一篇偉大的啟應禱文
詩篇一三六篇一至廿六節
1你們要稱謝耶和華，
因他本為善；他的慈愛永遠長存。
2你們要稱謝萬神之神，
因他的慈愛永遠長存。
3你們要稱謝萬主之主，
因他的慈愛永遠長存。
4稱謝那獨行大奇事的，
因他的慈愛永遠長存。
5稱謝那用智慧造天的，
因他的慈愛永遠長存。
6稱謝那鋪地在水以上的，
因他的慈愛永遠長存。
7稱謝那造成大光的，
因他的慈愛永遠長存。
8他造日頭管白晝，
因他的慈愛永遠長存。
9他造月亮星宿管黑夜，
因他的慈愛永遠長存。
10稱謝那擊殺埃及人之長子的，
因他的慈愛永遠長存。
11他領以色列人從他們中間出來，
因他的慈愛永遠長存。
12他施展大能的手和伸出來的膀臂，
因他的慈愛永遠長存。
13稱謝那分裂紅海的，
因他的慈愛永遠長存。
14他領以色列從其中經過，
因他的慈愛永遠長存；
15卻把法老和他的軍兵推翻在紅海裏，
因他的慈愛永遠長存。
16稱謝那引導自己的民行走曠野的，
因他的慈愛永遠長存。
17稱謝那擊殺大君王的，
因他的慈愛永遠長存。
18他殺戮有名的君王，
因他的慈愛永遠長存；
19就是殺戮亞摩利王西宏，
因他的慈愛永遠長存；
20又殺巴珊王噩，
因他的慈愛永遠長存。
21他將他們的地賜他的百姓為業，
因他的慈愛永遠長存；
22就是賜他的仆人以色列為業，
因他的慈愛永遠長存。
23他顧念我們在卑微的地步，
因他的慈愛永遠長存。
24他救拔我們脫離敵人，
因他的慈愛永遠長存。
25他賜糧食給凡有血氣的，
因他的慈愛永遠長存。
26你們要稱謝天上的上帝，
因他的慈愛永遠長存。
正如我們所預期的，這篇為公共崇拜所用的啟應禱文，在其中收編了很多其他經文，和其他詩篇的片斷。很多會眾都會喜歡唱他們熟悉的詩歌。可能的情況是這樣，一位祭司或是牧者唱第一行，然後會眾每一次都用三個相同的詞語來回應——ki le-olam hasdo（參看拉三11）。這樣的回應，不下二十六次之多！從這篇啟應禱文，約翰密爾頓（John Milton）寫出了一首極受喜愛的詩歌：“大家歡然頌揚主，因他大愛實宏深。”
這篇啟應禱文是用對話的方式寫成。對於舊約時代的人來說，假若上帝沒有在曆史中有行動，“事實”是不能理解的，因為上帝的說話與行動是一致的。所以，在這裏，實際上是上帝與他的子民交談。用這種方式，他從他們中間引發出對信仰的回應。
慈愛就是我們常常遇到的詞語hesed，而我們現在所常遇的這兩個字（steadfast love，慈愛），嚐試勇敢地將上帝立約的愛表達出來，他用這愛將他自己與他的子民連在一起。此外，ki在這裏被譯作因，但是實際上的意思是“這樣……”。我們應該記得，它是用在這樣的一句句子中，每一次開始的時候，他們說：“我們相信……。”這是表示會眾視他們的回應是一項信心的宣言。
最初的三節，每一節開始的時候都用了你們要稱謝，所以這三節經文在一起，形成一次敬拜的召喚。然後，第四至九節講述有關創造的事，我們在創一讀到有關的事情。然而，這段經文的言語也有來自智慧文學的。在箴三19，八22以下；耶十12和其他經文，上帝在大自然中的工作是由智慧——他的“女兒”所做成，在這裏，經文使用了一個平衡的名詞明白（5節，understanding譯者注：和合本已直譯為智慧）。在第十節以後，因上帝在出埃及的日子，以至在曠野流蕩的時候為他們所做的事情，會眾應當要來稱謝上帝。這樣看來，無論他們遇到什麽挫折，上帝的慈愛永遠不會離開他們。
然後，第廿三至廿五節看來是包括了在巴比倫被擄時的經曆（我們在卑微的地方），歸回耶路撒冷時的經曆（救拔我們脫離敵人），直至詩人自己的日子（他賜糧食給凡有血氣的人）。但是在最後一節，我們可以這樣說，我們從特別的經驗轉到普遍性的經驗，因為這節經文所講的，不單是上帝照顧以色列，他也關懷一切他所創造的，甚至包括了動物的世界。最後，這詩重複第一節作為結束。
我們很容易不再作任何評論。但是，這些會眾很清楚知道，上帝為什麽給他們這一個約。上帝他這樣表達他的hesed的目的。他將他的仆人，他的子民隱藏在他手蔭之下，他又使他們像磨亮的箭，隱藏在他的箭袋之中（賽四十九2—3）。為什麽呢？“因為你是我的仆人以色列，我會從你得到榮耀。……我要使你作外邦人的光，叫你施行我的拯救，直到地極。”（賽四十九6）。
就是這個原因，現在以色列用狂歡快樂的聲音歌唱，因為對他而言，上帝的愛的深度和包含一切的目的，都有一種無限的驚奇。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
