| 38:1 | 瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴示戶珥聽見耶利米對眾人所說的話、說、 |
| 38:2 | 耶和華如此說、住在這城裏的、必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死。但出去歸降迦勒底人的、必得存活、就是以自己命為掠物的、必得存活。 |
| 38:3 | 耶和華如此說、這城必要交在巴比倫王軍隊的手中。他必攻取這城。 |
| 38:4 | 於是首領對王說、求你將這人治死。因他向城裏剩下的兵丁巴眾民說這樣的話、使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安、乃是叫他們受災禍。 |
| 38:5 | 西底家王說、他在你們手中。無論何事、王也不能與你們反對。 |
| 38:6 | 他們就拿住耶利米、下在哈米勒的兒子（或作王的兒子）瑪基雅的牢獄裏。那牢獄在護衛兵的院中。他們用繩子將耶利米係下去。牢獄裏沒有水、隻有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。 |
| 38:7 | 在王宮的太監、古實人以伯米勒、聽見他們將耶利米下了牢獄、（那時王坐在便雅憫門口) |
| 38:8 | 以伯米勒就從王宮裏出來、對王說、 |
| 38:9 | 主我的王阿、這些人向先知耶利米一味地行惡、將他下在牢獄中。他在那裏必因饑餓而死。因為城中再沒有糧食。 |
| 38:10 | 王就吩咐古實人以伯米勒說、你從這裏帶領三十人、趁著先知耶利米未死以前、將他從牢獄中提上來。 |
| 38:11 | 於是以伯米勒帶領這些人同去、進入王宮、到庫房以下、從那裏取了些碎布和破爛的衣服、用繩子縋下牢獄去到耶利米那裏。 |
| 38:12 | 古實人以伯米勒、對耶利米說、你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上、墊你的胳肢窩。耶利米就照樣行了。 |
| 38:13 | 這樣、他們用繩子將耶利米從牢獄裏拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。 |
| 38:14 | 西底家王打發人帶領先知耶利米、進耶和華殿中第三門裏見王。王就對耶利米說、我要問你一件事、你絲毫不可向我隱瞞。 |
| 38:15 | 耶利米對西底家說、我若告訴你、你豈不定要殺我麽。我若勸戒你、你必不聽從我。 |
| 38:16 | 西底家王就私下向耶利米說、我指著那造我們生命之永生的耶和華起誓、我必不殺你、也不將你交在尋索你命的人手中。 |
| 38:17 | 耶利米對西底家說、耶和華萬軍之 神、以色列的 神如此說、你若出去歸降巴比倫王的首領、你的命就必存活、這城也不至被火焚燒。你和你的全家都必存活。 |
| 38:18 | 你若不出去歸降巴比倫王的首領、這城必交在迦勒底人手中。他們必用火焚燒、你也不得脫離他們的手。 |
| 38:19 | 西底家王對耶利米說、我怕那些投降迦勒底人的猶大人、恐怕迦勒底人將我交在他們手中、他們戲弄我。 |
| 38:20 | 耶利米說、迦勒底人必不將你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話。這樣、你必得好處、你的命也必存活。 |
| 38:21 | 你若不肯出去、耶和華指示我的話乃是這樣。 |
| 38:22 | 猶大王宮裏所剩的婦女、必都帶到巴比倫王的首領那裏。這些婦女必說、你知己的朋友催逼你、勝過你。見你的腳陷入淤泥中。就轉身退後了。 |
| 38:23 | 人必將你的後妃、和你的兒女、帶到迦勒底人那裏。你也不得脫離他們的手、必被巴比倫王的手捉住。你也必使這城被火焚燒。 |
| 38:24 | 西底家對耶利米說、不要使人知道這些話、你就不至於死。 |
| 38:25 | 首領若聽見了我與你說話、就來見你、問你說、你對王說什麽話、不要向我們隱瞞、我們就不殺你。王向你說什麽話、也要告訴我們。 |
| 38:26 | 你就對他們說、我在王麵前懇求不要叫我回到約拿單的房屋死在那裏。 |
| 38:27 | 隨後眾首領來見耶利米、問他、他就照王所吩咐的一切話回答他們。他們不再與他說話。因為事情沒有泄漏。 |
| 38:28 | 於是耶利米仍在護衛兵的院中、直到耶路撒冷被攻取的日子。 |
38. 信息的代價
耶利米就陷在淤泥中(耶三八：6)
先知傳神的信息，卻很少人信從，道路越走越窄；最後，竟然被囚在監獄裏。耶利米所傳的信息，本來就不夠吸引人，同情他的人不多；現在更背上了通敵叛國的嫌疑。有權勢的領袖們，以為宗教該替政治服務，傳鼓勵人心的信息，即使是假的好消息都好。但耶利米是神的仆人，隻能傳上麵來的信息；全國上下違背神，行為不好，神命定要降災禍；他就不傳好的信息，而是警告責備，叫人悔改。
首領們卻不是那樣的想法。他們看的是市場的需要：在國難期間，環境艱辛，人心苦悶，需要好的消息；你說甚麽：前途無望，耶路撒冷難保，投降為上策！他們沒有辦法對付發出信息的神，卻可以對付落在他們手中的使者，要求把先知耶利米治死，就再也聽不見反對的聲音了。(耶三八：1-4)
他們就拿住耶利米，下在哈米勒的兒子，瑪基雅的牢獄裏。那牢獄在護衛兵的院中。他們用繩子將耶利米係下去。牢獄裏沒有水，隻有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。
作先知到這樣的境地，誠然是不幸的事。但在整個事件中，西底家的立場和作法，實在是矛盾的。王自然信有神，也知道耶利米是神的仆人；因為他親自經曆到假先知的欺騙：那些預言"巴比倫王必不來攻擊你們和這地"的先知，說過他們喜歡聽的話，卻沒有等到好話的兌現，就不見了。西底家王一再的問耶利米："從耶和華那裏有甚麽話臨到沒有？" (耶三七：17-19 三八：14-18)
西底家王顯然不懷疑神仆人的話。但先知一再傳達神的信息，他卻聽而不從。他的顧慮太多了。他顧麵子，怕給從前的臣民嘲笑；他怕領袖們不同意。他知道，從沒有一個前任的王可以維持榮耀，所以不想下寶座。
人把自己利益的考慮，放在神旨意的前麵，是個長期的問題。"彼拉多要叫眾人喜悅"(可一五：15)，把曆史上唯一的義者釘了十字架。巡撫腓力斯有說不出口的動機，希望保羅送他錢，多次失望，"要討猶太人喜歡"(徒二四：25-27)，就
不顧公義，把保羅繼續監禁。
也許，這些人的意誌和才具薄弱，不足以成為巨奸大惡。但他們給當世的人多大的損害，給先知多少痛苦！
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
