿，有什麽兆頭呢？”
令人著迷的這一章包含著兩種不同資料，有描述以賽亞與希西家言辭與行動的散文式故事（1—8及21—22節），也有希西家病愈後寫的一篇美麗詩篇（9—20節）。故事出現的地點是耶路撒冷，亞述人入侵的期間（1，6節），且對於上帝關懷耶路撒冷及他仆人大衛的主題加以進一步推敲（卅七35，卅八5，20）。
像前麵的故事一樣，也以危機作為開始，說“耶和華之受膏者”（詩二2，八十九51，一三二10）就要死了，還有先知的開頭反應帶著判斷之意。就像在士師的日子裏，先知告訴受苦及呼求的以色列人他們應有此報（士六7—10），所以以賽亞現在告訴希西家他被定罪。希西家的禱告（2節）不帶明確的懺悔，相反，他的忠心與虔敬贏得上帝對他的保護。他轉臉背向以賽亞與其他站在床邊的人——那就是“轉臉朝牆”的意思（王上廿一4），一麵禱告一麵“痛哭”。但他的祈禱是這樣開始的——“耶和華啊，求你記念我……”，這些字眼令我們忘記卅七章卅三至卅四節所指他受的驚惶（及列王紀下十八14—16所說投降的事），而想起列王紀下十八章一至八節所談的改革，這一點以賽亞書沒有記載，但是曆代誌下廿九至卅一章詳盡地將故事加以推展。見列王紀下十八章五至六節：
希西家倚靠耶和華以色列的上帝，在他前後的猶大列王中沒有一個及他的。因為他專靠耶和華，總不離開，謹守耶和華所吩咐摩西的誡命。
以賽亞指出“誠實”（3節）是危機出現時所最需要的（七9，三十15）。它是理想的耶路撒冷永不改變的特征：“公義之城，忠信之邑”（一21—26）。“完全的心”（卅八3）是指一心一意敬愛上帝（王上八61，十一4）。
因此，先知現在一口氣預言（5—6節）希西家的康複及耶路撒冷獲救，這是本段中的兩個主要題目（卅七35）。希西家在他統治十四年的時候（卅六1）獲加長壽數十五年，令他在耶路撒冷作王共二十九年（王下十八2）。他的生命不是止於“中年之日”（卅八10），還有超過一半的統治日子仍擺在前麵。
被列王紀下二十章八節記載，希西家王在這時候要求看兆頭與廿二節所說的相同。釋經家認為這裏的廿二節應連同廿一節移向前，接在第六節之後。但問題仍是：為什麽第廿二節放在現在的位置？總而言之，我們應該記得這不是第一次國王不求兆頭顯示（七12）。無論情況如何，以賽亞所給的兆頭是無與倫比且違背了自然律，就像神跡必有的情形一樣。第八節的希伯來字很難解釋。事實上沒有“日晷”這名詞。這個譯為“度”的字，一般是指通向聖殿（例如結四十6）或聖壇（結四十三17）或耶路撒冷（尼三15）的台階或類似之物，譯成“日晷”的正是這個詞。“亞哈斯的日晷”是什麽，就不得而知了。它們聽來有點像是宮殿的一些建築特征，從希西家的睡房可以看到。無論他看到的日影是怎樣的，都證明那是上帝的權力，是他掌管天體的運行（四十26）。參閱約伯記九章七及九節：
他使太陽升不起來，
使星星發不出光輝。
他在天空懸掛群星——
北鬥、獵戶星、昴星和南極的星群。
（摘自現代中文譯本）
同一位上帝為了約書亞而使日頭“停住”（書十12—14），也使它為以賽亞“往後退”。希西家在這個時候立刻康複了（9節）。
希西家的感恩歌是希伯來宗教詩歌中的一個令人印象深刻的例子。像其他的詩篇一樣，除了談及希西家的疾病之外，它並不對任何特別的情況作出提示，但並非不合宜。危機幾乎是準確地在事業的高峰——即統治期的中點出現（10節）。他以為他不會康複（10—13），因為上帝藉著先知以賽亞將這事告訴他（1節）。第二十節的“拯救”是來自然西家故事較早部分的一個神學關鍵語（卅七20，35）。整卷書談論的中心以神跡般的康複為主題。可能當我們讀第十八節時，我們必然會想到十八萬五千的亞述人屍體（卅七36）和巴比倫王在陰間（Sheol）的情形（十四9—11）。作讚美詩（9節）可能是用於聖殿中的感恩儀式之中（20節）。
像約拿一樣（二2），希西家開始回憶他一旦知道自己必死時的感受是怎樣的（10—11節）。十二至十四節中含一兩個意象和對上帝的一個請求。第十二節將死亡與住處被遷，或當織布機織完布後，機頭被剪斷而無法修補這兩事作比較。第十三節分析怎樣忍受那通宵達旦的痛苦哀號。十二與十三節的結尾都提到死亡會突然臨到希西家。第十四節將鳥雀的鳴叫與哀鳴拿來與他的哀哭作比較，而且像上麵幾節一樣，用對上帝的請求：“為我作保”做結尾。用現代的慣用語說，是“救我脫離險境”。
十五至十七節不易了解，但像是從對以往的回憶轉向現在懷著的感恩心情。“他應許我的，也給我成就了”（15節）當然是指以賽亞的預言及七至八節日頭後退的神跡。“不能成眠”（現代中文譯本）是根據修正的經文寫成，希伯來文是“我因心裏的苦楚，在一生的年日，必悄悄而行”。第十六節的“乃在乎此”再一次指出上一節所說上帝幹預的標記，而縈繞於懷為健康及生命的祈禱與十二及十三節結尾的悲傷抑製相配合。第十七節雖然簡短，像是在處理人世的受苦問題。一方麵是隻要詩篇作者體會到新的“平安”（shalom），超越以前所受的苦楚，就會得到好處。另一方麵是罪與疾病之間一直是有連係的，像耶穌治愈癱瘓病人（太九1—8）一樣，上帝治愈詩篇作者也是先赦免他的罪（見卅三24）。
感恩詩篇的結尾，像詩篇一一五篇一樣，拿不懂得在聖殿中唱感恩詩樂趣的死人，來與懂得唱感恩詩的活人如希西家作比較（18—20節）。
第廿一節將治療的一些細節加在故事裏，如希西家遭受與約伯同樣疾病的磨折（不單是一個瘡）；而以賽亞用以利沙（王下六10）及耶穌（約九6—7）的方式為疾病配製治療藥方。
第廿二節無需要錯誤地擺在這裏（見第六節注釋）。這豈不是一個驚歎句式——‘我能上耶和華的殿’？（這麽一個神跡！）
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